Неожиданное счастье Рождества без подарков: как одна семья открыла для себя истинный смысл праздника

Три года назад я объявила своим пятерым детям: «В этом году на Рождество не будет подарков».

«Но почему, мама? Я уже пообещала друзьям, что буду участвовать в Тайном Санте!» — тут же запротестовала моя старшая дочь, тогда ученица пятого класса. Я почувствовала, как покраснела.

Мне хотелось сказать ей, что дарение подарков не имеет ничего общего с рождением Иисуса, и что нам следует чувствовать печаль и даже вину за чрезмерное потребительство, когда люди в Украине, Израиле и Палестине переживают огромные страдания.

«Сейчас в мире происходят ужасные вещи, — ответила я. — Многим детям тяжело. Некоторые потеряли родителей. У некоторых нет достаточно еды. Получать подарки для себя в такое время — неправильно».

«Ладно, наверное, это логично», — сказал мой обычно тихий второй сын, тогда второклассник, хотя и без особого энтузиазма.

«Но как же мы тогда будем праздновать Рождество, мамочка?» — спросила моя дочь из детского сада, глубоко нахмурившись. Её вопрос застал меня врасплох.

Пока я искала достойный ответ, двое моих малышей убежали со своими игрушками «Щенячий патруль», блаженно не ведая, что означает моё заявление для праздничного сезона. Я прибегла к проверенному ответу: «Мы будем молиться, и Иисус даст нам мудрость».

Не против подарков, но за паузу

Поймите меня правильно: я не против дарения и получения рождественских подарков. Но наше Рождество без подарков стало для нашей семьи своего рода Субботой — тихой паузой в праздничной суете.

Выбирая вместо этого дарить подарки нуждающимся, мы практиковали самоотверженную щедрость, чтобы помнить Бога, который отдал Своего Сына — Его спасительное присутствие, Эммануила — как величайший дар человечеству (Иоанна 3:16; Матфея 1:21–23).

Детство без рождественского чуда

Я не знала, что на самом деле означает Рождество, будучи ребёнком, растущим в 1990-х в юго-западной корейской провинции Чолла-Пукто. 25 декабря было для большинства корейцев того времени довольно ничем не примечательным днём.

Традиционные корейские праздники, такие как Соллаль (Лунный Новый год) и Чхусок (праздник урожая), были гораздо значимее. Люди ехали в родные города, чтобы увидеться с большой семьёй и пировать несколько дней.

Рождество было всего лишь однодневным праздником, поэтому моя семья не ездила к нашей большой семье в Сеул. В сочельник я играла в рождественской пьесе или пела гимны в церкви, но всегда чувствовала себя не на месте, будучи единственным ребёнком с сеульским акцентом.

В рождественский день мне обычно нечего было делать, кроме как оставаться дома и смотреть с двумя младшими сёстрами американские рождественские фильмы по телевизору. Я тихо завидовала тому, как дети в этих фильмах часто находили роскошные подарки под ёлкой — будь то от Санта-Клауса или от родителей.

В то время я никогда не просила у родителей подарка. У нас также никогда не было рождественской ёлки — ни настоящей, ни искусственной — в нашей крошечной съёмной квартире. В глубине души я мечтала о ней, хотя знала, что у моих родителей было слишком много забот, чтобы думать об этих иностранных традициях.

Они просто не могли позволить себе многого, так как бизнес моего отца был на грани краха.

Подарок, который изменил всё

Однако одно Рождество, когда мне исполнилось 14 лет, моя семья получила неожиданный подарок от человека, который научил меня, что такое настоящее дарение.

Вернувшись домой из школы за несколько дней до праздника, я встретила нашего пастора у двери квартиры. Он выглядел как настоящий Санта-Клаус с большим мешком на плече.

«Никому не говори, что я был здесь», — прошептал мне пастор Чхэ. К тому времени, как моя мама выбежала поблагодарить его, его уже не было. Всё, что осталось, — это стокилограммовый мешок риса, которого хватило бы, чтобы прокормить нашу семью целый месяц.

«О, пастор… как он узнал? Мы только что доели последнюю чашку риса», — сказала мама дрожащим голосом.

Подарок пастора Чхэ нашей семье мог показаться обыденным, но он удовлетворил нашу самую насущную потребность. Моя мать никогда не делилась с ним нашим отчаянным финансовым положением, но он знал, что нам нужно, потому что наблюдал за нами с болящим, молитвенным сердцем.

Во всех подарках, которые дарил наш пастор, он не ожидал ничего взамен — даже слова благодарности. Мама позже рассказала мне, что это был не единственный тайный подарок, который он нам сделал.

Однажды в церкви мои младшие сёстры молились, чтобы у них были велосипеды, на которых можно кататься. Несколько недель спустя они стояли перед дверью нашей квартиры.

Как наполнить праздник новым смыслом

Моим намерением, объявляя Рождество без подарков, было научить детей чувствовать, каково это — нуждаться. Но запрет подарков на Рождество без поиска другого способа празднования мог сделать праздник пустым, словно мы лишали его радости.

Когда я молилась о том, как сделать наше Рождество без подарков значимым и полноценным, Святой Дух напомнил мне стих из Библии: «У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же» (Луки 3:11).

Христос учил нас, что мы должны любить ближних осязаемыми, искренними способами — точно так же, как пастор Чхэ сделал для нашей семьи. Как акт послушания Христу, возможно, мы могли бы отвернуться от чрезмерного потворства своим желаниям и обратиться к помощи людям, чьи потребности были больше наших.

Новая семейная традиция

В тот сочельник мы собрались в гостиной и посмотрели несколько тщательно отобранных видеороликов о войнах в Украине и Израиле-Палестине. Хотя в этих видео не было показано много жестоких сцен, мы все почувствовали тяжесть страданий людей там.

На глазах у моих дочерей выступили слёзы. Мой старший сын прикрыл рот руками, а лица двух малышей стали серьёзными, когда их глаза приковались к экрану.

Затем мы вместе прочитали рождественскую историю из Евангелия от Матфея, глава 1. Мы поговорили о том, что на самом деле означало рождение Иисуса: Он пришёл, чтобы отдать Свою жизнь для спасения всего человечества, включая людей, переживающих ужасы войны.

Мы с мужем помолились. Трое старших детей последовали нашему примеру. Я помогла двум малышам повторить за мной простую молитву: «Дорогой Бог, спасибо, что показал мне этих детей. Иисус, будь с ними. Иисус, помоги им. Во имя Иисуса, аминь».

Помощь на другом конце света

На средства, которые мы сэкономили, отказавшись от подарков друг другу, мы стали искать способы оказать осязаемую помощь кому-то примерно того же возраста, что и мои дети.

На сайте христианской гуманитарной организации мы нашли Дарвина из Сальвадора. У Дарвина был тот же день рождения, что и у нашего старшего сына, хотя он был на два года младше. Он жил на маленькой ферме с бабушкой и несколькими курами. Он любил играть в футбол и мечтал однажды поехать в Африку.

Вместе мы решили отправлять Дарвину ежемесячный подарок в размере 43 долларов, пока он нуждается в поддержке. Эта сумма поможет Дарвину посещать школу и получать медицинскую помощь.

Несмотря на наше, казалось бы, скромное пожертвование, я надеялась, что он может испытать то же божественное чудо, которое ощутили я и моя мать, когда пастор много лет назад удивил нас мешком риса.

Традиция, к которой хочется возвращаться

Следующие два года мы вернулись к обычным рождественским обычаям. Мы устраивали небольшой обмен подарками с семьёй моей сестры и позволяли детям участвовать в школьных «Тайных Сантах».

Но в этом году я думаю возродить нашу традицию без подарков. «Хотите снова устроить Рождество без подарков в этом году, чтобы мы могли отправить что-то особенное Дарвину? Может, даже начнём помогать ещё одному ребёнку?» — недавно спросила я своих детей.

К моему удивлению, все они — включая моих младших сыновей, которым сейчас шесть и четыре года — оживлённо кивнули.

На следующий день одна из моих дочерей рассказала своим одноклассникам из третьего класса, что наша семья не будет обмениваться подарками в этом году. «Почему?» — удивился её учитель.

«Потому что есть дети, у которых нет никаких подарков, — ответила она. — И мы можем поделиться с ними своими».

Ахрум Ю — докторант по Ветхому Завету в Далласской теологической семинарии.