Как редакторы CT Карл Генри и Нельсон Белл освещали вопросы гражданских прав

Записка, написанная от руки на коротком листе бумаги с заголовком "Memo from the desk of CARL F. H. HENRY", была прикреплена к вырезке из газетной статьи Вашингтон Пост и Таймс Херальд от 26 ноября 1957 года, на странице A9, под заголовком "Церкви получают расовое предупреждение". В записке, адресованной исполнительному редактору Л. Нельсону Беллу, было всего лишь написано: "Нельсон — ты более или менее наша совесть по этому расовому вопросу — Карл".

Семьдесят лет назад, когда основатели Christianity Today готовились к первому выпуску в октябре 1956 года, они представляли себе захватывающий теологический журнал, который будет рассматривать сложные культурные вопросы с библейской точки зрения. Генри, первый редактор журнала, предложил начать публикацию с серии статей о наиболее острых проблемах конца 1950-х годов: десегрегации и расовом равенстве. Однако эти статьи так и не были опубликованы.

Освещение Christianity Today восходящего движения за гражданские права показало, как сложно было найти согласие среди различных мнений евангельских лидеров того времени. Книга Генри "Невольная совесть современного фундаментализма", впервые опубликованная в 1947 году, стала ранним призывом к социальной активности для консервативных протестантов.

Нельсон Белл, который присоединился к Christianity Today в качестве его основного исполнительного редактора, был бывшим миссионерским хирургом в Китае, влиятельным лидером Южных пресвитериан и тестем евангелиста и соучредителя CT Билли Грэма. Каждый из этих аспектов придавал вес его взглядам на расу, и он выступал против обязательной десегрегации в пользу добровольных усилий по интеграции школ, церквей и других общественных пространств.

Планы Генри и их реализация

План Генри для этой ранней серии предполагал, что каждый редактор — сам Генри, Белл и помощник редактора Дж. Марселус Кик — будет обсуждать движение за гражданские права, которое в то время сосредоточилось на бойкоте автобусов в Монтгомери и растущем национальном голосе Мартина Лютера Кинга-младшего.

Белл много писал о расовых вопросах для Southern Presbyterian Journal и рассматривал проблему на Юге как "вопрос соотношения, а не расы", имея в виду, что десегрегация была более сложной в местах с большим числом афроамериканцев. Он был готов аргументировать перед читателями Christianity Today, что "вопрос не будет решен холодным обращением к закону". Вместо этого план был отменен, возможно, из-за желания получить более единую редакционную позицию.

Редакционная позиция и реакции

Вместо того чтобы следовать первоначальному видению Генри о трех эссе по 1000 слов, CT освещала расу в разбросанных статьях и редакционных материалах в ранние годы существования журнала. Фактически, в те первые годы вопросы гражданских прав и международная угроза коммунизма были двумя наиболее распространенными социальными проблемами на страницах CT.

Когда движение за гражданские права организовалось в конце 50-х и начале 60-х годов, редакционные статьи Christianity Today предлагали умеренный подход к растущему протестному движению за десегрегацию. Первая редакционная статья о расе и гражданских правах от 18 марта 1957 года призывала церковь "быть Церковью" и выступать против неправды на земле. Однако она также утверждала, что "принудительная интеграция так же противоречит христианским принципам, как и принудительная сегрегация" и хвалила пример сегрегированных китайских церквей в Новом Орлеане.

Редакторы предложили, что "церкви, в которых интеграция не практикуется, могут быть столь же христианскими, как и те, где она есть". CT призывала церковь противостоять несправедливости и индифференции, но изолировала этот призыв в середине длинной статьи, которая заключила, что церкви, пасторы и миряне не должны беспокоиться о переменах, вызванных движением за гражданские права.

Важные редакционные публикации

В номере от 30 сентября 1957 года редакционная статья "Отношения между расами и христианский долг" касалась столкновения по поводу интеграции Central High School в Литл-Роке — противостояния, в котором президент Дуайт Д. Эйзенхауэр ввел федеральные войска. Она призвала церковь занять более активную лидерскую позицию в таких вопросах.

Год спустя, в номере от 29 сентября 1958 года была опубликована статья "Десегрегация и регенерация", которая рассматривала расовые вопросы как подмножество более широкой проблемы греха и содержала обширное заявление, подготовленное Беллом для конференции в начале того года. В нем описывалась интеграция как "вопрос личного выбора, в который церковь не должна вмешиваться в имя христианства".

Редакционная статья в четыре страницы под названием "Расовые напряжения и социальные изменения" в выпуске от 19 января 1959 года представила позицию, которую редакторы CT обозначили как "евангельскую умеренность" — попытку избежать ловушки быть либо сторонниками сегрегации, либо сторонниками интеграции.

• Редакция утверждала, что как "радикалы", так и сторонники сегрегации "атаковали служение Билли Грэма".
• Статья описывала трудности, с которыми сталкивался "евангельский умеренный" как Грэм: "Некоторые южные пасторы связали христианское дело с белыми гражданскими советами и расистскими политиками так же прочно, как некоторые северные пасторы с NAACP и Верховным судом".

На Грэма, который начал интеграцию своих собственных служений с 1953 года, нарастало давление, чтобы он занял более четкую позицию по вопросу сегрегации. Редакторы рекомендовали диалог между расами, защищая от греха расовых предрассудков и не заставляя людей сегрегироваться или интегрироваться, если они против этого.

Но это была сложная позиция, так как она не удовлетворяла никого с обоих сторон вопроса. Эти редакционные статьи 1950-х годов отправляли смешанные сигналы читателям, сочетая бездействующий подход, который часто пропагандировал Белл, с призывом к социальной активности, характерным для работы Генри.

Статья 1959 года, например, сочетала призывы к умеренности с поощрением для министров выступать, поскольку "церковь может … оказаться бессильной в социальных этиках, пренебрегая [осуждением] гордости расы внутри своего собственного дома и общения". Однако это поощрение не дало конкретного призыва к действию, что способствовало репутации евангельских христиан как тех, кто говорит о социальной вовлеченности, сохраняя статус-кво — а именно, сегрегированное общество.

Годы спустя Генри вспоминал в своих мемуарах, что журнал никогда не был "на переднем крае [движения за гражданские права] по нескольким причинам". Евангельские христиане обычно не включались в некоторые экуменические усилия по расовым вопросам, писал он, а глубокие теологические различия мешали сотрудничеству. Соответственно, Генри вспоминал, что "мы оставили оценку призыва Мартина Лютера Кинга к расовой справедливости Нельсону, который считал, что Кинг проповедует не евангелие, а послание социальной перемены".

Генри также вспоминал, что редакционный состав CT выступил против "неуважения к закону, подразумеваемого в демонстрациях и сопротивлении толпы", предпочитая законные средства публичным протестам. Это была честная мера того, где находились многие евангельские христиане в 1950-х годах.

Он предложил еще одну причину для подхода редакторов в ту эпоху: "Мы видели расовую проблему — справедливо, как мне кажется — как одно измерение более комплексной проблемы, а не как острию драматической социальной реформы".

В случае Белла, однако, его откровенные мнения против принудительной интеграции отражали культуру южных белых и его личные предвзятости. Генри принял аргументы Белла и предоставил ему редакторскую власть в позиции журнала по движению за гражданские права.

Послевоенные евангельские христиане обладали теологическим и организационным импульсом, и Christianity Today был флагманским голосом для этих усилий. Генри, Белл и другие, кто принимал участие в ранние годы CT, никогда не чувствовали себя полностью комфортно с движением за гражданские права и боролись за то, чтобы предоставить четкий голос для своих читателей.

Этот ранний вызов послевоенному евангелизму показал, как сложно было найти согласие по социальным вопросам, даже при наличии теологического согласия.

Майкл Д. Хэммонд, историк американского христианства, является президентом Гордон-колледжа. Он живет со своей женой и шестью детьми в Беверли, Массачусетс.