После пандемийных потерь и раскола Объединенная методистская церковь объединяет две конференции в Джорджии

Два региональных органа Объединенной методистской церкви объединяются в единое целое после карантинов, вызванных пандемией COVID-19, и недавнего раскола деноминации.

Юго-восточная юрисдикционная конференция ОМЦ проголосовала 291-0 во вторник за одобрение объединения Конференции Северной Джорджии и Конференции Южной Джорджии в единый орган.

Известная как Конференция Джорджии, объединенная сруктура должна официально начать работу 1 января 2027 года и будет насчитывать более 215 000 членов и 549 аффилированных общин, сообщает UM News.

Конференция Северной Джорджии была более крупной из двух половин: почти 197 000 членов и 962 священнослужителя. Епископ Робин Диз руководит обеими конференциями с сентября 2024 года.

Слияние, которое ранее в этом году было overwhelmingly одобрено обеими конференциями, сократит количество конференций ОМЦ в Соединенных Штатах с 51 до 50.

Обе региональные структуры одобрили резолюцию об объединении с 96% голосов "за" на своих отдельных конференционных собраниях в июне, при этом Диз заявила в заявлении в то время, что она "взволнована и не может дождаться замечательных вещей, которые произойдут по всему штату".

После окончательного одобрения во вторник Юго-восточной юрисдикционной конференцией Диз произнесла благодарственную молитву: "Святой Боже, мы благодарим Тебя за этих делегатов, которые проголосовали за одобрение объединения", - сказала она. "Поскольку это решение теперь становится частью нашей общей истории, обрати наши сердца к будущему, которое Ты готовишь для нас. Сделай это объединение не просто административным изменением, о Боже, но сделай его священной возможностью углубить наше посвящение, расширить наш прием и укрепить наши служения, чтобы жизни преображались во славу Твоего Царства".

В июне, после голосования на двух конференциях, Диз сказала: "Бог здесь, и мы будем преобразовывать этот штат и соединяться с людьми по всей нашей связи, делясь благой вестью о том, что Бог делает здесь, в штате Джорджия".

С 2019 по 2023 год тысячи церквей покинули ОМЦ из-за дебатов о том, разрешать ли благословение однополых союзов и рукоположение священнослужителей, состоящих в романтических отношениях с представителями того же пола.

На протяжении десятилетий ОМЦ запрещала обе практики, а попытки внести поправки в Книгу дисциплины с целью снятия запретов отклонялись большинством делегатов на Генеральной конференции.

Однако многие прогрессисты внутри деноминации мейнстримного протестантизма отказывались либо соблюдать, либо обеспечивать соблюдение правил, что побудило многих консерваторов и некоторых умеренных покинуть церковь.

Согласно данным, собранным UM News, примерно 7 600 церквей проголосовали за выход из ОМЦ, причем большинство присоединились к недавно созданной Глобальной методистской церкви.

В 2024 году делегаты Генеральной конференции ОМЦ подавляющим большинством голосов проголосовали за снятие запрета на благословение однополых союзов и рукоположение небезбрачных ЛГБТ-личностей.

Значительная потеря церквей-членов и пожертвований побудила несколько региональных органов рассмотреть возможность объединения для более эффективного использования оставшихся ресурсов.

Например, в начале 2025 года Центральная Техасская конференция ОМЦ, Северная Техасская конференция и Северо-Западная Техасская конференция объединились в единый орган, известный как Горизонт Техасской конференции.