Неужели каждое страдание имеет смысл?

“Я знаю, что Бог пытается чему-то меня научить. Только вот не могу понять чему”, — сказала Николь. Она пережила разрушительное романтическое разочарование, и чувствовала себя обиженной и злой — злой на молодого человека, который разорвал отношения, и злой на Бога, хотя старалась вести себя «правильно» с христианской точки зрения. Поэтому она попросила меня (Лиз) встретиться за чашкой кофе, чтобы помочь ей разобраться, какой урок ей нужно извлечь.

Я больше беспокоилась о нарушении отношений Николь с Богом, чем о её романтическом сердечном горе. В поисках ключа к своему страданию Николь, как и многие из нас, усвоила способ мышления, который кажется библейским, но таковым не является. На самом деле фраза “Все происходит не без причины” стала настолько распространенной, что вызвала сопротивление. Бестселлер Кейт Боулер с таким же названием отражает общее разочарование, когда люди предлагают эту банальность в качестве утешения.

Эта фраза имеет схожую формулировку с Римлянам 8:28, но лишает этот стих его содержания, заменяя его дешевым и простым теологическим лозунгом. К сожалению, она смешивает причину с целью и предполагает, что мы можем расшифровать намерения Бога. Вопросы о том, почему Бог вызвал или позволил страдание, быстро приводят нас к сложным запутанностям. Часто это называется теодицией — “защитой Бога”, и это название отражает нашу культурную одержимость поиском ответа на боль.

Мы также можем быть окружены добросердечными друзьями, которые предполагают, что страдающие прежде всего пытаются понять, почему Бог допускает трудности, и как Он остается добрым, когда позволяет нам испытывать боль. Переход на какую-либо версию “Все происходит не без причины” — это неопределенный способ намекнуть, что Бог контролирует ситуацию и имеет добрые намерения. Но это не является психологически или теологически полезным.

Как мы выяснили в нашем исследовании, страдающие люди не задаются вопросами “почему”, а скорее “как”. Мы взяли интервью у 81 христианина с прошлым или настоящим диагнозом рака, и когда мы спросили, испытывали ли они трудности с вопросом, почему они заболели раком, многие ответили: “Почему бы и нет?” Они указывали на разрушенность мира как на причину своих страданий. Вместо того чтобы задаваться вопросами “почему”, они пытались выяснить, как пройти через неделю.

Когда мы предполагаем, что страдающие имеют в первую очередь философские вопросы, мы можем неверно диагностировать их проблемы и, следовательно, применять неправильное средство. В другом исследовании мы спросили большую выборку практикующих американских протестантов, проходящих через страдания, насколько они одобряют некоторые из самых популярных теологических объяснений. Эти объяснения включали идею о том, что Бог контролирует и планирует каждую деталь нашей жизни (“Все происходит не без причины”); предположение, что послушание Богу всегда приводит к успеху, процветанию и свободе от страданий; и веру в то, что Бог допускает страдание, чтобы заставить нас расти.

Мы ожидали, что наличие теологических убеждений, отвечающих на вопрос “почему”, поможет смягчить проблему. Но это оказалось не так. Большинство предложенных теодиций были неуместны для страданий людей, и то, насколько сильно они верили в конкретную теодицю, не имело значения. Две теодиций на самом деле коррелировали с худшими результатами: чем больше люди верили, что Бог контролирует каждую деталь нашей жизни, и чем больше они считали, что Бог позволяет страдания, чтобы заставить их расти, тем большее беспокойство они испытывали.

Когда мы пытаемся утешить других, объясняя, почему Бог допустил их страдание, это может лишь усугубить их страдания. Это не означает, что Бог никогда не использует страдание в педагогических целях — Писание ясно показывает, что Он это делает (Евр. 12:7–11). Но существует жизненно важная разница между конечными целями Бога и нашими попытками расшифровать смысл каждого испытания.

Вместо того чтобы сосредотачиваться на защите действий Бога, мы должны помочь людям понять, что Бог присутствует в их страданиях и никогда не оставит их, как бы плохо им ни было. Даже до самой смерти Бог остается с ними и работает над искуплением страданий. Это не означает, что мы не можем помочь тем, кто страдает. Вместо того чтобы сосредотачиваться на “почему”, мы можем сосредоточиться на “как” и “зачем”. В конце концов, Библия говорит очень мало о том, почему Бог допускает страдания, но предоставляет множество ресурсов о том, как их пережить.

Вопросы, такие как “Как Бог проявляет себя?” или “Что может задумать Бог?” являются наиболее полезными. В наших интервью многие участники говорили, что им очень важно, есть ли у Бога цель для их страдания. Сказать, что у Бога есть цель для страдания, не означает отрицать божественный суверенитет и не значит, что суть страдания заключается в получении урока.

Страдание верующего не является бессмысленным. Это отличается от утверждения, что Бог непосредственно вызвал страдание, считает его хорошим или имеет какую-то немедленно распознаваемую цель. Краткое теологическое разъяснение будет полезным. От Бытия до Откровения Писание утверждает, что Бог является царем и сувереном над всем творением. В одном смысле, как создатель и поддерживающий этот мир, Бог отвечает за все.

Его святость и справедливость предполагают, что Он в конечном итоге исправит весь мир. Однако в нашем текущем месте в истории мир и наши жизни разбиты и страдают. В решении этих напряжений древние считали полезным различать первичные и вторичные причины: мы живем, движемся и существуем в Боге (Деян. 17:28), так что все, что мы делаем, возможно только благодаря Его поддерживающему присутствию и силе. (Бог является “первичной причиной” всех вещей.) Тем не менее, древние также говорили о вторичной причине.

Например, хотя террористы имеют бьющиеся сердца и продолжают дышать, потому что Бог поддерживает их, это не означает, что Бог считает это хорошим, когда они угоняют самолеты, чтобы врезаться в Башни-близнецы. Бог осуждает такие действия. Он не безразличен к злодеянию, несправедливости, человеческим страданиям и нарушению справедливости и мира.

Мы знаем, что Бог суверенен и противостоит жадности, неверности и насилию, но тем не менее, с терпением и благодатью, Бог суверенно позволяет этим действиям происходить под Его властью. Участники наших опросов выявили полезные идеи для пасторского ухода. Они увидели, что Бог может взять их страдания и превратить их в нечто хорошее. Это не требовало от них называть страдание хорошим или использовать клише вместо хорошей теологии.

Как сказал один из участников: “Вместо того чтобы спрашивать, ‘Почему это происходит?’, я спросил: ‘Что ты хочешь, чтобы я сделал с этим?’” Этот переход от вопроса “почему” к утверждению “Бог со мной в страдании, так как я должен реагировать?” имел огромное значение.

Хотя Римлянам 8:28 может быть поверхностным ответом на страдания, это также решительное и мощное заявление о намерениях Бога. Бог берет разрушенность наших обстоятельств (тех “всех вещей”, о которых говорится в стихе) и делает их полезными в своих любящих целях. Этот стих не говорит ничего о причинах, но много о целях.

Важно посмотреть на стихи, окружающие Римлянам 8:28. Стих 29 говорит нам, что “хорошо” означает стать похожим на Иисуса. Стих 30 показывает арку действий Бога: призвание, оправдание и прославление. Хорошее стоит за пределами крепкого брака или исцеленного тела, хотя мы также должны приносить эти цели к нашему Отцу.

Даже становление похожим на Иисуса не является окончательной целью страдания, а лишь необходимым шагом к высшей цели: быть привлеченным к любящей близости с Богом Отцом как любимые члены Его семьи. Мы видим это на протяжении всей главы: стихи 14–18 показывают роль Духа в раскрытии отцовской любви Бога, а глава завершается уверением в этой постоянной любви, проявленной в распятии и воскресении Иисуса, которая выживает даже после смерти.

Римлянам 8, от начала до конца, демонстрирует великие и окончательные цели Бога, которые Он осуществляет через наши страдания. Более конкретные цели остаются необъясненными. Строит ли Он в нас смелость? Возможно. Помогает ли Он нам стать более сострадательными? Может быть. Обеспечивает ли Он возможности, чтобы указать нашим друзьям и соседям на Его доброту? Возможно.

Хотя может быть полезно признать некоторые из способов, которыми Бог использует нашу боль, попытка помочь людям найти единую причину их страданий рискует обесценить их. Я (Келли) недавно проводила время с пожилым мужчиной, который страдает от хронической боли...