Загадочная буква X в слове Xmas: древний христианский шифр, а не удаление Христа

Многие христиане опасаются, что написание «Xmas» вычёркивает Христа (Christ) из Рождества (Christmas). Однако история буквы X — это древний и глубоко укоренённый христианский обычай.

Откуда взялась X в Xmas

В греческом Новом Завете слово «Христос» пишется как ΧΡΙΣΤΟΣ (заглавными) или Χριστός (строчными). В латинской транслитерации оно становится «Christos», от которого произошло английское «Christ» — греческий эквивалент «Мессии».

Первые две буквы греческого Χριστός — это хи (Χ) и ро (Ρ), вместе они выглядят как X и P. Эти буквы давно используются как священный монограмм Христа.

Переплетаясь, они образуют древний символ хи-ро (☧). Его можно увидеть на знамёнах, алтарных покровах, облачениях, чашах и витражах в католических и англиканских церквях.

Его использование восходит к IV веку и временам императора Константина — первого римского императора, благоволившего христианству.

Позже, поскольку хи (Χ) — это первая буква Χριστός, христианские переписчики начали использовать X самостоятельно как общепринятое сокращение для имени Христа.

Тысяча лет христианской скорописи

Задолго до рождественских открыток и вывесок магазинов монахи и писцы использовали X как священное сокращение в рукописных документах, чтобы экономить время и место.

Один из ранних английских примеров встречается в «Англосаксонской хронике» около 1100 года, где «Рождество» записано как «Xp̄es mæsse» — раннее написание «Christ’s mass» с использованием сокращения X.

Отсюда развилось целое семейство аббревиатур:

• «Christian» (христианин) могло писаться как «Xian»
• «Christopher» (Кристофер) — как «Xopher»
• «Christina» (Кристина) — как «Xina»
• «Christmas» (Рождество) — как «Xmas»

В каждом случае X не удаляет Христа, а замещает его, напрямую отсылая к первой букве его греческого титула Χριστός.

Когда на вывеске или открытке используют «Xmas», они неосознанно заимствуют невероятно древний христианский код.

Множество значений X

Если признать, что X может означать Христа, то множество других значений этой буквы внезапно становятся способом проиллюстрировать христианское послание.

В повседневном языке X собрала значения, которые можно переосмыслить в свете Евангелия и использовать в беседах:

• X отмечает место: В пиратских историях X на карте показывает, где зарыт клад. Это напоминание, что во Христе «сокрыты все сокровища премудрости и ведения», и истинное сокровище Рождества находится там, где стоит X.
• X — это неизвестное: В алгебре x — неизвестная величина, ответ, который мы ищем. Так же многие люди в Рождество ищут смысл и находят ответ во Христе.
• X — это X-фактор: Когда у кого-то есть «X-фактор», у него есть то особое качество, которого другим не хватает. Это картина уникальности, которую Христос привносит в человеческую жизнь.
• X — это поцелуй: X в конце сообщения означает поцелуй и говорит о любви, перекликаясь с любовью Бога, пославшего Сына.
• X — это десять: В римских цифрах X означает десять, что может напомнить о Десяти заповедях, которые обличают наши недостатки.
• X отмечает ошибку: Учителя используют красный X, чтобы отметить ошибку. Это знак, что мы сделали что-то не так и нуждаемся в прощении.
• X означает крест: На дорожных знаках X на перекрёстке указывает на пересечение дорог. Термины «перекрёстная ссылка» или «перекрёсток» часто сокращаются в записях до «x-ref» или «x-roads», укрепляя связь между X и крестом.
• X означает «раз»: В умножении x означает «раз» или «много раз», что может напомнить нам, что прощение и милость Христа предлагаются снова и снова.
• X — это голос: В бюллетене X в квадрате означает, что вы выбрали кандидата. Это образ личного решения довериться Христу.

Каждое из этих повседневных значений X можно использовать, чтобы объяснить полноту послания Xmas и Xian (Рождества и христианства).

Возвращаем X в Xmas

Таким образом, X в «Xmas» не удаляет Христа, а шифрует его имя в самой букве, следуя практике древних монахов.

X может напоминать нам о заповедях Бога, наших неудачах, сокровище Евангелия, любви Божьей, кресте Христа, повторяющемся предложении прощения и решении, которое принимает каждый человек в ответ.

Поэтому вместо того чтобы жаловаться на «Xmas» на открытке или в рекламе, христиане могут использовать это как повод для разговора.

Можно объяснить, что X происходит от Χριστός, что оно веками использовалось в христианской письменности и что оно указывает на саму суть того, о чём Рождество.

Так что давайте вернём X в Xmas!