Христианские медицинские организации — «последняя линия обороны» от смертоносного штамма Эболы в ДР Конго

Христианские медицинские организации являются одними из немногих формирований, создающих последнюю линию обороны на востоке ДР Конго, где редкий и смертоносный штамм Эболы вызвал глобальную обеспокоенность. 17 мая Всемирная организация здравоохранения объявила вспышку Эболы «чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение» после 246 предполагаемых случаев и 80 смертей.  

Вспышка, впервые выявленная в начале этого месяца в провинции Итури на северо-востоке Конго, включает штамм Бундибугьо, менее распространенный вариант, для которого нет одобренной вакцины или специфического лечения, согласно ВОЗ.

Представители здравоохранения заявили, что вспышка уже распространилась на несколько зон здравоохранения в Итури и пересекла границу с Угандой, что вызывает опасения более широкой региональной передачи. Больницы, управляемые церквями, и миссионерские клиники остаются одними из немногих функционирующих медицинских учреждений в районах восточного Конго, где конфликт повредил государственную инфраструктуру и ограничил доступ к медицинской помощи.

Би-би-си сообщила, что американский врач-миссионер, работающий в регионе, доктор Питер Стаффорд, дал положительный результат на вирус 19 мая во время работы в больнице Ньянкунде недалеко от Буниа на востоке Конго. Он был эвакуирован в Германию для лечения. Стаффорд является членом Serge, пресвитерианской миссионерской организации, занимающейся медицинской и гуманитарной работой.

Serge подтвердил заражение в публичном заявлении и сообщил, что несколько американцев, которые могли быть подвержены заражению, были эвакуированы из региона. Но Serge заявляет, что история выходит далеко за рамки одного врача-миссионера.

«Наши медицинские команды трудятся в одних из самых сложных условий в мире, обслуживая уязвимые сообщества, которые имеют ограниченный доступ к здравоохранению», — сказал Джоэл Хилтон, старший директор миссии Serge. «Мы глубоко благодарны за их преданность народу ДРК, и мы искрене сожалеем о трудностях, которые они переживают под этой нынешней угрозой. Наша забота в равной степени распространяется на наших конголезских коллег и друзей в регионе, которые сталкиваются с теми же рисками».

Христианские правозащитные организации, в том числе International Christian Concern, сообщают, что христианские общины в районах восточного Конго неоднократно подвергались нападениям со стороны боевиков, связанных с группировкой «Исламское государство».

Больница Ньянкунде, где работал Стаффорд, имеет свою историю, связанную с насилием на востоке Конго. Больница сильно пострадала во время этнических столкновений в Итури в начале 2000-х годов, когда ополченцы атаковали общины и заставили многих сотрудников гуманитарных организаций и медицинских работников бежать.

Усугубляющийся кризис Эболы теперь добавляет еще один уровень нестабильности общинам, которые уже страдают от перемещения, небезопасности и слабых систем здравоохранения.

Чрезвычайная ситуация в области здравоохранения на фоне растущей небезопасности

Во время предыдущих вспышек Эболы на востоке Конго нападения на медицинских работников и лечебные центры нарушали усилия по реагированию и усиливали недоверие среди местных сообществ.

Представители ВОЗ предупредили, что небезопасность остается одним из самых больших препятствий для прекращения нынешней вспышки.

«Сочетание конфликта, перемещения населения и хрупких систем здравоохранения создает чрезвычайно сложную среду для борьбы со вспышкой», — говорится в заявлении агентства в своем чрезвычайном объявлении.

Штамм Бундибугьо считается особенно проблематичным, поскольку вакцины, разработанные во время предыдущих вспышек Эболы, направлены против более распространенного штамма Заир.

Ученые говорят, что поддерживающее лечение, быстрая изоляция и отслеживание контактов остаются основными инструментами, доступными для замедления передачи.

Уганда уже подтвердила случаи, связанные со вспышкой, что побудило к усилению скрининга и принятию мер общественного здравоохранения вдоль региональных границ.

Некоторые публичные религиозные собрания также пострадали. Местные СМИ и церковные источники в Уганде сообщили, что опасения по поводу передачи Эболы способствовали переносу подготовительных мероприятий, связанных с ежегодными празднованиями Дня мучеников в Уганде — одного из крупнейших христианских паломничеств в Восточной Африке.

Вспышка также возобновила опасения по поводу состояния гуманитарной инфраструктуры на востоке Конго, где годы конфликта истощили системы здравоохранения и вынудили миллионы людей покинуть свои дома.

Бывший директор Центров по контролю и профилактике заболеваний США доктор Томас Фриден сообщил Reuters, что сокращение глобальной координации здравоохранения и готовности к вспышкам может ослабить усилия по чрезвычайному реагированию во время таких кризисов, как Эбола.

В то же время США объявили о новых мерах, связанных с поездками, в связи со вспышкой. Власти США ввели чрезвычайные ограничения, направленные на снижение риска проникновения Эболы в страну из пострадавших регионов.

ВОЗ рекомендовала не вводить широкие ограничения на поездки и торговлю, заявив, что такие меры могут нарушить гуманитарные операции и препятствовать прозрачному отчету во время вспышек.

Несмотря на нестабильность, религиозные медицинские организации продолжают работать в некоторых частях региона, часто становясь основным источником здравоохранения в изолированных общинах, где государственные услуги остаются ограниченными.

Гуманитарные организации заявляют, что те же церковные и миссионерские сети снова играют центральную роль, поскольку Эбола распространяется по восточному Конго.

Представители здравоохранения говорят, что сдерживание вспышки будет в значительной степени зависеть от быстрой диагностики, местного сотрудничества и восстановления доверия в общинах, уже сформированных годами насилия и нестабильности.

Представители ВОЗ предупредили, что предстоящие недели будут критически важны для определения того, можно ли сдержать вспышку до того, как она распространится дальше по Центральной и Восточной Африке.