Смерть от тысячи ошибок: как тотальная цифровизация школ вредит образованию

Технологии хлынули в школы во время пандемии COVID-19. Во многих государственных школьных округах — особенно в штатах со строгими правилами социального дистанцирования — не оставалось другого реалистичного, доступного и законного способа вернуть детей в классы. Но стоило открыть этот шлюз, как наших детей просто смыло потоком.

Я живу в консервативном Западном Техасе, где ограничения из-за пандемии были относительно немногочисленными и недолгими. Мы одними из первых вернули детей к очному обучению — решение, которое в те трудные годы поставило нас в авангарде тех, кто ставит интересы детей на первое место. Однако нам не удалось избежать злоключений с образовательными технологиями, которые стали обычным делом по всей Америке после пандемии.

Дорогое и ненадежное «будущее»

В 2023 году наш школьный округ, как и многие другие по стране, перешел на модель «один ученик — одно устройство», выдав гаджет каждому из 28 000 своих учеников. Не припоминаю, чтобы кто-то остановился и спросил, хорошая ли это идея. Я знаю, что я этого не сделал. Это просто было: будущее, неизбежное, ожидаемое.

Как и взрослые, которые установили компьютерный класс в моей школе в детстве, мы хотели подготовить наших детей к будущему. Оглядываясь назад, стоило обсудить этот шаг хотя бы с финансовой точки зрения.

Я спросил округ, во сколько обошелся этот первоначальный вклад, но к сроку публикации ответа не получил. Однако на сайте округа указана стоимость замены Google Chromebook — 312 долларов. Почти 8,8 миллиона долларов, если бы мы покупали 28 000 штук сразу сегодня (без оптовой скидки).

Это огромные деньги, но за 312 долларов вы не получите особо надежную машину. Chromebook, которыми должны пользоваться мои дети и их друзья, потрепаны, почти повсеместно глючны и медлительны, являясь постоянным источником легкого, но раздражающего технического фрустра.

• Клавиша F постоянно выпадает.
• Программа никогда не синхронизируется.
• Все зависает на середине загрузки.

Вы знаете это чувство раздражения, которое может заставить даже взрослых с полностью сформированным мозгом хотеть что-нибудь разбить.

Кто виноват: техника или дети?

Не во всем виновата техника: дети тоже не особо с ней церемонятся, сбрасывая устройства с парт и роняя из рюкзаков. Моя племянница в Нью-Мексико сказала, что ее запланированный школьный проект в конце года — собрать все сломанные кусочки технологий, которые она найдет на территории кампуса, для отправки на переработку.

Конечно, мы не покупаем полный комплект новых ноутбуков каждый год. Но даже поддержание курса стоит денег. Устройства нужно заменять, подписки — продлевать. Быть на острие технологической кривой означает постоянный поток налоговых долларов в адрес технологических компаний.

Многомиллиардная индустрия сомнительных результатов

Образовательные технологии, или edtech, — это индустрия стоимостью 163 миллиарда долларов (хотя некоторые оценки намного выше), которая быстро росла в последние пять лет, в основном со сомнительными результатами.

В нашем округе утверждены 71 различное устройство, приложение и платформа для использования в школах. Почти половина подписок оплачивается на уровне округа, остальное покрывают отдельные школы. Трудно определить общие затраты, поскольку на сайтах платформ редко публикуются цены, вместо этого требуя от округов запроса коммерческого предложения.

По моим наблюдениям, даже учебники все чаще становятся цифровыми. Конечно, онлайн-«книги» нельзя потерять или уничтожить, как бумажные, и к ним можно получить доступ откуда угодно. Но пользоваться ими часто сводит с ума.

Например, несколько недель назад моей старшей дочери удалось взять одну из последних оставшихся бумажных копий учебника по AP Human Geography, которые были у ее учителя. Это было спасением в те дни, когда цифровой учебник по той или иной причине не загружался, — но задания все равно нужно было сдавать. «Почему они просто не могут купить нам обычные учебники?» — спрашивала она меня в этом году не раз.

Проблема масштабируется: не только государственные школы

И не только государственные школы, подобные нашей, поставили все на технологии. Если только частная школа не ставит своей целью быть низкотехнологичной — а такие, естественно, есть, и именно их выбирают для своих детей многие руководители Кремниевой долины, — она, скорее всего, последует модели «один-к-одному» своих государственных аналогов.

Может быть, немного больше ограничений по времени и возрасту, а устройства — моднее и функциональнее, но общий эффект схож. Даже многие программы домашнего обучения перешли в онлайн.

Новая реальность: списывание, обход систем и погоня за контролем

Однажды я зашел в комнату и увидел, как мой юный друг на домашнем обучении занимается с телефоном, поставленным рядом с компьютером. Пока приглушенное историческое видео бубнило на заднем плане, а платформа обучения отслеживала его «вовлеченность» для последующей проверки родителем, он смотрел YouTube на телефоне.

Он нашел способ обойти тест в конце лекции, чтобы получить проходной балл, но я подозреваю, что истории он так и не научился. В этом заключается еще одна проблема технологического образования: списывание и поиск коротких путей стали повсеместными.

Конечно, легко судить вовлеченных взрослых: где родители и учителя? Почему они не следят за ним? Почему они не научили ее честности? Это не технологии виноваты, а то, как вы их используете. Да, но такие суждения игнорируют реальность или отрицают ее.

Все мы боремся за управление экранным временем и выбор более трудного пути, включая взрослых, у которых способность к саморегуляции и отсроченному вознаграждению больше, чем у 7-летних. Более того, даже внимательные взрослые не всеведущи, и многие ученики разбираются в этих устройствах лучше своих родителей и учителей.

В одном школьном классе с 25 детьми, 25 устройствами (или 50, если вы в округе, где телефоны еще не запрещены) и одним взрослым мониторинг невозможен. Ученики найдут лазейки, чтобы избежать учебных программ, которые им небезосновательно кажутся скучными.

«Есть приложение для этого!» И налоги, чтобы за него заплатить

Пытаясь быть на шаг впереди детей, такие округа, как наш, платят за программы вроде GoGuardian — ведущего программного обеспечения для мониторинга безопасности в интернете, которое используется половиной школ Америки по ориентировочной стоимости 4–6 долларов за устройство в год.

Хотя школьный округ Мидленда не ответил на запрос о точной стоимости, исходя из известных оценок, вероятно, это выходит примерно в 140 000 долларов только за лицензию на эту одну из 71 утвержденной программы на один год для всех ученических устройств в Мидленде.

Среди прочих спорных функций GoGuardian блокирует «развлекательные» сайты, что звучит разумно. Конечно, на практике все не так просто. По словам некоторых старшеклассников, coolmathgames.com легко обходит блокировку, хотя это скорее аркада, чем алгебра.

При этом, как говорят мне эти ученики, GoGuardian блокирует лекции TED, которые им задали посмотреть на уроке английского (помечено: возможные развлечения), и статьи, заданные учителем здоровья (помечено: чувствительный контент).

«Кажется, они не могут заблокировать видео про слайм, но блокируют видео про торговые отношения с Китаем», — сказал мне один ученик и продемонстрировал это записью с экрана.

Поскольку на устройствах учителей часто стоят другие настройки GoGuardian, они вряд ли поймут, что задали заблокированные ресурсы, пока ученики не начнут жаловаться. А процесс разблокировки запутанный и раздражающий. Во многих случаях, по словам учеников, учитель просто сдается и отменяет задание.

Или же сдаются ученики и прибегают к Google, который не заблокирован и теперь выдает ИИ-сгенерированный ответ на вопросы задания в верхней части результатов поиска.