Когда нация забывает истинную цель свободы

Когда нация забывает цель свободы, это может привести к серьезным последствиям. В Исходе 9:1 записана заповедь, которая сформировала нацию: «Так говорит Господь Бог евреев: Отпусти народ Мой, чтобы он служил Мне». Свобода в Библии никогда не бывает абстрактной. Она целеустремленная и направленная. Она дана, чтобы народ мог служить Богу, который освободил их.

Эта истина не ускользнула от внимания основателей Америки. В 1776 году, когда Конгресс запросил проекты для национальной печати, Бенджамин Франклин предложил впечатляющий образ: Моисей, стоящий у Красного моря, фараон и его армия в смятении, а под ним девиз: «Бунт против тиранов — это повиновение Богу». Хотя это предложение так и не было принято, оно отражало, насколько глубоко повествование об Исходе формировало американское воображение.

От Новой Англии до южных колоний пасторы проводили явные параллели между освобождением Израиля из Египта и борьбой колоний за независимость. Проповеди часто возвращались к знакомой теме: «Отпусти народ Мой». Но на этом они не останавливались. 23 декабря 1776 года Сильванус Конант проповедовал, основываясь на полном тексте: «Отпусти народ Мой, чтобы он служил Мне». Министры, такие как Самуэль Уэст и Самуэль Лангдон, ясно выражали ту же мысль.

Целью не была автономия ради самой автономии. Целью была упорядоченная свобода под Богом. Эта полная фраза — «Отпусти народ Мой, чтобы он служил Мне» — встречается семь раз в Исходе. Повторение не случайно. Защитой свободы Израиля было не позволение делать то, что угодно, а освобождение для повиновения, поклонения и верности Завету. Освобождение было дверью к преданности.

Эти колониальные пасторы понимали этот принцип. Они предостерегали, что свобода, отделенная от моральных ограничений, распадется на беззаконие — и в конечном итоге на тирании. Священник Лангдон предупреждал, что нации, благословленные свободой, но не желающие жить по закону Бога, последуют тому же трагическому пути, который был виден в истории Израиля. Конант напоминал своим слушателям, что освобождение создает обязанность. Освобожденный народ должен ответить благодарностью и повиновением, иначе они рискуют утратить данное им благословение.

Даже среди основателей это трезвое осознание было присутствовало. Томас Джефферсон написал слова, которые до сих пор беспокоят: «На самом деле, я дрожу за свою страну, когда думаю, что Бог справедлив; что Его справедливость не может спать вечно». Как бы он ни был настроен теологически, Джефферсон понимал основную истину — нации несут моральную ответственность.

Основатели не представляли свободу как самоопределение без границ. Они искали свободу в рамках. Свобода была предоставлена для того, чтобы народ мог управлять собой под трансцендентной властью, а не отдельно от нее.

Теперь, в 250-ю годовщину американской независимости, этот изначальный вопрос снова ставится перед нами: живем ли мы так, будто у свободы есть цель? Помним ли мы, что свобода — это не просто отсутствие ограничений, а возможность соответствовать истине? Относимся ли мы к свободе как к дару, который нужно беречь, или как к праву, которое нужно потреблять?

Исход ставит перед каждым поколением тот же призыв. Бог освобождает народ не для независимости от Него, а для повиновения Ему. Когда нация забывает, что свобода предназначена для служения Богу, она теряет цель свободы — и вскоре, саму свободу. Слова все еще звучат: «Отпусти народ Мой, чтобы он служил Мне». Будущее нашей свободы зависит от того, помним ли мы вторую часть этого предложения.

Тони Перкинс является президентом Совета по исследованию семьи и исполнительным редактором The Washington Stand.