Колорадо подверглось суду из-за запрета на государственное финансирование религиозных школ

Две образовательные организации подали федеральный иск с целью отмены конституционного поправки штата Колорадо, запрещающей государственное финансирование религиозных школ, утверждая, что это нарушает права основанных на вере учебных заведений и религиозных семей.

Организация Education ReEnvisioned BOCES, которая уполномочивает и контролирует различные школы, и христианская школа Riverstone Academy подали иск в прошлую пятницу в Окружной суд США по округу Колорадо. Ответчиками по делу являются Комиссар по образованию Сусана Кордова и члены Государственного совета по образованию Колорадо.

Истцы утверждают, что организации, которые "хотят предоставить бесплатное религиозное образование, лишены возможности получать публичные контракты" в соответствии с государственными правилами, которые, по мнению истцов, демонстрируют "очевидную ненависть к людям веры".

"Конституция штата и законы запрещают школьным округам и BOCES заключать контракты с религиозными школами для предоставления образовательных услуг, что нарушает права религиозных школ на свободное вероисповедание, а также права религиозных студентов и родителей, которые хотели бы учиться в этих школах," - говорится в иске.

Вопрос касается поправки Блейна в конституции штата Колорадо, которая запрещает государственным учреждениям делать "любые ассигнования или выплаты из любых государственных фондов или денег на поддержку любой церкви или секты, или для любой секулярной цели, или для помощи в поддержке или содержании любой школы, академии, семинарии, колледжа, университета или другого литературного или научного учреждения, контролируемого любой церковью или секулярной деноминацией".

"Это прямая и неконституционная дискриминация против религии в нарушение положения о свободном вероисповедании Первой поправки," - утверждается в иске. "Такое общее запрещение нарушает положение о свободном вероисповедании Конституции США, исключая религиозные школы из других доступных благ на основании их религии."

BOCES и Riverstone представлены First Liberty Institute, консервативной юридической организацией из Плано, штат Техас, а также юридическими фирмами Miller Farmer Carlson, First & Fourteenth PLLC и Dechert LLP.

"Родители имеют конституционное право искать инновационные государственные программы и справедливо обращаться с ними," - заявляет старший юрисконсульт FLI Джереми Дис в заявлении, опубликованном в понедельник. "Предприниматели в сфере образования, такие как Education ReEnvisioned, просто отражают традицию самых ранних школ в истории нашей нации, которые не видели конфликта с Конституцией, интегрируя религиозные ссылки в свою учебную программу."

Названные в честь конгрессмена 19 века Джеймса Блейна, бывшего спикера Палаты представителей от Республиканской партии, поправки Блейна являются мерами конституционного характера, которые запрещают государственное финансирование религиозных школ. Хотя сам Блейн не смог провести свою поправку на федеральном уровне, когда Сенат не получил необходимое большинство в две трети голосов, несколько штатов приняли его идеи в свои конституции.

Сторонники поправок утверждают, что они помогают защищать принцип отделения церкви от государства, в то время как критики заявляют, что они изначально были направлены против католиков и в целом антирелигиозны.

В 2022 году Верховный суд США вынес решение 6-3 в деле Дэвид Карсон и др. против А. Пендер Мэкин, что штат Мэн не может запрещать родителям использовать государственную программу по оплате обучения для отправки своих детей в религиозные частные школы. Главный судья Джон Робертс написал в большинстве мнений, что верховный суд "неоднократно утверждал, что штат нарушает положение о свободном вероисповедании, когда он исключает религиозных наблюдателей из других доступных публичных благ," - цитата, приведенная в иске Колорадо.

"Как было отмечено, нейтральная программа льгот, в которой государственные средства направляются религиозным организациям через независимые выборы частных получателей благ, не нарушает положение об учреждении," - написал Робертс. "Требование Мэна о 'неконфессиональности' для его в целом доступных пособий на обучение нарушает положение о свободном вероисповедании Первой поправки. Независимо от того, как льгота и ограничения описаны, программа работает на выявление и исключение в противном случае подходящих школ на основании их религиозной деятельности."