Как Вечеря Господня исцеляет раны церкви

В нашей церковной традиции мы никогда не делимся Причастием без предварительного обмена миром. Этот момент в служении позволяет нам отпраздновать Божье прощение, распространяя его друг на друга. По благодати мы наслаждаемся миром с Богом, и эта реальность побуждает нас стремиться к миру друг с другом.

Обычно по воскресеньям обмен миром ощущается скорее как перерыв на разминку, чем что-то другое: экстраверты жмут как можно больше рук, а интроверты тихо уходят в туалет. Но эта древняя практика – больше, чем просто литургический ритуал; она является необходимой подготовкой к Вечере Господней.

В ранней церкви от христиан, находившихся в ссоре друг с другом, ожидали примирения перед тем, как принимать Евхаристию. Они понимали это как подчинение учению Иисуса о том, что наши отношения с Богом связаны с нашими отношениями с другими:

“Итак, если ты приносишь дар твой к алтарю и там вспомнишь, что брат твой имеет что-то против тебя, оставь там дар твой перед алтарем и пойди, сначала примирись с братом твоим, а потом приходи и приноси дар твой” (Матфея 5:23–24).

Делиться общим столом с Христом означает быть готовым делиться этой же общностью с Его народом, включая тех, кто обидел нас. Это также означает, что если мы хотим общаться с Иисусом, мы не можем делать это отдельно от наших братьев и сестер. Как сказал Флеминг Ратледж: “Нет другого способа быть учеником Иисуса, кроме как быть в общении с другими учениками Иисуса.” Он зовет нас к семейному столу.

Хотя это может показаться менее сложным, не существует варианта христианства “только Иисус и я”. В то же время, приходя к семейному столу, мы не подразумеваем, что оправдываем или игнорируем грех ради нашей общности. Обмен миром позволяет нам назвать наше разочарование друг другом как часть нашего поклонения. Это предотвращает замалчивание конфликтов или неправомерных действий, потому что напоминает нам, что примирение стоит чего-то.

Оно требует от нас осознания того, как мы не оправдали ожидания друг друга, и прощения. Конечно, некоторые греховные поступки настолько серьезны, что прощение возможно только на безопасном расстоянии. В случаях домашнего насилия или хронического злоупотребления, когда становится очевидно, что более широкое сообщество не может или не желает решать проблему, самым благочестивым поступком может быть покинуть одну церковь и поклоняться в другом месте. Это тоже может быть проявлением Божьего мира.

После того как мы сделали все, что от нас зависит в стремлении к восстановлению, мы свободны искать другое сообщество, где могут возникнуть более здоровые отношения.

Как бы это ни выглядело, обмен миром – это трудная работа. Называть обиды и стремиться к примирению требует мужества. Признавать свои ошибки и просить прощения требует скромности. Оставить церковь, которую мы любили, и открыть свои сердца новой, требует проницательности и упорства. Намного проще замести свои обиды под ковер или вовсе уйти из церкви.

Но пример Иисуса показывает нам другой путь. В праведном гневе против религиозной коррупции Он перевернул столы в храме. Он не боялся говорить правду о грехе, даже когда это вызывало скандал. Несмотря на то, что мы часто видим в христианских кругах сегодня, Иисус никогда не скрывал и не умалял неправомерные действия своего народа. Напротив, Он обращал на это внимание ради их исцеления и роста.

Затем, прежде чем вознестись на небеса, Он пообещал никогда не оставлять или покидать их. На протяжении всей истории церкви Иисус не оставил нас. Он остался с нами, не одобряя наш грех. Это наследие, которому мы все учимся следовать, большими и маленькими способами. Мы никогда не сделаем это идеально; мы – ученики благодати и истины. Наша община всегда будет испытываться, пока грех остается.

Но таким образом наша жизнь вместе является выражением Евангелия. Мы терпим неудачи, открываем благодать и примиряемся – с Богом и друг с другом. Исповедание нашего греха и обмен миром являются необходимыми практиками для христиан – независимо от того, осуществляем ли мы их литургически по воскресеньям или нет – потому что никто из нас никогда не выпустится из нужды в благодати.

Реальность такова, что от верхушки до низу церковь – это семья, полная слабых, заблудших детей. И это поднимает вопрос: что, если люди, ведущие нас к исповеданию и миру, также совершают грехи против своего народа и не хотят это признавать? Что, если весь процесс примирения рушится, потому что те, кто имеет религиозную власть, отказываются нести ответственность?

Как лидер в церкви, я постоянно задаюсь этим вопросом. И я сталкиваюсь с тем, что Бог встроил ответственность в трапезу, которую я подаю Его народу. В самом раннем описании, которое мы имеем о праздновании Вечери Господней в церкви, апостол Павел предупреждает тех, кто принимает хлеб и вино, о необходимости исследовать себя и “[различать] тело” – чтобы убедиться, что они относятся к каждому члену общины с тем же уважением, которое они бы оказали самому телу Иисуса – иначе они едят и пьют осуждение на себя (1 Кор. 11:17–34).

В коринфской церкви, к которой обращался Павел, имелся шаблон неравенства между богатыми и бедными членами общины: те, кто имел достаточно для празднования евхаристии, переедали, в то время как бедные члены церкви, у которых не было ничего, чтобы принести на пир, оставались голодными. Павел осуждает это как антипод примера Иисуса, который отдал то, что у Него было – свое тело – ради других.

Как последователи Иисуса, мы должны приходить к столу с тем же духом самоотверженной любви к нашим братьям и сестрам. Мы должны быть готовы признать, где мы не оправдали ожидания, и покаяться. Невыполнение этого – значит принимать Вечерю “недостойным образом” (ст. 27) и быть виновными перед телом, которое Иисус отдал за нас.

Это означает, как написал методистский теолог Лоренс Стуки, что “на Столе Господа церковь как судимая, так и укрепляемая Христом, Хозяином. Уверенность в прощении, так часто связанная с Евхаристией, является легитимной только тогда, когда мы знаем, что прощение предназначено для кающихся, а покаяние – это буквально “разворот”, который включает изменение.” Без покаяния хлеб, который мы ломаем, не приносит нам утешения. Он является нашим наказанием (Евреям 12:5–6; 1 Кор. 11:32).

Я не понимаю точно, что означает есть и пить осуждение на себя. Но я знаю, что как церковный лидер я не освобожден от этого. Пасторы и лидеры, которые отказываются видеть свои грехи против тела Христа, все равно будут нести за них ответственность – независимо от того, свидетельствуем ли мы этому в нашей жизни или нет. Сам Иисус пообещал это сделать.

Для тех, кто пострадал от христиан без извинений, это странное утешение. Независимо от цены, Иисус сделает все правильно для Своего тела. Каждый раз, когда мы приходим к Столу, мы призваны делать то же самое.

По мере того как я рос в своем восприятии Вечери Господней на протяжении лет, я стал осознавать еще один аспект неудачи церкви в переживании этого так, как Бог намеревал: в наших деноминационных разделениях мы не смогли оставаться в общении друг с другом за одним общим столом.

Выросши баптистом на Юге, я не задумывался о различных деноминациях. Но после окончания школы двое моих братьев и сестер перешли в римский католицизм. Внезапно протестантская реформация вновь стала предметом обсуждения в нашей семье. В течение первых нескольких лет, когда мы поклонялись в разных традициях, я болезненно осознал, что мы больше не можем принимать Причастие вместе.

С тех пор я познакомился и полюбил других римских католиков, чья традиция запрещает им праздновать Причастие с протестантами. И я стал свидетелем церковных разделений внутри протестантизма, которые создали глубокие разрывы в отношениях между христианами с различными убеждениями. Даже когда разделение происходит по важным причинам, это остается тем, что стоит оплакивать. Когда бы и как бы ни разделялась семья Иисуса, мы не можем испытать единство и общение, которые Он умер, чтобы даровать нам.