Судья отклонил соглашение Налоговой службы о разрешении пасторам поддерживать политических кандидатов

Федеральный судья отклонил соглашение между Налоговой службой США и группой христианских организаций, которое позволяло бы церквям поддерживать политических кандидатов с кафедры, не опасаясь применения федерального закона.

В мнении и постановлении, вынесенном во вторник по делу National Religious Broadcasters и др. против Скотта Бессента и др., федеральный судья Дж. Кэмпбелл Баркер из Восточного округа Техаса заявил, что не может утвердить предлагаемое решение из-за Закона о запрете налоговых судебных запретов и Закона о декларативных судебных решениях.

Национальная ассоциация религиозных вещателей и две церкви подали иск в 2024 году, стремясь остановить федеральное правительство от применения Поправки Джонсона — закона 1954 года, который запрещает некоторым некоммерческим организациям заниматься политической деятельностью и делать политические заявления.

Баркер, назначенный Трампом, сослался на предыдущее судебное дело, в котором было установлено, что «Закон о декларативных судебных решениях запрещает судам предоставлять декларативную защиту в отношении федеральных налогов», добавив, что согласие обеих сторон недостаточно.

«Подсудность определяется характером требований и сторон в основном иске, а не согласием во время судебного разбирательства», — написал Баркер. «Закон о декларативных судебных решениях и Закон о запрете налоговых судебных запретов применяются здесь, потому что требования истцов касаются налогов и направлены на ограничение угрозы сбора или начисления налогов на основе определенной деятельности».

«Правительство не приводит никаких оснований для своей позиции о том, что его собственное согласие на судебный запрет относительно условий налоговых льгот создает подсудность, которую Закон о запрете налоговых судебных запретов или Закон о декларативных судебных решениях в противном случае отрицают».

Президент Совета по семейным исследованиям Тони Перкинс осудил постановление, заявив в заявлении, что, по его мнению, Баркер «к сожалению, упустил возможность, в 250-ю годовщину нашей нации, исправить ошибку, которая бьет в самое сердце американской свободы».

«К счастью, [Национальная ассоциация религиозных вещателей] планирует обжаловать это решение в Апелляционном суде пятого округа, и они получат полную поддержку Совета по семейным исследованиям в этих усилиях», — написал он в твите.

Президент организации «Американцы за отделение церкви от государства» Рэйчел Лазер выпустила заявление, приветствуя постановление, заявив, что она «рада, что Поправка Джонсона останется сильным барьером, чтобы остановить религиозных экстремистов от эксплуатации домов поклонения».

«Безналоговые пожертвования благотворительным организациям должны финансировать благотворительную работу, а не партийную политику», — добавила она. «Суд был прав, отклонив попытку администрации использовать суды для переписывания наших законов».

В последние годы некоторые христианские консерваторы и церкви выступали за отмену Поправки Джонсона, утверждая, что федеральное регулирование несправедливо ограничивает права домов поклонения по Первой поправке.

Национальная ассоциация религиозных вещателей вместе с организацией «Заступники за Америку», церковью Сэнд-Спрингс и Первой баптистской церковью Васком в Техасе подали иск в августе 2024 года, стремясь отменить поправку.

По мере продолжения судебного разбирательства Налоговая служба объявила в июле, что согласилась не лишать налогового освобождения, когда пасторы и другие религиозные лидеры поддерживают политических кандидатов перед своими прихожанами.

В ноябре прошлого года состоялись устные слушания по вопросу о том, следует ли принять согласительный декрет.