Церкви Либерии приветствуют извинения армии за массовое убийство, но настаивают на справедливости

Тридцать шесть лет спустя после того, как сотни мирных жителей, искавших убежища в лютеранской церкви, были зверски убиты во время жестокой гражданской войны в Либерии, военные страны публично извинились за зверства, совершенные их солдатами. Церковные лидеры и выжившие приветствовали беспрецедентное признание, но заявили, что подлинное примирение требует большего, чем слова.

Вооруженные силы официально извинились за преступления, совершенные их предшественником в 1990 году в церкви Святого Петра в Монровии во время гражданской войны в стране. Извинение стало первым случаем, когда военный институт публично признал ответственность за злоупотребления, совершенные под его прежним руководством.

"Я хотел бы сказать от имени моего начальника, что мы сожалеем о нашем темном прошлом", - сказал Оскар Мулба, заместитель министра обороны по связям с общественностью, согласно AllAfrica. "Пришло время показать, что мы смогли выбрать надежду вместо страха. Министр национальной обороны заверил меня, что этот институт лоялен народу и государству. Это военная организация, ориентированная на народ. Эти Вооруженные силы Либерии уважают верховенство закона и человеческое достоинство. История Вооруженных сил Либерии вызывает у нас сожаление, но мы принимаем ее".

Для выживших, собравшихся в церкви, где, по оценкам, около 600 мужчин, женщин и детей были убиты после того, как искали убежища, этот момент имел глубокое эмоциональное значение.

Тем не менее, многие также возобновили призывы к законодателям Либерии принять закон о создании давно откладываемого Суда по военным и экономическим преступлениям, утверждая, что признание без ответственности не может полностью исцелить раны нации.

"Извинение значимо, потому что оно признает произошедшее", - заявили представители выживших во время поминовения. "Но справедливость откладывалась слишком долго".

Массовое убийство в церкви Святого Петра остается одной из самых мрачных глав Первой гражданской войны в Либерии. Правительственные солдаты вошли на территорию церкви, где мирные жители искали защиты, и открыли огонь, убив сотни людей в том, что стало одним из самых печально известных военных зверств в стране.

Нападение потрясло международное сообщество и стало символом неизбирательного насилия, которое опустошило Либерию во время двух гражданских войн между 1989 и 2003 годами.

Лютеранская церковь десятилетиями сохраняла память о погибших, призывая последовательные правительства добиваться справедливости и национального исцеления. В этом году в рамках поминовения прошли молитвы, церемонии памяти и открытие нового мемориала в честь жертв, наряду с официальными извинениями военных.

Церковные лидеры последовательно утверждали, что христианское прощение не устраняет необходимости в справедливости.

На протяжении многих лет лидеры христианской общины Либерии утверждали, что примирение требует правды, ответственности и покаяния. Во время предыдущих поминовений массового убийства лютеран лидеры католической церкви заявляли, что "не может быть примирения без справедливости", призывая правительство создать трибунал по военным преступлениям для привлечения к ответственности тех, кто несет наибольшую ответственность за военные зверства. Они предупреждали, что непроведение ответственности виновных рискует позволить истории повториться.

Эта убежденность продолжает находить отклик в церквях Либерии.

Всемирный совет церквей, который выделил Либерию в своем глобальном молитвенном цикле, описал церковь Святого Петра как место одного из самых страшных военных массовых убийств в стране и призвал христиан по всему миру молиться о свидетельстве церквей в восстановлении мира, содействии примирению и служении общинам, все еще живущим с наследием конфликта.

Выжившие говорят, что исцеление остается неполным, потому что многие из ответственных за зверства так и не предстали перед судом.

Комиссия по установлению истины и примирению Либерии рекомендовала создать суд по военным преступлениям в 2009 году после документирования широкомасштабных злоупотреблений, совершенных всеми основными фракциями во время конфликтов в стране. Несмотря на эти рекомендации, политическая оппозиция и годы бездействия prevented создание трибунала.

Проблеск справедливости

Импульс усилился при администрации президента Джозефа Боакая. Ранее в этом году президент представил законопроект о создании Суда по военным и экономическим преступлениям в законодательный орган Либерии после продления мандата Управления по созданию Суда по военным и экономическим преступлениям.

Предлагаемый суд предназначен для расследования и привлечения к ответственности тех, кто несет наибольшую ответственность за серьезные нарушения, совершенные во время гражданских войн, при укреплении верховенства закона и прекращении десятилетий безнаказанности.

Правозащитные организации приветствовали эти шаги, но предостерегли, что выжившие уже ждут справедливости более трех десятилетий. Коалиция, включающая Human Rights Watch, Центр справедливости и подотчетности и либерийские организации гражданского общества, недавно призвала правительство действовать "без промедления", чтобы сделать суд действующим, обеспечивая при этом значимое участие жертв и затронутых общин.

Центр справедливости и подотчетности, который поддерживал выживших в массовом убийстве в лютеранской церкви в международных судебных разбирательствах, заявляет, что правительство Либерии еще не полностью расследовало ответственность виновных, несмотря на успешные судебные преследования за рубежом с участием бывших военных командиров. Организация утверждает, что ответственность в конечном счете принадлежит самой Либерии через действующий внутренний суд по военным преступлениям.