Кто такой Иосиф Смит?

Кто такой Иосиф Смит? "Иосиф [Смит] — человек Божий, пророк Господа, избранный вести народ. Если мы будем следовать его словам, нам будет хорошо; если мы будем жить праведно на земле, нам будет хорошо и в вечности" — Люси Мак Смит, мать Иосифа Смита.

Иосиф Смит-младший родился 23 декабря 1805 года в Шароне, штат Вермонт, в семье Иосифа Смита-старшего и Люси Мак Смит, став четвертым из девяти детей. Смиты были фермерами, и несколько финансовых неудач и переездов заставили семью столкнуться с трудностями в подростковые годы Иосифа, оставив его, как он сам объяснял, "лишенным возможности получить образование, можно сказать, что меня лишь немного обучили чтению и письму".

Те, кто был рядом с ним, описывали Иосифа как "достаточно неграмотного" и "в общем невежественного в обычных знаниях". Иосиф быстро признавал свои учебные недостатки — свою "слабость перед учеными" — особенно свою плохую грамматику и "неспособность выразить [свои] мысли письменно". Тем не менее, "он всегда казался глубже размышляющим, чем обычные сверстники", вспоминала его мать, особенно "по поводу всего, что касалось религии".

Соседи помнили его как "доброго, веселого мальчика", хотя иногда он производил впечатление "самодовольного и претенциозного". В 1816 году Смиты переехали в Палмиру, штат Нью-Йорк, вблизи будущего места строительства канала Эри. Они работали в магазине и как наемные рабочие, пока не смогли арендовать участок площадью сто акров к югу от города. Там Смиты построили скромную хижину и расчистили землю для создания фермы.

Репутация семьи среди соседей была смешанной. С одной стороны, Смиты усердно трудились, чтобы сделать свою ферму продуктивной и обеспечить финансовый достаток. Они срубили тысячи деревьев, чтобы расчистить достаточно земли для посевов и большого сада. В конечном итоге они производили сахар и начали небольшой цех по производству бочек. С другой стороны, они испытывали экономические трудности, что заставляло некоторых соседей жаловаться на Смита.

Однако больше всего соседей возмущало их занятие поисками сокровищ. Семья, как говорили, тратила свое время и силы на раскопки сокровищ с помощью магических камней, что омрачало их репутацию. "В общем, ни у кого из семьи не было малейших оснований для уважения", — прямо сказал один знакомый. "Они были бедными и бесполезными", — утверждал другой сосед, мнение которого поддержали 51 человек, которые утверждали, что семья "лишена того морального характера, который должен давать им доверие любого сообщества".

Другие не обращали внимания на Смита, описывая их как "доброжелательных и крепких людей" и "хорошую семью", которые были "хорошими соседями". Так или иначе, Смиты были маргинализированы, "низкой семьей и ничем не значащими в обществе", будь то по их собственной вине, предвзятости или и тому и другому.

Разобраться в характере Смита сложно. Были ли они невинной и трудолюбивой семьей, неправильно понятыми извне, или же их дела были смесью сельского хозяйства и двуличия? Одно о них, однако, было ясно: Смиты ценили религию. Годы назад, после жизни, полной сопротивления Евангелию, дед Иосифа, Соломон Мак, был обращен после того, как услышал приглашение Христа "придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас" (Матфей 11:28). Отказавшись от своих универсалистских убеждений, Мак был подавлен тяжестью своего греха, пока, после серии ночных видений — видя огни и слыша, как его зовут по имени — он не помолился о милости и в конце концов "нашел, что обещания Христа исполнились: что, чего бы вы ни просили в молитве, веря, вы получите".

Именно в обетовании Евангелия о покое Мак нашел искупление. Его внук Иосиф позже оказался в аналогичном положении, обремененный чувством вины за грех. Хотя его воспитывали "добрые родители, которые не жалели усилий на обучение меня христианской религии", он говорил, и даже несмотря на то, что он верил, что Библия "содержит слово Божье", он не был уверен в своем спасении. "Я чувствовал горечь за свои собственные грехи", — писал он, и, что еще хуже, "за грехи мира".

Он ощущал некий универсальный отпадение "от истинной и живой веры" среди тех, кто называл имя Христа, что проявлялось в их "разногласиях и разделениях". Дом Иосифа тоже не был в стороне. Его отец, Иосиф-старший, когда-то был одним из основателей универсалистского общества, позже отверг организованную религию в пользу индивидуального духовизма, позиция, которую, похоже, разделял и Иосиф-младший. "Я могу взять свою Библию и пойти в лес, и за два часа узнать больше, чем ты сможешь узнать в [церкви] за два года", — якобы сказал он своей матери Люси.

Но она была другого мнения, предпочитая придерживаться пресвитерианства, более структурированной формы веры. Пламенный ренессанс Второго Великого Пробуждения лишь добавил путаницы в жизнь Иосифа-младшего. На лагерных собраниях проповедники поднимали толпы на покаяние и получение Святого Духа. Иосиф говорил, что он хотел "чувствовать и кричать, как остальные, но не чувствовал ничего".

В раннем возрасте он искал тихое, личное пробуждение в роще рядом с хижиной своей семьи. Там Иосиф утверждал, что общался непосредственно с Богом, что стало решающим моментом, положившим начало мормонизму. Видение было последовано ангельскими встречами, открытием древних золотых пластин, публикацией Книги Мормона и скромным началом маленькой церкви, которая выросла от нескольких человек до миллионов.

Пророк под давлением

Рост церкви произошел за огромную цену для Смита. Сначала он сталкивался с риторической критикой со стороны скептиков. Общественность сосредоточилась на мормонской ереси, такой как Книга Мормона и харизматические практики церкви. Скептики жалели мормонов как "заблуждающееся множество людей", очарованных "фанатическими иллюзиями" ложного пророка, который "претендует на изгнание дьяволов, дарование Святого Духа рукоположением, исцеление больных и т. д.". "Джоу Смит" подвергался наибольшей части общественной критики, так как духовенство осуждало его с кафедры, а памфлетчики делали это в печати.

Но в 1832 году риторическое противодействие переросло в насильственные запугивания. Смита похитили, избили, облепили смолой и обсыпали перьями. Толпа надеялась заставить будущего пророка замолчать, но в долгосрочной перспективе их действия имели противоположный эффект. Смит с гордостью носил шрамы преследования. В последующие годы многие его последователи разделяли его страдания. Осенью 1838 года, например, на мельнице Хауна в Миссури, анти-мормонская милиция расстреляла 17 мужчин, женщин и детей.

Смит постоянно сталкивался с трудностями в защите своих последователей и в борьбе с оппозицией церкви. Проблемы с законом также преследовали пророка. Смит был арестован и неоднократно предстал перед судом. Его обвиняли в мошенничестве, прелюбодеянии и государственной измене, среди прочих обвинений. Смит часто заявлял о своей невиновности, несмотря на то, что его порочили. "Это ложь", — однажды сказал он, осуждая, как его собственные "мормонские недовольные бегут по миру и распространяют различные мерзкие и клеветнические слухи".

Антагонизм и преследование со стороны внешней оппозиции усиливали тревогу Смита, но он находил облегчение, интерпретируя ненависть своих врагов как знак Божьей благосклонности. Возбуждая народ против мормонов, Смит говорил, что его критики надеялись "завоевать дружбу мира, потому что они знают, что мы не от мира, и мир ненавидит нас" (см. Иоанн 15:19). Пусть анти-мормоны дружат с миром; святые были друзьями Сиона.

Но не все было хорошо в Сионе. Пока внешние враги атаковали церковь, внутренние разногласия угрожали лидерству Смита. Некоторые мормоны бросили ему вызов, особенно по поводу его решений по финансовому управлению и богословским вопросам, что привело к образованию фракций. В 1837 году небольшая, но влиятельная раскольническая группа, возглавляемая Уорреном Парришем, заявила о праве собственности на первый храм мормонов в Киртланде, штат Огайо. Парриш, который работал у Смита как писарь, откололся от своего пророка после обмена обвинениями в финансовых злоупотреблениях.