От отшельника до основателя монашества: история святого Антония и литургические чтения на 17 января

17 января Церковь чтит память святого Антония, аввы, которого считают величайшим отшельником в истории. Он прожил более ста лет, а его духовный путь стал образцом для многих поколений монахов.

Антоний родился в Египте около 250 года в зажиточной христианской семье. В 20 лет он остался сиротой. Однажды в храме его до глубины души пронзили слова Евангелия: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф 19,21).

Юноша последовал этому призыву буквально: продал всё имущество, половину вырученного отдал сестре, а свою долю раздал бедным. После этого он ушел вглубь египетской пустыни, чтобы в тишине и одиночестве лучше слышать голос Бога.

Откровение в пустыне: «Молись и трудись»

Проводя дни в непрестанной молитве, Антоний жаждал воплотить идеал покаяния. Вскоре он увидел неподалеку отшельника, который чередовал работу по плетению веревки с молитвой. Это был ангел Господень, показавший Антонию путь труда и молитвы.

Спустя два столетия этот принцип стал основой бенедиктинского устава «Ora et labora» («Молись и трудись») и всего западного монашества. Антоний сосредоточился на настоящем моменте, каждый день начиная аскезу заново, следуя словам апостола Павла: «Забывая оставшееся позади и простираясь вперед».

Борьба со тьмой и встреча со Христом

Жизнь святого не была лишена испытаний. Ему пришлось пройти через период ужасающей духовной тьмы, когда казалось, что Бог покинул его. Антоний преодолел эти трудности благодаря верности и ежедневному исполнению воли Божьей.

В конце концов, свет Христа полностью окутал его. «Где же Ты был? – спросил тогда Антоний Иисуса. – Почему Ты не явился в самом начале, чтобы прекратить мои страдания?» И услышал ответ: «Антоний, Я был здесь, рядом с тобой, и смотрел на твою борьбу».

Еще при жизни слава о святости Антония разлетелась по всему Востоку. Тысячи паломников шли к нему за советом, и даже император Константин с сыновьями искали встречи с ним. Святой Антоний отошел к Господу 17 января 356 года.

Первое чтение: 1 Цар 9,1-4.17-19;10,1a

В чтении рассказывается история о том, как Саул, отправившись на поиски пропавших ослиц, неожиданно встречает пророка Самуила. Эта, казалось бы, случайная встреча меняет всю его жизнь.

Толкование

Саул остановился у дверей Самуила лишь для того, чтобы спросить о пропавших животных. Он называет его «провидцем» – тем, кто видит и знает. И действительно, Самуил проявит себя как провидец, наделив Саула ролью и достоинством, о которых тот и помыслить не мог: Саул станет первым царем Израиля.

Эта история напоминает нам:

• Иногда встречи, кажущиеся случайными, оказываются решающими.
• Бог ведет нас в том числе и через будничные события.
• Созерцатель – это тот, кто умеет слышать голос Бога во всем, что происходит.

В тот вечер Саул вернулся домой уже царем. Кто бы мог подумать?

Евангелие: Мк 2,13-17

Иисус, проходя мимо, увидел Левия Алфеева, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: «Следуй за Мною». Левий встал и последовал за Ним. Позже, когда Иисус возлежал в доме мытаря, фарисеи осудили Его за общение с грешниками. На что Христос ответил: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришёл призвать не праведников, но грешников к покаянию».

Толкование

Иисус не говорит Левию: «Соблюдай закон!» или «Вернись к исполнению заповедей!». Он смотрит ему прямо в глаза и говорит: «Следуй за Мной!». Это взгляд любви и сострадания, который требует начала с чистого листа.

Именно такой взгляд, проникающий в самую глубину души, проливающий свет на тьму и дарующий чувство принятия и прощения, становится настоящим возрождением для человека. Где сегодня можно встретить этот взгляд Христа? В Евхаристии.