Министерство юстиции США проводит расследование в Балтиморе из-за расовой сегрегации на встречах по вопросам равенства

Министерство юстиции США запустило расследование по гражданским правам в Департаменте здравоохранения Балтимора из-за предполагаемой расовой сегрегации на встречах сотрудников.

Сессии проводились в рамках финансируемых государством программ по обучению равенству и разделяли сотрудников на группы, состоящие только из белых и только из людей цвета кожи.

В письме мэру Балтимора Брэндону М. Скотту чиновники DOJ сообщили, что у них есть "разумные основания" полагать, что департамент может участвовать в практиках трудоустройства, которые нарушают Раздел VII Закона о гражданских правах 1964 года.

Цели расследования

Расследование будет проверять, являются ли расовые группы и обучающие сессии BCHD незаконной сегрегацией или классификацией на основании расы, цвета кожи или национального происхождения. В письме, написанном заместителем генерального прокурора по гражданским правам Хармитом К. Дхилоном, говорится:

"Наше расследование основано на общедоступной информации, предполагающей, что BCHD может участвовать в определенных практиках трудоустройства в отношении обучения сотрудников и условий труда, которые дискриминируют, ограничивают, сегрегируют и классифицируют сотрудников по признакам расы, цвета кожи и национального происхождения."

Расследование стало результатом репортажа Spotlight on Maryland, который получил внутренние электронные письма и счета, показывающие, что BCHD заплатила Институту народов для выживания и развития около $50,000 в период с 2022 по 2024 год за семинары с названием "Преодоление расизма" и за участие в ежемесячных встречах "Группы белых".

Департамент здравоохранения определял группу белых как "группу белых людей, которые встречаются с целью разработки анализа, осознания, настойчивости и стратегии для противостояния системному расизму и внутреннему белому превосходству," сообщает издание.

Содержание обучающих сессий

BCHD заявила, что встречи были предназначены для помощи белым сотрудникам в осознании их расового воспитания "без обращения за ответами к людям цвета кожи." Представитель мэра Брэндона Скотта сообщил Spotlight on Maryland, что офис "осведомлён о письме DOJ и будет сотрудничать в рамках любого законного расследования."

Копии квитанций, изученные Spotlight on Maryland, показывают, что департамент заплатил Институту народов $150 за каждую сессию кавказцев, которую он наблюдал и для которой предоставлял обратную связь. Встречи продолжались как минимум до июня 2025 года, а внутренние сообщения сотрудников BCHD показывали обсуждения о дальнейших выплатах в том году.

Обучение включало раздаточные материалы, такие как "Ледяная гора белого превосходства", в которых перечислялись "цветная слепота", "антииммиграционная политика" и "празднование Дня Колумба" как скрытые примеры системного белого доминирования.

Отдельное руководство по планированию указывало, что многорасовая работа была "сложной", потому что "белое превосходство — это системная болезнь".

Мнение экспертов

Тиру Вигнараджах, бывший заместитель генерального прокурора Мэриленда, отметил, что эти встречи "поднимают серьезные юридические вопросы" и противоречат давним решениям Верховного суда. "Вы не можете просто разделять людей по цвету под предлогом стремления к разнообразию, а затем игнорировать вопросы общественности," — сказал он Spotlight on Maryland.

Чад Дион Ласситер, исполнительный директор Комиссии по правам человека Пенсильвании, добавил, что модель BCHD рискует обернуться против нее. Внутренние электронные письма также задокументировали проблемы с властью в ходе сессий. В одном из обменов в августе 2023 года сотрудник BCHD сообщил, что некоторые организаторы не решались оспаривать поведение исполняющего обязанности комиссара агентства, который присутствовал на встречах. Сотрудник сослался на "вопрос динамики власти", что затрудняло открытые обсуждения в присутствии комиссара.

По данным Spotlight on Maryland, BCHD также потратила более $2,000 из государственных средств на еду для трехдневного мероприятия по равенству, организованного Институтом народов в ноябре 2024 года. Полные материалы, использованные на этих сессиях, не были опубликованы.

P.M. Смит, пастор и бывший адвокат, выросший в Восточном Балтиморе в условиях легальной сегрегации, заявил, что подход к обучению был ошибочным. "Мы знаем, что такое расизм," — отметил он. "Вопрос в том, как это преодолеть? Мы преодолеваем это, сосредоточившись на той власти, которую мы имеем, чтобы изменить ситуацию."

Представитель Института народов заявил, что сессии были "пространствами единства", аналогичными группам ресурсов сотрудников в корпоративном секторе. Она отметила, что они улучшают удержание и вовлеченность, позволяя работникам "делиться идеями и предоставлять обратную связь в более узких кругах." Как Смит, так и Ласситер отвергли эту аргументацию. Смит охарактеризовал практику как "пустую трату времени и денег." Ласситер предостерег от любых пространств, которые могут показаться "в рамках сегрегации."