Пора обрести новых друзей во Царстве

Мы, авторы этой статьи, знаем друг друга недолго — на самом деле мы встретились чуть больше двух лет назад. Наши различия заметны, но гораздо больше того, что нас объединяет: любовь к Царству, евангельское единство и теннис.

В то время как пасторы и лидеры служений часто сталкиваются с одиночеством и изоляцией, мы понимаем, что нужны здоровые отношения. Что, если пасторы и лидеры получат подкрепление не только от Бога (см. Рим. 8:31), но и от группы святых, которые поддерживают их, преодолевая разделения?

Как всё началось: движение Unite

Как мы упоминали в первой статье, не удивляйтесь, если живые, поддерживающие отношения уже находятся в пределах досягаемости и для вас. В октябре 2003 года Perimeter Church и ещё семь церквей запустили Unite — движение церквей, работающее сообща в Атланте.

Инициатива началась с совместных выходных: белые, афроамериканские, испано- и азиатско-американские церкви собирались, чтобы вместе служить в сообществах, а затем праздновали вместе на следующем уикенде.

Три направления фокуса

• Поддержка государственных школ
• Попечение о приёмных семьях и усыновлении
• Борьба с торговлей несовершеннолетними для сексуальной эксплуатации

Более чем за 20 лет через Unite появились значимые совместные проекты и организации.

• Street Grace — организация, нацеленная на искоренение сексуальной эксплуатации детей через профилактику, защиту, влияние на политику и преследование виновных.
• Samaritan Health Centers of Gwinnett — клиники, оказывающие медицинскую и стоматологическую помощь бедным и нестрахованным.
• Home Sweet Home Initiative (Salvation Army в графстве Gwinnett) — инициатива помощи уязвимым семьям.

Но самым большим эффектом стали персональные дружбы и отношения.

Личные дружбы

Я (Чип) вырос в белой атмосфере загородного клуба и не имел глубоких дружб с представителями других рас до запуска Unite.

Более десяти лет назад я и ещё трое лидеров приняли решение углублять дружбу. Наша цель не была в создании новой инициативы, а в том, чтобы поддерживать друг друга в жизненных «окопах». Мы называем себя Hermanos (по‑испански «братья»): Тито Руис, Дэвид Парк, Брайан Уайт и я.

Господь связал испаноязычного, азиатско-американского, афроамериканского и белого пастора в глубокой дружбе. Это был мой первый подлинный опыт близких отношений с людьми других культур.

Наши отношения не всегда были простыми — иногда мы раздражались друг на друга и по-разному смотрели на вещи. Но через преданность друг другу и видение межкультурного единства меня преобразовала эта дружба.

Эти братья были важной опорой во время моих тяжёлых эпизодов депрессии и тревоги. Благодаря нашей братской связи я теперь жажду увидеть на практике образ из Откровения 7:9–10: «большое множество из всякого племени, и колена, и народа, и языка» пред престолом, восклицающее: «Спасение Богу нашему» (ESV).

Сила сотрудничества

Иногда наши отношения ведут к изменениям, выходящим за рамки личной жизни. В детской книге Доктора Сьюза «Лоракс» маленькие существа пытаются поодиночке привлечь внимание, но их слышат только тогда, когда голоса соединяются. Эта сцена — хорошая метафора для того, что происходит, когда люди работают вместе вместо того, чтобы пытаться изменить мир в одиночку.

Один мой наставник (Роберт) часто задавал вопрос: «Что мы можем сделать вместе, чего не сможем сделать поодиночке?» Этот подход сформировал моё (его) понимание евангельского единства и работы через различия.

Слишком часто движения стремятся усилить своё влияние, собирая больше голосов из своей собственной группы. Но это похоже на усиление одной ноты на фортепиано — громко, но всё равно только один звук. Нам нужна симфония: все ноты, звучащие вместе.

Примеры из практики

Недавно я помог собрать ключевых лидеров из афроамериканского и азиатско-американского сообществ. Цель была проста: расти в понимании, учиться друг у друга и осознать, что вместе мы сильнее.

Когда мы работаем разрозненно, даже с наилучшими намерениями, наши усилия могут застопориться. Но когда наши голоса объединяются в Евангелии, мы отражаем красоту того, о чём Павел пишет в Филиппийцам 1:27 — стоять рядом в деле веры евангелия.

Вместе мы слушали друг друга, задавали трудные вопросы и поддерживали на общем пути для меньшинств. В перерывах были честные разговоры о проблемах, внимательные вопросы и обсуждение того, как стать настоящими друзьями и поддержкой друг для друга.

Это было не идеальное, но очень ценное время — проблеск богатства Тела Христова, работавшего совместно.

Опыт в церковном планировании

В мире церковных посадок меня вдохновляет, как многие здоровые основатели церквей живут ценностями, которые мы обсуждали в этой серии, особенно в части царственного сотрудничества.

Например, когда я жил в Филадельфии, мы собирались на ежемесячную молитвенную встречу с пасторами и лидерами почти из всех общин нашего района. То, что начиналось как группа незнакомцев, выросло в сеть друзей, которые искренне заботились друг о друге и помогали в служении.

Когда одна церковь решила основать новую общину в соседнем районе, поддержку обеспечили не только отправляющая церковь. Другие приходы подключились: кто-то дал деньги, кто-то — книги, стулья или звуковое оборудование. Одна церковь передала материалы воскресной школы — программы, декорации и пр. — после завершения своего мероприятия.

Эти церкви радовались каждому продвижению Царства: когда одна часть Тела процветала, все ликовали, видя в новом церковном посельце новый пост евангелия для общины.

Как подходить к отношениям

Мы пришли к выводу: один из лучших подходов — встречать новых людей с предположением, что мы уже друзья, если не доказано обратное.

Что если мы бы относились к другим в Теле Христовом не с подозрением или настороженностью, а с верой, что мы уже в одной команде? Что если бы мы жили по Римлянам 12:10, стремясь «опережать друг друга в почитании», и начинали каждую связь с предположения, что мы на стороне друг друга?

Какую силу это бы нам дало и как бы это изменило нашу способность справляться с трудностями служения? Такая позиция особенно важна сейчас. Евангельское единство — не просто идеал, а реальность, в которую нас призывают войти. И она начинается с того, как мы выбираем строить эти царственные отношения.

Авторы

Чип Суэни (Chip Sweney) входит в исполнительную команду Perimeter Church, где он служит пастором почти три десятилетия. Он также исполнительный директор отдела Greater Atlanta Transformation Division, координирующего внешние миссии прихода по всему региону Атланты.

Роберт Ким (Robert Kim) — доцент прикладной теологии и церковного посева в Covenant Seminary и директор церковных посадок в Perimeter Church в Атланте. В прошлом он основывал церкви и в настоящее время является членом совета миссионерской организации Serge.