Могут ли христиане делать ставки на спорт?

Сегодня утром спортивный мир был ошеломлен арестом защитника «Майами Хит» Терри Розье в связи с незаконным спортивным тотализатором, в котором, как утверждается, участвовали десятки нынешних и бывших игроков НБА. Согласно сообщениям, Розье и шесть других звезд НБА были обвинены в предоставлении инсайдерской информации о результатах игроков и даже манипулировании травмами, чтобы партнеры могли получать прибыль от ставок, сделанных на их игры.

Лига отправила Розье в бессрочный отпуск, начав собственное расследование растущего кризиса честности в спорте. Для многих эта новость знаменует собой мрачный поворотный момент: момент, когда одержимость Америки азартными играми в спорте наконец-то настигла самих спортсменов.

То, что когда-то было тайным пороком, стало миллиардным двигателем индустрии развлечений. С тех пор, как в 2018 году Верховный суд отменил федеральный запрет на ставки на спорт, более 30 штатов узаконили их. Ставки больше не ограничиваются казино в Вегасе — они процветают на экранах смартфонов и в социальных сетях. Реклама в перерывах между таймами продвигает онлайн-букмекерские конторы, ток-шоу обсуждают лучшие ставки, и даже ESPN посвящает отдельные сегменты коэффициентам азартных игр.

Нормализация ставок на спорт привела к предсказуемому результату: все больше людей играют в азартные игры и все больше людей сталкиваются с проблемой. По данным Национального совета по проблемам азартных игр, с момента легализации количество звонков на горячие линии по борьбе с игровой зависимостью выросло на 45 процентов. И, что, пожалуй, наиболее тревожно, особенно уязвимы молодые люди.

Доктор Дервин Грей, ведущий пастор церкви Transformation Church в Южной Каролине и бывший игрок НФЛ, с растущей обеспокоенностью наблюдает за этой тенденцией.

«Людям нравится зарабатывать деньги, и им нравится мгновенное удовлетворение», — говорит Грей. «Теперь, когда НФЛ, НБА и студенческий спорт стали популярными, люди хотят извлечь выгоду из того, что является не добродетелью, а пороком. Этому способствует жадность».

И дело не только в жадности. Это зависимость.

Рост популярности ставок на спорт совпадает с другим важным технологическим сдвигом — доминированием смартфонов и контента, управляемого алгоритмами. Спортивные букмекеры не просто упрощают процесс размещения ставок; они превращают его в игру, используя те же психологические приемы, которые делают приложения для социальных сетей настолько захватывающими. Каждая ставка вызывает выброс дофамина — химического вещества, отвечающего за удовольствие в мозге. Ожидание выигрыша, горечь проигрыша, непреодолимое желание сделать еще одну ставку — все это часть цикла.

Грей сравнивает это с другими зависимостями.

«Кайф, который вы получаете от азартных игр, похож на кокаин», — говорит он. «Это одно и то же. Мы должны быть обеспокоены».

Это не просто гипербола. Нейробиологи обнаружили, что зависимость от азартных игр отражает расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ в мозге. Чем больше вы ставите, тем больше вы жаждете следующего выигрыша.

Наибольшему риску подвержены молодые люди, особенно мужского пола. Исследования показывают, что мужской мозг полностью развивается только в возрасте от 25 до 27 лет, а это означает, что контроль над импульсами и навыки принятия решений все еще формируются. И все же они являются основной целевой аудиторией для компаний, занимающихся спортивными ставками.

«Приложения разработаны так, чтобы выглядеть как игры», — объясняет Грей. «Они делают это весело. Но на самом деле они перестраивают ваш мозг, чтобы он жаждал выброса дофамина. И как только вы начинаете гоняться за ним, остановиться становится трудно».

На первый взгляд, ставки на спорт не кажутся чем-то серьезным. Многие люди делают небольшие ставки — 5 долларов здесь, 10 долларов там — на игры с друзьями. Может быть, они вкладывают деньги в пул Суперкубка на работе или участвуют в фэнтези-футбольной лиге. Но проблема не в случайных ставках. Это медленное погружение в одержимость.

Грей видел это своими глазами.

«Я не говорю о ставке в 2 доллара с вашим приятелем. Я говорю о том, что когда вы загружаете приложения, вы следите за несколькими командами, вы постоянно проверяете шансы, у вас есть ставки. Все начинается с малого, но прежде чем вы это поймете, вы будете перегружены. Вы уже в глубокой яме».

А это может быть опасно. Игромания отличается от других зависимостей одним ключевым моментом: она не только разрушает ваше психическое и эмоциональное здоровье, но и приводит к финансовому краху.

Недавнее исследование показало, что каждый пятый человек, страдающий от игровой зависимости, совершает попытку самоубийства. Долг, стыд, чувство потери — все это может быть сокрушительным.

Даже если человек не впадает в полную зависимость, социальное воздействие ставок на спорт уже ощущается. Спортсмены начали получать угрозы смерти от разгневанных игроков, которые обвиняют их в плохих ставках. В прошлом году Энджел Риз из LSU рассказала о тревожных сообщениях, которые она получила после неудачной игры. Тренеры НБА выразили ту же озабоченность.

Грей, который играл в НФЛ с 1993 по 1998 год, говорит, что культура азартных игр полностью изменилась.

«Когда я был в лиге, нас постоянно предупреждали о ставках. Это было запрещено. Теперь это поощряется. НФЛ и профессиональные лиги сотрудничают со спортивными букмекерами, чтобы заработать еще больше денег. И в процессе они создают целое поколение молодых людей, которые пристрастились к азартным играм».

Для многих людей азартные игры — это не деньги, а ощущения.

«Настоящий вопрос в том, что вы ищете?» спрашивает Грей. «Какое счастье вы ищете? Что, по вашему мнению, даст вам ставка?»

Правда в том, что мы живем в эпоху постоянной стимуляции. Социальные сети, видеоигры, потоковое вещание — все это предназначено для того, чтобы держать наш мозг в напряжении. Ставки на спорт — это всего лишь последняя итерация. Но в отличие от бесконечной прокрутки Instagram или просмотра Netflix, азартные игры имеют реальные последствия.

И все же индустрия рассчитывает на то, что люди не задумываются об этом. Казино всегда выигрывает.

Грей призывает людей задуматься о том, почему они чувствуют себя вынужденными играть в азартные игры.

«Дофамин — это хорошая и прекрасная вещь от Бога», — говорит он. «Но мы извратили его. Вместо того, чтобы быть терпеливыми, вместо того, чтобы находить радость в вещах, которые длятся, мы хотим быстрых острых ощущений. И это дорого нам обходится».

«Я верю, что Иисус — это окончательное подтверждение», — говорит Грей. Он — высшая цель. Самые сильные люди — это те, кто просит о помощи. Если вы чувствуете, что азартные игры завладели вами, не позволяйте стыду держать вас в ловушке. Обратитесь за помощью. Найдите ответственность. Найдите свободу».

Потому что в конце концов, ни одна ставка не стоит того, чтобы потерять себя.