Я люблю Иисуса, но нужна ли мне церковь? Размышления о важности общины

Очень ободрительно видеть, как многие молодые люди обретают искреннюю веру в Иисуса. Однако столь же душераздирающе наблюдать, как многие из них выбирают идти путём веры в одиночку, вне связи с какой-либо церковной общиной — даже Беар Гриллс недавно заявил, что христианам не обязательно ходить в церковь.

Эта статья — не осуждение, а мягкое напоминание о том, почему церковь по-прежнему важна. Будем честны: нежелание некоторых людей идти в церковь имеет под собой основания.

Последние десятилетия принесли глубоко болезненные откровения о церкви — злоупотребления, манипуляции, скандалы и лицемерие. Кроме того, некоторые общины могут казаться законническими и осуждающими, транслируя мысль, что если ты не выглядишь или не ведёшь себя определённым образом, ты нежеланный гость.

Многие ушли не от Бога, а от институций, которые претендуют на то, чтобы представлять Его. И во многом церковь подвела это поколение. Но такой церковь задумывалась не быть.

Что такое церковь?

В Новом Завете слово, используемое для церкви, — «экклесия», греческий термин, означающий «созванное собрание или сход людей». Оно относится как к вселенской Церкви (всем верующим во времени и пространстве), так и к поместным церквям (общинам верующих, регулярно собирающимся вместе).

По сути, церковь — это не здание, а народ Божий. Таким образом, если вы верите в Иисуса, вы уже часть Его Тела (1 Коринфянам 12:27), где Самим Христом является Глава (Колоссянам 1:18).

Однако эта статья призывает принадлежать именно к поместной церкви. Хотя глубокие личные отношения с Иисусом — жизненно важное основание, истинный духовный рост происходит в общине, а не в изоляции.

Церковь — это семья

Жизнь прекрасна, но она также трудна. Бог создал церковь как духовную семью (Ефесянам 2:19; Галатам 6:10; Римлянам 12:5) — место, где мы поддерживаем друг друга в испытаниях, радуемся победам и идём через обыденную жизнь вместе.

Это должно быть пространство принадлежности и общения, а не осуждения. Место ободрения, а не осуждения. Прежде всего, это то, где мы учимся любить.

Новый Завет наполнен повелениями «друг друга»:

• Любите друг друга (Иоанна 13:34-35)
• Носите бремена друг друга (Галатам 6:2)
• Ободряйте друг друга (1 Фессалоникийцам 5:11)

Этому нельзя следовать в одиночку. Любовь по своей природе relational. Как напоминает нам Екклесиаст 4:9–10: «Двоим лучше, нежели одному… ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, чтобы поднять его».

Церковь помогает нам расти

Церковь также выполняет ключевую функцию, предоставляя священное пространство для совместного поклонения и молитвы (Деяния 3:42-47), что чтит Бога и укрепляет жизнь и идентичность христианина.

Но это не просто социальный клуб или еженедельное служение — это место, где исполняется Великое Поручение о ученичестве. Да, мы приходим такими, какие мы есть, но мы не должны оставаться такими.

В Евангелиях мы видим, что Иисус не просто спас учеников — Он провёл время, преображая их. Таким же образом мы призваны расти и принимать вызовы. Это происходит в церкви — через учение, исправление и наставление от Писания, пасторов и зрелых верующих.

В Притчах 27:17 сказано: «Железо железо острит, и человек изощряет взгляд друга своего». Церковь помогает защититься от духовного застоя и даёт нам ответственность в том, чтобы жить своей верой.

Какая привилегия — иметь общение верующих, которые идут с нами по пути веры, особенно во времена кризиса или слабости. И этот процесс не заканчивается на нас — мы растем вместе в Господе, чтобы помогать другим расти в отношениях с Ним. Мы становимся учениками, чтобы делать учениками других.

Нет лучшего места для ученичества — и его поддержания — чем церковь. Без этого общения верующих гораздо легче поддаться влиянию, искушению или просто сдаться.

Церковь — это место предназначения

Как я уже отмечал, церковь — это собрание «призванных». Другими словами, это место сбора для тех, кто был избран, чтобы нести весть об Иисусе. Вы были спасены не просто так.

В церкви вы открываете данные Богом дары, учитесь использовать их и вступаете в своё призвание — не только для своей пользы, но для служения другим и созидания Божьего Царства (1 Коринфянам 12:4-7; Ефесянам 4:11-12; 1 Петра 4:10).

Ваше предназначение раскрывается в сообществе. Вы никогда не были предназначены для того, чтобы во всём разбираться в одиночку. В Теле Христовом вы найдёте богатство мудрости в вере и изобилие жизненного опыта.

Там будут люди, прошедшие через всё и оставшиеся на пути, люди, готовые дать вам действительно здравый совет, когда он нужен, и молиться вместе с вами, пока вы ищете Божью волю. Кто бы не хотел этого?

Нет идеальной церкви — но Бог всё равно использует её

Церковь состоит из сломленных людей. Вот почему иногда в ней бывает неразбериха. Но Иисус не отрёкся от церкви. Напротив, Он «возлюбил Церковь и предал Себя за неё» (Ефесянам 5:25). Следовательно, и мы не должны отрекаться от церкви.

Мы все слышали фразу «Будь тем изменением, которое хочешь видеть в мире», и да, иногда кажется, что мы слышали её слишком много раз. Но в этих словах есть настоящая мудрость.

Вместо того чтобы уйти, можем ли мы быть теми, кто засучит рукава и вложит труд в созидание Церкви, которую Бог хочет видеть в этом мире? Это не может произойти, если мы не являемся её частью.

Как сказал Иисус в Матфея 7:16 и 20: «По плодам их узнаете их». Здоровая церковь приносит добрые плоды. Она отражает Божье Царство — разных людей, объединённых любовью и истиной, показывающих миру, что Божья благодать реальна и могущественна.

Поэтому, пожалуйста, найдите церковь. Не просто любую, а ту, которая сосредоточена на Христе и Библии, ценит Божью любовь, ученичество и целостность. Молитесь об этом. Просите Бога направить вас.

Не позволяйте страху, сомнениям или даже гордыне удерживать вас в стороне. Как мудро отметил автор доктор Дон Рауникар: «Гордые люди действуют по собственной инициативе. Они хотят повиноваться только своим самовозвышающим импульсам. Смирение, с другой стороны, видит ценность более крупной группы, церкви или семейной единицы. Гордость видит только индивида».

Истина такова: вы нужны церкви, и церковь нужна вам.