Почему Джон Перкинс оказался (почти) одиноким

Этот материал адаптирован из рассылки Рассела Мура. Джон Перкинс умер на этой неделе, и мне трудно в это поверить. Когда я говорю это, я не имею в виду, что его смерть стала шоком. Ему было за 90. Я также не имею в виду то, что мы часто говорим, когда уходит кто-то, кого мы любим и уважаем: «Я просто не могу поверить, что его больше нет». Нет, мне трудно поверить, что мы жили в одно и то же время. Это потому, что Перкинс казался слишком великим для этой эпохи. Перкинс был тем, о ком мы должны читать в учебниках истории, а не тем, с кем мы могли бы общаться.

Каждый раз, когда я видел его лицо и имя на экране своего телефона, я чувствовал, будто со мной связывается Джордж Уайтфилд, Джон Уэсли или Мартин Лютер Кинг-младший. Перкинс казался странным в это время в мире, и это потому, что он был, пожалуй, самым близким к идее «мученика», как её понимали раньше. Он не был мучеником в том смысле, в каком это слово было истолковано и обесценено. Психологическая категория «комплекс мученика» совсем не подходила ему.

Он был чернокожим жителем Миссисипи одной генерации, а я - белым жителем Миссисипи другой, и я мог видеть, что он делает. В конце концов, он покинул наш родной штат и вернулся с ношей: проповедовать Евангелие, видеть, как меняются жизни, противостоять белому превосходству и угнетению бедных, а также наделять людей силой вырваться из нищеты. И он делал это в Миссисипи 1960-х годов — расово-националистическом полицейском государстве, которое стремилось сделать примерами всех, кто, как Перкинс, не знал «своего места». Он был избит, заключен в тюрьму и преследовался всеми возможными способами, но никогда не уступал. Он также не отказывался от того, что побуждало его действовать изначально. Он никогда не отказывался от примирения.

После определенного момента в 1980-х или 1990-х годах расовое примирение стало фразой для отвлечения внимания для многих верующих. Многие американские христиане, часто белые евангельские, использовали концепцию примирения в контексте расы, чтобы сигнализировать: «Мы хотим многонациональные церкви, но только с белой культурой, за исключением случайного евангельского хора» или «Мы не хотим, чтобы кто-то использовал расовые оскорбления, но также не хотим, чтобы кто-то смотрел на что-либо в Библии, что могло бы звучать как социальная справедливость». Увидев этот языковой трюк, некоторые, кто справедливо выступал против расового неравенства, стали подозрительно относиться к самому слову «примирение». Перкинс никогда не делал этого.

Он не был готов отказаться от этой концепции, так же как не отказывался бы от слова «благодать», потому что некоторые телевизионные евангелисты использовали его, чтобы оправдать свои последние сексуальные скандалы. Перкинс действительно верил в то, что написал Павел: «Все это от Бога, который через Христа примирил нас с Собой и дал нам служение примирения»; то есть, в Христе Бог примирял мир с Собой, не считая их преступлений против них и доверяя нам послание примирения. (2 Кор. 5:18–19, ESV по всему тексту)

Тем, кто хотел почтить гражданские права и заботиться о бедных, но выражал свои опасения в расплывчатых общих словах о «божественном», Перкинс громко восклицал: «Иисус!» И тем, кто хотел сохранить менталитет Джима Кроу, просто заменяя современные жалобы на язык, который использовали их бабушки и дедушки, Перкинс стоял с Библией: «Вот, плата рабочих, которые жали ваши поля, которую вы удерживали обманом, взывает к вам, и крики жнецов дошли до ушей Господа Саваофа» (Иаков 5:4).

Перкинс сочетал проповедь Евангелия, регистрацию людей для голосования, защиту справедливости и гражданских прав и инициативы на уровне соседей, чтобы дать бедным надежду — не только на жизнь будущую, но и на то, чтобы вырваться из нищеты сейчас. Тем не менее, он не отказывался от примирения, даже с теми, кто его ненавидел. Перкинс отказался рассматривать величайшую заповедь («Люби Господа, Бога твоего», Матфея 22:37) и вторую величайшую заповедь («Люби ближнего своего, как самого себя», ст. 39) как отдельные варианты на экзамене с выбором ответа.

Некоторые могут смущаться от слова «мученик», потому что оно не кажется применимым к кому-то, кто уходит спокойно дома, держась за руки со своей женой, в десятой декаде жизни. Смерть Перкинса не кажется подходящей к той же категории, что и смерти тех, кто был сожжен на костре или утоплен в реках или брошен к львам за свою веру. Но термин «мученик» коренится в греческом слове для свидетеля, и именно таким свидетелем был Перкинс. Свидетель, как и сама Писание, является двусторонним явлением. Иезекииль видел идолопоклонства, происходящие в храме, и Бог сказал ему: «Сын человеческий, видишь ли ты, что старейшины дома Израилева делают в темноте, каждый в своей комнате изображений? Ибо они говорят: 'Господь не видит нас, Господь оставил землю'» (Иез. 8:12).

Свидетель увидел что-то и свидетельствует об этом. В то время, когда правительство предложило убрать язык о, например, убийстве нашего земляка Медгара Эверса, мотивированном расизмом, нам нужен свидетель, чтобы сказать: «Эти вещи происходят в темноте, но не будут скрыты навсегда». Но свидетельство — это не только акт осуждения. Книга Евреям дает нам ряд примеров мужчин и женщин, которые были «одобрены через свою веру» (11:39). Это одобрение исходило не от других людей — действительно, некоторые из этих христиан были распилены на части или сосланы, — но от Бога, потому что они «выдержали, как видя Невидимого» (ст. 27).

Эти примеры не являются прошедшими, книга открывает: «Мы окружены таким большим облаком свидетелей» (12:1). Язык «облака» здесь описывает подавляющее множество — тот тип собрания, который Откровение называет «множество, которого никто не мог сосчитать» (7:9). Облако не свидетельствует само о себе, но побуждает нас «бежать с терпением в предстоящем нам состязании, взирая на Иисуса, автора и совершителя нашей веры, который за радостью, предлежащей Ему, претерпел крест, пренебрегши посрамлением, и воссел одесную престола Божия» (Евреям 12:1–2).

Мы могли бы соблазниться мыслью, что мы живем во время засухи, без облака на небе. Но свидетели не только видят что-то, что уже произошло; они также ищут что-то, что должно прийти. И иногда они получают проблеск: «Вот, малое облако, как рука человека, поднимается из моря» (3 Царств 18:44). Перкинс стоял с идеями и действиями и тем видом моральной власти, который может исходить только от проверки этих идей своей жизнью — стоя за что-то истинное и любя что-то реальное. Вот каким свидетелем был Перкинс. И именно это делало его таким странным в это юношеское, деморализованное время. Джон Перкинс был жив. Он все еще жив. Я верю в это.

Рассел Мур — главный редактор и колумнист Christianity Today, а также ведущий еженедельного подкаста The Russell Moore Show от CT Media.