Обвинения против христианки, выступающей против абортов, в нарушении «буферной зоны» сняты

Суд в Северной Ирландии в среду (20 мая) отклонил уголовное дело против христианской матери, которая разговаривала с женщинами об абортах возле больницы.

На заседании магистратского суда Колрейна доказательства обвинения рухнули в деле против Клэр Бреннан, матери четверых детей из Баллимины, которую обвиняли в нарушении Закона об абортах (безопасных зонах доступа) 2023 года.

Прокуратура утверждала, что она незаконно молилась и предлагала поддержку женщинам возле больницы Казуэй в Колрейне, графство Лондондерри. Правозащитная группа Christian Concern сообщила, что процесс рухнул, когда ключевые обвинения были сняты, основные свидетели не явились, а окружной судья Питер Кинг признал оставшиеся доказательства недостаточными для вынесения обвинительного приговора.

Бреннан приветствовала решение, которое снимает с нее недавние обвинения по закону о буферных зонах.

«Это огромное облегчение не только для меня, но и для всех, кто считает, что сострадание никогда не должно криминализироваться», — сказала Бреннан. «Я всегда действовала мирно, молилась, предлагала надежду и пыталась помочь женщинам, которые, возможно, чувствуют, что у них нет другого выхода».

Власти обвинили Бреннан в «влиянии» на людей в 150-метровой «безопасной зоне доступа» вокруг больницы в трех случаях — в сентябре, октябре и ноябре.

Прокуратура опиралась на письменные показания свидетелей и записи камер видеонаблюдения. Прокуроры также вызвали трех живых свидетелей для дачи показаний.

Однако отсутствие двух из этих свидетелей привело к краху последнего обвинения. Без их показаний обвинение не могло доказать, что Бреннан подходила к последней заявительнице.

Бреннан последовательно отрицала любую неправомерность в ходе разбирательства. Она утверждала, что ее действия были мирными, молитвенными и мотивированными состраданием. По данным Christian Concern, она предлагала разговор и маленькие христианские медальоны людям, готовым с ней общаться.

Ее защита утверждала, что она руководствовалась Святым Духом и стремилась лишь принести утешение людям, испытывающим боль.

После решения суда Бреннан раскритиковала законодательные ограничения вокруг медицинских учреждений.

«Эти зоны цензуры несправедливы», — сказала Бреннан. «Они заставляют замолчать молитву, ограничивают свободу слова и мешают женщинам узнать, что есть альтернатива аборту».

Судебные документы показывают, что правовая позиция Бреннан частично основывалась на защите, предусмотренной статьей 9 и 10 Европейской конвенции по правам человека. Эти статьи защищают права на свободу мысли, религии и выражения мнений.

Ее команда защитников утвердала, что мирная молитва, добровольный разговор и предложение религиозного символа полностью входят в эти защищаемые права. Они доказывали, что такие действия не достигают юридического порога, вызывающего домогательство, тревогу или беспокойство.

Андреа Уильямс, исполнительный директор Christian Legal Centre, заявила, что провал дела выявил серьезные недостатки в том, как власти обеспечивают соблюдение безопасных зон доступа.

«Клэр Бреннан занималась мирной, сострадательной деятельностью, молилась и предлагала поддержку», — сказала Уильямс. «Тем не менее она столкнулась с уголовным преследованием за исповедание своей христианской веры. Эти законы оказывают сдерживающий эффект по всей Северной Ирландии, криминализируя обычных людей, которые просто хотят предложить женщинам реальный выбор, включая альтернативы аборту. Ни одно общество, стремящееся к свободе, не может оправдать наказание за молитву или тихое предложение помощи».

Бреннан по-прежнему активно участвует в отдельных судебных разбирательствах, касающихся зон цензуры и свободы религии и слова в Северной Ирландии.

Ранее отдельное судебное дело против Бреннан приостановлено для повторного рассмотрения после того, как она обжаловала предыдущий приговор по тому же закону. В том отдельном деле власти арестовали ее за чтение молитвы «Отче наш» и держание плаката против абортов возле той же больницы.

Во время тех апелляционных разбирательств судья окружноо суда Сиаран Мойнаг взял самоотвод после того, как защита выразила опасения по поводу предвзятости. Christian Concern отметила, что ранее организация Humanists UK назвала Мойнага «Гуманистом года» за его публичную юридическую активность в поддержку права на аборт и однополые браки.

Оправдание Бреннан происходит на фоне пристального внимания к региональным законам о буферных зонах. Ранее в этом месяце магистратский суд Колрейна признал виновным по тому же закону отставного баптистского пастора преподобного Клайва Джонстона.

Власти привлекли Джонстона к ответственности после того, как он процитировал библейский текст от Иоанна 3:16 во время проповеди под открытым небом возле больницы Казуэй.