Младшие партнёры городской церкви — молодёжь как сила миссии

Когда я был ребёнком, мне казалось, что я просто любопытен — как и любой другой ребёнок. Взрослые же называли это любопытством, переходящим в назойливость.

Мне часто говорили: «Сядь где-нибудь и замолчи, пока взрослые разговаривают. Это — дело взрослых». У них были важные дела, а я им мешал.

В книге «Не презирайте нашу молодёжь: возрождение надежды для городского молодежного служения» (Don’t Despise Our Youth: Renewing Hope for Urban Youth Ministry) пастор с South Side Чикаго Дэвид А. Вашингтон обращается к церковным общинам в центре города. Он утверждает, что многие такие церкви недостаточно инвестировали в молодёжное служение и не видят в подростках потенциальных лидеров и творцов ученичества.

Последствия пренебрежения молодёжью

По мнению Вашингтона, такое пренебрежение даёт понять, что служение — это «дело взрослых», и это наносит вред миссии церкви. Он называет несколько конкретных последствий:

• городские церкви достигают меньшего числа людей, не знакомых с Христом;
• местная молодёжь испытывает сложности с ощущением принадлежности;
• молодёжные пасторы чувствуют себя недооценёнными и некоторые окончательно покидают служение.

Из-за этих факторов, по его словам, городская церковь в Америке находится в состоянии кризиса.

Контекст городского служения

Вашингтон отмечает, что подростки внутреннего города часто растут в условиях насилия, бедности, наркотиков и враждебности уличных банд. Традиционные материалы для молодёжного служения не адаптированы к таким реалиям, и у лидеров не хватает инструментов, чтобы помочь молодёжи ориентироваться в вызовах и возможностях евангельского служения в городской среде.

Личный опыт как основа философии

Одной из ярких сторон книги является то, что жизнь самого Вашингтона подтверждает её посыл. Его история показывает, какое драматическое значение может иметь молодёжное служение даже в самых трудных обстоятельствах.

Философия служения Вашингтона исходит из личного опыта, а не из абстрактных рассуждений. Он черпает особое вдохновение в служении Salem Baptist Church в Чикаго, которое помогло вытащить его из порочного круга подросткового насилия.

В 17 лет Вашингтон был лидером банды и планировал месть соперникам. По пути к совершению нападения он встретил Хэрви Кэри — тогдашнего молодёжного пастора Salem, который представился и спросил его имя. Через три месяца Кэри снова узнал его на улице и назвал по имени, проявив ту самую целенаправленность, последовательность и любовь, которые необходимы для верного молодёжного служения.

Эти встречи стали началом того, как Бог привёл Вашингтона ко Христу через служение Salem. «Меня глубоко ценили», — вспоминает он, — «пастор смотрел не на то, кем я стал в мире, а на то, кем я мог бы стать в Царстве Божьем».

Надежда в безнадёжных условиях

В городском служении часто встречаются закалённые люди, запутанные в, казалось бы, безнадёжных ситуациях. Пейзаж иногда напоминает долину сухих костей, которую Бог показал Иезекиилю (Иез. 37:1–14).

Тем не менее путь Вашингтона подтверждает, что Бог может оживить мёртвое, исцелить людей и места, сокрушённые неправдой и несправедливостью.

Ключевая идея: «молодёжь делает служение»

Одна из центральных мыслей Вашингтона — это то, что живое служение молодёжи предполагает «молодёжное служение, выполняемое самими молодыми», а не просто когда взрослые служат молодёжи.

Для кого‑то это может показаться семантикой, но разница существенна. Вместо того чтобы рассматривать подростков как пассивных получателей подготовки, Вашингтон настаивает на их участии в жизни и миссии церкви с раннего возраста.

Он предупреждает, что наличие формального молодёжного служения само по себе не гарантирует, что церковь эффективно ведёт молодых людей к духовной зрелости и умножению учеников.

Проблемы изоляции и роль взрослой общины

Часто молодёжные служения оказываются изолированы от взрослой общины и старших пасторов. В таких условиях подростки испытывают трудности с поиском значимых ролей в церковной жизни и служении.

Чтобы изменить ситуацию, Вашингтон призывает городские церкви к целенаправленному служению Словом, где привычки евангелизма и ученичества преобразуют молодых людей в активных участников миссии церкви.

Он утверждает, что даже находясь в процессе ученичества, подростки способны участвовать в работе по спасению душ — в том, что он называет «ловлей душ».

«Пока мы не осознаем силы, доступной через жизни зрелых и обученных подростков в наших церквях, мы будем продолжать упускать невероятные возможности для совершения великих дел для Бога», — пишет Вашингтон.

Практические следствия для пасторов

Для пасторов это означает не забывать об equip (оснащении) молодёжи, рассматривая более широкую ответственность по «оснащению святых для дела служения» (Еф. 4:12).

Это предполагает ценить молодых как жизненно важных участников в деле созидания церкви и призывать других подростков из тьмы к свету.

• Выявление и удержание молодёжных пасторов с соответствующими дарами, призванием и страстью.
• Обеспечение долгосрочной приверженности лидеров и надёжной поддержки со стороны старших пасторов.
• Поощрение участия родителей и других членов общины в партнёрстве с молодёжным служением.

Критика и предложение дополнений

Вашингтон справедливо призывает молодёжных пасторов к глубокой преданности и одновременно настаивает на партнёрстве и публичной поддержке со стороны старших пасторов. Это благоразумные и полезные советы.

Однако, на мой взгляд, автор мог бы сильнее подчеркнуть роль церкви в заботе о душах самих молодёжных пасторов. Поиск потерянных подростков в тяжёлых условиях сопровождается огромной душевной болью.

Тот, кто служит в городской среде, рискует потерять подростка из‑за уличного насилия или столкнуться с падением некогда верных ребят под давлением окружения. Церковь может помочь удержать молодых лидеров, обеспечив доступ к ресурсам, таким как консультации и поддержка, которые помогут им выдержать слёзы и горе.

Заключение

Несмотря на это замечание, книга Don’t Despise Our Youth отвечает критической потребности городской церкви. Она вдохновляет, даёт сильные свидетельства и полезные советы для приходов, стремящихся адаптировать молодёжное служение к реалиям внутреннего города.

Вашингтон заслуживает похвалы за то, что рассматривает молодёжное служение как нечто большее, чем «дело взрослых». На самом деле служение взрослых неполно без подготовки молодых к делу Отца — ради блага наших городов и во славу Его имени.

Брайан Ки (Brian Key) — пастор по ученичеству в Imago Dei Church, Роли, Северная Каролина.