Кто такой святой Стефан и почему христиане поминают его 26 декабря?

Кто такой святой Стефан и почему христиане поминают его 26 декабря? В известной рождественской песне поётся: «Добрый король Вацлав в последний раз вышел в день Святого Стефана». Во многих странах 26 декабря, также известное как День подарков, более известно как День святого Стефана. Стефан был первым христианским мучеником. Вот его история.

Имя Стефан

Имя Стефан в английском языке происходит от греческого Στέφανος (Stephanos), что означает венок или корона. В английском языке используются варианты Steven и Stefan, а также сокращение Steve. Женская версия имени — Стефани.

В других языках оно встречается в различных формах:

• Étienne — на французском
• Esteban — на испанском
• Stefano — на итальянском
• Štěpán — на чешском
• Štefanije — на хорватском
• Fan — на албанском
• Steffan — на валлийском

Это популярное имя во многих странах с православным, католическим и протестантским наследием. Оно считалось почётным: его носил король Англии с 1135 по 1154 год, пять королей Венгрии и 10 римских пап.

Стефан Иерусалимский

В Библии имя Стефан упоминается только для одного человека. Он появляется в Новом Завете в 6-й и 7-й главах книги Деяний. Его история разворачивается в первые годы существования Церкви, когда она быстро росла.

Среди христиан были иудеи, говорившие по-гречески, и иудеи, говорившие на иврите. Эти первые христиане, в основном еврейского происхождения, владели имуществом сообща, а более состоятельные делились с бедными членами общины.

В то время было много вдов, нуждавшихся в помощи. Говорившие по-грехески христиане, также называемые эллинистами, пожаловались, что их вдовы подвергаются дискриминации при ежедневной раздаче пищи (Деяния 6:1–6).

В результате апостолы собрали иерусалимскую общину и попросили выбрать семерых уважаемых мужей, которые будут назначены для служения этому делу. Избранными стали Стефан, Филипп, Прохор, Никанор, Тимон, Пармен и Николай Антиохиец (Деяния 6:5).

Апостолы возложили на них руки и отделили их для служения тем, кого в общине обходили вниманием. Стефан был первым в списке и был назначен, потому что был «мужем, исполненным веры и Духа Святого» (Деяния 6:5).

Стефан Мученик

Евангелист Лука писал, что Стефан совершал великие чудеса и знамения (Деяния 6:8), и число учеников в Иерусалиме быстро росло, включая многих иудейских священников (Деяния 6:7). Это вызвало смятение среди иудейских властей.

Возникло сопротивление, и против него были выдвинуты ложные обвинения, особенно со стороны синагоги Либертинцев — грекоязычной синагоги для евреев диаспоры, живших тогда в Иерусалиме. В тексте конкретно упоминаются иудеи из Кирены и Александрии в Северной Африке, а также из римских провинций Киликии и Асии.

Они спорили со Стефаном, который, вероятно, проповедовал в этой синагоге и, возможно, сам был её членом. Некоторые члены синагоги ложно обвинили его в том, что он произносил богохульные слова против Бога и Моисея (Деяния 6:11).

Его привели в Синедрион по обвинению в высказываниях против «сего святого места и закона» (Деяния 6:13). Лука отмечает, что в той враждебной обстановке «все сидящие в Синедрионе, смотря на него, видели лице его, как лице Ангела» (Деяния 6:15).

В 7-й главе Деяний описано, как первосвященник обратился к Стефану (Деяния 7:1). Тот ответил не самооправданием, а масштабным пересказом истории Израиля — от Авраама через Моисея до пророков.

Стефан показал, что Бог всегда в движении, не ограничен одной землёй или зданием, и как народ Божий неоднократно «противился Духу Святому» и отвергал посланных к нему вестников (Деяния 7:1–53). Возможно, больше всего их разозлило то, что Стефан прямо обвинил их в том, что они «предали и убили» «Праведника», о котором говорили пророки (Деяния 7:52), то есть Иисуса. Реакцией была ярость (Деяния 7:54).

Затем повествование Луки переходит от слов Стефана к его видению. Он возвёл очи «к небу и увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога» (Деяния 7:55). Он воскликнул: «Вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога» (Деяния 7:56). Для присутствующих последствия этих слов были возмутительными и богохульными.

Побиение камнями

Толпа выволокла его за город и побила камнями. Под градом камней он молился: «Господи Иисусе! приими дух мой» (Деяния 7:59), повторяя слова Иисуса на кресте: «Отче! в руки Твои предаю дух Мой» (Лука 23:46).

Затем Стефан, преклонив колени, воскликнул: «Господи! не вмени им греха сего» (Деяния 7:60), повторяя молитву Иисуса: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лука 23:34). После его убийства он был погребён, и церковь оплакивала его (Деяния 8:2–3).

Гонения

Книга Деяний описывает, как после побиения камнями началось великое гонение, и большинство верующих бежали из Иерусалима, рассеявшись по Иудее и Самарии. Это было предсказано Иисусом, который говорил, что некоторых будут убивать, бичевать в синагогах и преследовать из города в город (Матфея 23:35), а в Иерусалиме будут побивать камнями (Матфея 23:37).

Савл при побиении

Лука добавляет важную деталь: «свидетели положили свои одежды у ног юноши, именем Савл» (Деяния 7:58), который «одобрял убиение его» (Деяния 8:1). Савл начал пытаться разрушить церковь, входя в дома и влача мужчин и женщин в темницу.

Этим свидетелем смерти был Савл из Тарса, который позже пережил драматическое обращение и сегодня более известен как апостол Павел. Тарс находился в Киликии, и Лука специально упоминает, что в синагоге Либертинцев были иудеи из Киликии, что, вероятно, указывает на связь Савла с этой синагогой.

Позже Павел засвидетельствовал: «Когда же проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я там стоял, одобрял убиение его и стерег одежды побивавших его» (Деяния 22:20). Таким образом, смерть первого мученика стала катализатором пути Савла к вере во Христа.

Традиции, связанные со святым Стефаном

Стефана почитают как первого христианского мученика и одного из первых диаконов христианской Церкви. Место его смерти в Библии не указано, но по традиции это произошло к востоку от Иерусалима, за Львиными воротами, ведущими в один из кварталов города. Поэтому христиане традиционно называют эти ворота Воротами святого Стефана.

Его смерть произошла через несколько лет после основания Церкви в Пятидесятницу и датируется по-разному: 33, 34, 35 или 36 годом нашей эры. Стефан никогда не был формально канонизирован, но известен как святой.

День святого Стефана традиционно отмечается 26 декабря в Западной церкви, 25 декабря в Армянской церкви и 27 декабря в православном мире. Он считается покровителем диаконов и каменотёсов.

Во всём мире существует множество церквей, посвящённых святому Стефану, включая 145 в Церкви Англии. Самый известный — Штефансдом, собор святого Стефана в Вене, Австрия.

День святого Стефана

День святого Стефана, также называемый Праздником Стефана, является официальным государственным праздником во многих странах Центральной Европы, таких как Австрия, Германия, Польша и Чехия. Здесь это второй день Рождества, время для посещения семьи и друзей.

Рождественская песня о добром короле Вацлаве была вдохновлена герцогом Вячеславом (Вацлавом) Богемским, жившим в Праге. В песне он выходит «в день Святого Стефана», то есть 26 декабря. Параллель со святым Стефаном в том, что оба заботились о бедных и оба приняли мученическую смерть.

В Великобритании и многих странах Содружества этот день является банковским выходным, но называется Днём подарков (Boxing Day). Эта традиция восходит к обычаю раздавать коробки с подарками слугам и бедным — практика, перекликающаяся с ролью Стефана в служении нуждающимся.