Гниль евангельского движения внутри: требование покаяния

Если что-то и объединяет искренних евангельских христиан всех направлений, так это их общее благородное двойное желание: видеть, как люди приходят к познанию Иисуса как Господа, и активно участвовать в продвижении Царства Божьего.

Господь всегда действует, но Писание призывает нас различать времена и сезоны и действовать соответственно. И с моей точки зрения, помимо всего явно политического в эти бурные дни, сейчас крайне отрезвляющее время внутри евангельской христианской церкви в Соединенных Штатах. 

Доктринальные ошибки, искажение Евангелия и моральные скандалы не новы (см. церкви в Коринфе, Галатии и ряд других, к которым Бог обращается в Откровении). Тем не менее мы должны быть безжалостно честны относительно текущего момента в Америке.

За последнее десятилетие поразительное число высокопоставленных христианских апологетов, пасторов и служителей (в рамках евангельского движения в широком смысле) были разоблачены в грубых, дисквалифицирующих грехах. За редким исключением, многие служебные структуры и советы директоров вокруг них оправдывали или разными способами покрывали их. Но независимая журналистика, блогеры-защитники жертв и распространение социальных сетей сделали массы остро осведомленными обо всех правонарушениях и коррупции. Долго подавляемые истины о вопиющем насилии и проступках лидеров в этой сфере больше не могут быть скрыты или отвергнуты, как раньше. Что касается доверия американцев к церквям? Оно на неудивительно рекордно низком уровне. 

Лично я, как ортодоксальный евангельский христианин (с маленькой буквы), который сам провел некоторые сложные журналистские расследования церковных и служебных скандалов, наблюдая за этим вблизи, пережил дезориентирующий, смиряющий — даже унизительный — опыт. Хотя многие факторы способствовали документированному упадку христианской веры в Америке за последние несколько лет, я не могу не заметить, как многие верующие сразу становятся защищающимися и спешат обвинить внешние культурные силы — злобных секулярных левых и идеологически враждебные СМИ — вместо того, чтобы исследовать, что произошло внутри, особенно если это в философски консервативной, предположительно библейски ортодоксальной деноминации, группе или служении. 

Конечно, да, есть реальные внешние злые ветры, яростно бушующие против Царства Божьего и диаметрально противоположные основным ценностям нашей веры, которые обманули многих, выросших в христианских семьях. Но после более чем десяти лет работы журналистом здесь, в The Christian Post, я убежден больше, чем когда-либо, что абсолютно худший вид моральной и духовной гнили находится не вне церквей, а внутри них. 

Почему это так важно? Потому что когда имя Иисуса привязано к коррупции, особенно к сексуальному насилию и духовным манипуляциям со стороны лидеров, это обычно оставляет зияющую рану, на заживление которой могут уйти годы. Это разрушает людей на самом интимном уровне. Это разрушает веру. Это навлекает великое поношение на Дом Божий и вызывает дальнейший социальный распад в уже расколотом обществе. Это было не что иное, как катастрофа. 

Думаете, я преувеличиваю? 

Если так, вам стоит рассмотреть этот небольшой, но теологически разнообразный список теперь уже печально известных имен: Рави Захариас, Роберт Моррис, Шон Болз, Стив Лоусон, Билл Хайбелс, Джерри Фолуэлл-младший и Майк Бикл.

Каким бы ни было ваше доктринальное племя (харизматическое, реформатское, комплементарианское, эгалитарное, дружелюбное к ищущим или традиционное), если вы являетесь разновидностью американского евангельского или пятидесятнического христианина, вы, вероятно, чувствовали по крайней мере некоторую степень духовной близости с кем-то из этих мужчин в определенной степени, даже если вы не внимательно следили за их служением. У всех были большие платформы и значительное влияние в различных сферах. И каждый из них в последние годы был разоблачен как вопиющий мошенник, лживый обманщик, сексуальный извращенец и хищник, некоторые гораздо более серьезно, чем другие. 

Но вот настоящая загвоздка: я могу представить, как каждый из перечисленных мной мужчин вещал (в своем собственном риторическом стиле) о важности хождения в честности и библейски укорененной сексуальной этики. Теперь? Их лицемерие не просто очевидно; оно вопиюще. Теологически либеральные прогрессивные типы и их духовные искажения — те, которые консервативные христианские лидеры любят выставлять как более крупную, более угрожающую проблему — не могут быть обвинены ни в одном из грехов этих евангельских мужчин. Давно пора посмотреть в зеркало, потому что имена тех опозоренных лидеров, которых я перечислил, — лишь верхушка айсберга. 

Хотя некоторые данные показывают, что вера растет среди молодых поколений, в свете всего морального компромисса и тяжких грехов, вы действительно удивляетесь, почему так многие разочарованы, отчуждены, ушли из церкви и даже отказались от своей веры? Мы подробно писали об этом здесь, в CP.

Искренним христианам, которые любят Господа и читают это: я знаю, что вас до глубины души опустошило видеть, как имя Иисуса тащат в грязь. Я знаю, вы спрашиваете: если эти почитаемые «Божьи люди» действительно постигли Евангелие, почему оно не преобразило их? Что они вообще предлагали, если не жили тем, во что, как они говорили, верили и что, якобы, давали людям силы делать? 

И вот еще что стоит рассмотреть в разгар последствий. Это может оскорбить, но это правда: Святой Дух мог использовать каждого из этих разоблаченных мужчин, чтобы передать важные, библейски обоснованные истины, которые повлияли на вас духовно, неоспоримо положительным образом. Если вы были благословлены их служением и встретили Господа через них, остается верным, что Слово Божье никогда не возвращается тщетным, даже когда исходит из уст волка. Вполне возможно, что Бог дал этим людям подлинные дары и призвания, и они «непреложны» (см. Римлянам 11:29).

Но даже если они произносили животворные, верные проповеди из Слова Божьего, это не делает сосуды чистыми. Апостол Павел радовался, что Евангелие проповедуется даже из тщеславия и своекорыстия (Филиппийцам 1:18), потому что, по видимости или по истине, Христос проповедуется. Вот насколько силен наш Бог.

Действительно, некоторые из самых вдохновляющих, меняющих жизнь посланий, которые я когда-либо слышал и усваивал за годы, были от пасторов и лидеров, которых я теперь, увы, больше не почитаю в свете того, что было разоблачено о них. Удержание обеих истин одновременно создает мозговой когнитивный диссонанс. Мне это не нравится, но это просто правда. 

Потому что нет смысла подслащивать текущую реальность. Гниль во многих сегментах евангельской церкви прогоркла, и ее нужно назвать и очистить. Если должна произойти какая-либо коррекция курса, она требует тщательного, конкретного, публичного покаяния, за которым следуют значимые структурные реформы. Кажется несомненным, что Бог в Своем суверенитете разоблачает и очищает Свою Церковь, ибо Он не будет осмеян. Господь более предан Своей Невесте, чем любой из нас, и сейчас время уборки (Ефесянам 5:26). И, должен добавить, Он видит верный остаток людей, многие из которых глубоко ранены после того, как были частью церквей и служений с теми разоблаченными, коррумпированными лидерами. 

И не для того, чтобы отвлечь от серьезности этого момента, но если мы покаемся искренне, многие скандалы и гниль не обязательно должны быть концом истории. Они — то, что Бог использует перед очищением. Никакой политик или политическая партия не может избавить нас от этого очищения, и мы не должны этого хотеть. 

Нам было бы хорошо помнить, что без святости мы не увидим Бога (Евреям 12:14). И нам было бы хорошо перестать защищать то, что Господь разрушает, и принять процесс, каким бы болезненным и унизительным он ни был, потому что в конечном итоге это для нашего блага.  

Назовите грех, покайтесь публично и восстановите с честностью. Тот, Кто обещал сделать все новое (Откровение 21:5), еще не закончил со Своей Церковью, и Он никогда не переставал действовать.