Нападение индуистских националистов на миссионеров в Северной Индии

23 октября 34-летний миссионер вместе с 13 партнерами по молитве и краткосрочными миссионерами молился с христианской семьей в деревне Палал в спорном северном штате Джамму и Кашмир. Внезапно их собрание прервали восемь полицейских.

Стражи порядка сообщили группе, прибывшей из Тамил-Наду в Южной Индии, что местные жители пожаловались на их собрание и готовятся напасть на них. Полиция предложила немедленно покинуть деревню под охраной.

Первоначально напуганный миссионер почувствовал облегчение от предложенной помощи. Он попросил не называть его имя и организацию, поскольку мог быть арестован за свою деятельность.

Засада на дороге

Группа следовала за полицейской машиной в своем белом микроавтобусе. Но всего через 500 метров около 40 молодых людей с железными прутьями и палками перекрыли однополосную грунтовую дорогу.

Нападавшие открыли двери микроавтобуса, начали избивать и пинать пассажиров, разбили лобовое стекло и окна, выкрикивая оскорбления. Толпа индуистских националистов обвинила группу в насильственном обращении местных индуистов в христианство.

Из восьми полицейских, которые ехали впереди, только один попытался помочь жертвам, в то время как остальные стояли и наблюдали. Миссионер задумался, не сговорилась ли полиция с толпой для организации нападения.

Последствия нападения

В результате избиения пострадали по меньшей мере четыре члена миссионерской группы, включая одну женщину. После нападения глава местного полицейского управления Мохита Шарма прибыла на место и помогла пострадавшим безопасно добраться до жилья.

Она посоветовала местной семье, принимавшей миссионеров, подать официальную жалобу на нападавших. На следующий день полицейское управление отстранило восьмерых офицеров за халатное исполнение обязанностей.

Власти также арестовали двух главных нападавших — Равиндру Сингха Тхелу и Рохита Шарму, но вскоре отпустили их под залог. Тхела является лидером правящей партии «Бхаратия джаната парти» (БДП) и известен участием в экстремистских группах «защитников коров».

На него уже заведено несколько уголовных дел, включая нападение на журналиста, освещавшего протесты в Джамму и Кашмире ранее в этом году.

Реакция и обвинения

Католический епископ диоцеза Джамму-Сринагар Иван Альберт Перейра высоко оценил поддержку со стороны главы полиции. «Подобные инциденты не случались в Джамму и Кашмире, и действия г-жи Шармы послужат предупреждением как чиновникам, так и виновникам межобщинных инцидентов в будущем», — заявил он Crux.

После своего освобождения нападавшие подали жалобу на миссионерскую группу и местные семьи, которые их пригласили, обвинив их в заманивании жителей в христианство с помощью еды и денег.

Полиция задержала три семьи и содержала их под стражей в течение дня, но судья установил отсутствие доказательств религиозного обращения и оправдал их на следующий день.

Контекст религиозных преследований

Этот миссионер работает в Джамму и Кашмире последние десять лет. Он и другие краткосрочные работники посетили Палал по приглашению местной семьи для молитвы и обеда.

Он посещает деревню почти ежемесячно в течение последних пяти лет по приглашению двух христианских семей в деревне. Но, вопреки обвинениям, он утверждает, что никогда не проповедовал Евангелие в этой деревне.

Помимо встреч с изолированными христианскими семьями, миссионер также служит пастором в маленькой церкви из 40 прихожан примерно в 80 километрах от Палала.

Согласно последней переписи населения Индии 2011 года, христиане составляют всего 0,28% населения Джамму и Кашмира, в то время как мусульмане — 68%, а индуисты — 28%.

В последние годы христиане столкнулись с усилением преследований:

• В сентябре группа индуистских националистов протестовала против христианского богослужения в районе Самба, утверждая, что христиане используют мероприятие как инструмент обращения индуистов
• В 2018 году толпа из 1000 индуистских экстремистов сожгла церковное здание, возложив на церковь ответственность за смерть прихожанина, которого, как они предположили, насильно обратили в христианство

Миссионер отметил, что евангелизация стала более трудной в штате, особенно после того, как в 2019 году центральное правительство во главе с БДП усилило контроль над Джамму и Кашмиром.

«Деревенские лидеры в этом районе стали очень враждебными», — сказал он, отмечая рост индуистского национализма. «Они угрожают запретить местным семьям участвовать в христианской деятельности».

Политическая реакция

Бывший главный министр Джамму и Кашмира Мехбуба Муфти 1 ноября встретилась с делегацией от христианской общины и осудила нападение.

«Я призываю власти, особенно полицию Джамму и Кашмира, принять незамедлительные меры, поскольку приближается Рождество, прежде чем страх станет новой нормой», — написала она в X.

Нападение не остановило миссионера, который считает гонения неизбежными. «Мы здесь, потому что мы пришли ради Бога», — сказал он. «Мы верим, что Он ведет нас. Гонения — это нормально; в Библии это тоже было нормально. Бог укреплял нас и продолжает это делать».