Группа The Lone Bellow потеряла целый альбом. Их фанаты помогли восстановить его.

Существует версия альбома What a Time to Be Alive, которая так и не покинула парковку в Чикаго.

The Lone Bellow закончили запись. Они микшировали его в туре, жесткие диски и ноутбуки в фургоне, когда все было украдено. Результаты нескольких месяцев работы исчезли в одночасье.

Вместо того, чтобы опустить руки, они пошли на саундчек и сделали то, что, по признанию Зака Уильямса, было для него трудно: они попросили о помощи.

«Мы попросили у них 10 тысяч», — сказал Уильямс RELEVANT. «Мы такие: «Эй, я думаю, мы можем выкупить наши компьютеры и вернуться в студию и, возможно, попытаться это исправить».

Через сорок пять минут их поклонники собрали 25 000 долларов.

Они перезаписали то, что было потеряно. В плане звучания цель осталась прежней. Изменилось отношение к нему. Запись больше не принадлежала только пяти людям, которые ее создали.

«Это не только мое дело», — сказал Уильямс. «Это наше общее дело. Для меня большая честь быть частью этого».

Теперь, когда вышел What a Time to Be Alive, эта предыстория кажется не столько отклонением, сколько тезисом. Это запись о присутствии, о сопротивлении панике, о том, чтобы позволить другим людям войти, когда ваш инстинкт заключается в том, чтобы нести его самостоятельно.

После завершения альбома группа приняла еще одно рискованное решение: они основали собственный лейбл, что задержало выпуск, но углубило их инвестиции в него.

«Мы сделали запись, а затем у нас возникла эта безумная идея попробовать создать собственный лейбл», — сказал Уильямс. «Это заняло намного больше времени, чем я ожидал, просто выстроить все в линию, получить средства и надеть взрослые штаны».

Альбом в конечном итоге вышел в районе Дня святого Валентина — подходящее время, учитывая, как часто слово «любовь» появляется в его трек-листе.

Название альбома — это осторожная линия. В зависимости от вашего настроения, What a Time to Be Alive можно воспринимать как благодарность или раздражение. Уильямс настаивает, что это не иронично и не слепо оптимистично.

«В этом определённо есть две стороны», — сказал он. С одной стороны, заглавный трек — это «пролить свет на те маленькие моменты вашего дня, которые действительно важны, но которые вы просто упускаете».

Один куплет задерживается на таком обычном деле, как укладывание ребенка в постель. Масштаб намеренно мал. В культурный момент, определяемый заголовками и шумом, группа сужает фокус.

«Я надеюсь, что этот альбом поможет людям просто отдохнуть», — сказал Уильямс. «Я слышал, что искусство — это знак остановки, который помогает людям просто остановиться и побыть собой».

Это намерение сформировало то, как была сделана запись. The Lone Bellow начали писать вместе в заброшенной пожарной части в Хендерсоне, штат Кентукки, восстановленной друзьями. Они отказались приносить заранее написанные песни. Все пять участников были в комнате для каждой идеи. Позже они записали альбом в Маскл-Шолс с продюсером Брайаном Элмквистом, опираясь на живую энергию и оставляя больше инструментального пространства, чем на предыдущих записях.

В прошлом группа создавала песни на основе трехчастных гармоний и насыщенных, повествовательных текстов. На этот раз они позволили аранжировкам дышать.

«В песне под названием Say всего 18 слов, — говорит Уильямс. — «Мы никогда не делали ничего подобного раньше».

Этот сдвиг восходит к музыкальной ДНК Уильямса. Он вырос за пределами Атланты на нео-соуле — D'Angelo, Lauryn Hill, OutKast — и до сих пор слышит в голове фразировку в стиле Boys II Men при аранжировке гармоний. В то же время он почитает техасских авторов песен, таких как Гай Кларк и Терри Аллен, артистов, которые умещают целую жизнь в трехминутные истории. В результате получается запись, которая ценит пространство так же, как и заявление.

Для группы, которая построила свою репутацию на вокальном взаимодействии, создание большего пространства в музыке было риском. Это также было отражением того, чему их научили годы гастролей: некоторые из самых мощных моментов происходят, когда песня растягивается, и комната наклоняется.

«Мы такая живая исполнительская единица», - сказал Уильямс. «Мы определенно думаем о том, возможно ли это? Сможем ли мы сыграть все партии? Мы просто хотим, чтобы запись была максимально приближена к живой музыке».

Этот общий инстинкт наиболее отчетливо проявляется в песне «Staring Into the Sun», где группа повторяет фразу «мы больше не чужие», пока она не станет больше похожа на заявление, чем на слова песни.

«Я думаю, что это то, что важно сказать друг другу прямо сейчас», - сказал Уильямс.

Кража в Чикаго могла бы повернуть запись внутрь. Вместо этого она заставила группу признать, что им нужна помощь. Для Уильямса, который начал писать песни в начале 2000-х годов, до того, как потоковое вещание изменило индустрию, эта уязвимость не была естественной.

«Когда мы вышли на сцену, я волновался», - сказал он. «Я думал, что мы будем раздражать людей. Наши фанаты просто хотят слушать нашу музыку. Они не хотят давать нам деньги. А потом они так быстро активизировались».

Этот опыт изменил то, чем является этот альбом. Это не возвращение. Не история выживания. Это нечто общее.

What a Time to Be Alive может звучать как комментарий к хаосу настоящего момента. Он также звучит как приглашение — заметить, что хорошо, остаться в комнате, позволить песне растянуться немного дольше, чем планировалось. Пойте, пока незнакомцы не перестанут быть незнакомцами.