Суд отклонил иск города к пастору из Огайо, ведущему церковное служение для бездомных

Судья окончательно отклонил иск города в Огайо к пастору, который круглосуточно помогал бездомным на территории своей церкви.

Судья Джеймс Д. Бейтс из суда общих исков округа Уильямс вынес окончательное решение на этой неделе по делу Начальник пожарной охраны Дуглас Пул, пожарная служба города Брайан против «Папиного места» и Riehle Rentals, LLC.

Предметом спора стало служение для бездомных, которое пастор Крис Авелл проводил в «Папином месте» в Брайане, и которое, по утверждению городских властей, нарушало несколько требований зонирования и строительных норм.

Среди них было требование начальника пожарной охраны Брайана Дугласа Пула установить в церкви систему пожаротушения, хотя церковь не могла позволить себе такие непомерные расходы.

В своём решении Бейтс написал, что начальник пожарной охраны Брайана Дуглас Пул «не определил конкретный интерес, который оправдывал бы закрытие «Папиного места» из-за отсутствия системы пожаротушения», и что «его решение ждать годами, прежде чем применять пожарный кодекс, подтверждает, что такого интереса не существует».

«Пул также не смог доказать, что применение городского пожарного кодекса к «Папиному месту» является наименее ограничительным средством достижения интересов города», — продолжил Бейтс. «Здесь существует несколько альтернатив принудительному закрытию церковного служения из-за отсутствия системы пожаротушения, любая из которых губительна для дела начальника Пула при строгой проверке».

В решении поясняется, что «судебный запрет нанесёт непоправимый вред церкви, закрыв её служение», и что «баланс вреда, следовательно, решительно склоняется против запрета».

«Начальник Пул не смог доказать, что общественный интерес будет продвинут путём выдачи постоянного судебного запрета, запрещающег «Папиному месту» продолжать жить своей верой, служа уязвимому населению Брайана», — добавил Бейтс.

Жалоба на церковь была отклонена с предубеждением, что означает невозможность её повторной подачи, и судебный процесс окончательно завершён.

Джереми Дис, старший юрист Института Первой свободы, который помогал представлять интересы церкви, заявил в заявлении, опубликованном в четверг, что это решение «должно раз и навсегда положить конец безжалостным атакам города на «Папино место» и пастора Криса».

«Всё, чего когда-либо хотел пастор Крис, — это держать двери своей церкви открытыми для тех, кто отчаянно нуждается во временном приюте», — продолжил Дис. «Городу давно пора прекратить свою злонамеренную трёхлетнюю кампанию преследования этой церкви».

В 2023 году Авелл начал круглосуточное служение для бездомных в своей церкви. Спустя несколько месяцев власти Брайана предъявили церкви 18 уголовных обвинений по вопросам строительных норм.

Хотя власти согласились снять обвинения в обмен на активную работу «Папиного места» по получению необходимых сертификатов и разрешений, церковь столкнулась с дополнительными уголовными обвинениями после того, как начальник городской пожарной охраны провёл внезапную проверку в апреле 2024 года.

В январе прошлого года судья муниципального суда Брайана приговорил Авелла к штрафу в 200 долларов и дал ему 60-дневный условный тюремный срок. Однако Шестой апелляционный округ Апелляционного суда Огайо приостановил исполнение приговора.