Правительство смягчает спорные правила домашнего образования, но опасения остаются

Христианский институт приветствовал решение правительства отказаться от ряда спорных мер в области домашнего образования, предложенных в законопроекте о благополучии детей и школах, но предостерег о продолжающихся опасностях.

По первоначальному проекту закона, родителей, осуществляющих домашнее образование, обязали бы предоставлять местным властям реестр, в котором указывалось бы, сколько времени каждый родитель и другие взрослые проводят на образовании своего ребенка. Христианский институт охарактеризовал эти планы как «вторгающиеся», «административно обременительные» и «непрактичные» для всех участников.

На прошлой неделе во время обсуждения законопроекта в Палате лордов это требование было отложено. Однако институт предупредил, что поправка от Консервативной партии, согласно которой чиновники местных властей, а не родители, могут решать, что является «наилучшими интересами» «нуждающегося ребенка», представляет опасность для родительских прав.

Джон Деннинг, руководитель образовательного направления Христианского института, отметил: «Многие родители, осуществляющие домашнее образование, все еще будут иметь сомнения относительно реестра, но изменения правительства определенно вызывают одобрение. Конечно, важно, чтобы была предусмотрена интервенция, когда ребенок находится в опасности, но поправка Консервативной партии выходит далеко за рамки этого».

Он добавил: «Закон должен уважать принцип, что в обычных условиях именно родители принимают решения о детях. Мы можем молиться, чтобы правительство смогло убрать эту чрезмерно широкую поправку из законопроекта до его принятия».

Эти опасения также были озвучены в правительстве Лейбористов, министр которого подчеркнул, что дети с ограниченными возможностями часто классифицируются как «нуждающиеся» для доступа к услугам поддержки. Поправка Консервативной партии означает, что родители таких детей потеряют свое единоначальное право на домашнее образование.

Также были высказаны опасения по поводу запланированных пилотных схем, согласно которым дети, выведенные из школы для домашнего обучения, не будут официально исключены из списков учащихся до встречи с местными чиновниками. Это положение фактически будет означать, что родители, осуществляющие домашнее образование, технически нарушают закон до проведения встречи, что может подвергнуть их риску штрафа или даже тюремного заключения.

В прошлом году Христианский институт поручил Эйдану О'Ниллу исследовать совместимость законопроекта с Европейской конвенцией о правах человека и законами о защите данных. В своем анализе О'Нилл заявил, что законопроект поднимает «существенные вопросы» и может быть «несовместимым с конвенцией» из-за своей несоразмерной природы.