Богоявление: откуда на Востоке пришли волхвы?

Многие ассоциируют волхвов с Рождеством, но именно 6 января в церковном календаре традиционно отмечается день, когда вспоминают их визит к младенцу Иисусу. Они пришли с Востока, чтобы найти Его, но Библия не сообщает нам точно, откуда именно. Однако существует несколько правдоподобных теорий. Вот эта история.

Откуда они пришли?

История о посещении волхвами Иисуса рассказана только в Евангелии от Матфея (2:1–12). Повествование о визите волхвов, должно быть, по крайней мере частично, основано на воспоминаниях самой Марии.

Происхождение волхвов долгое время оставалось загадкой, но, возможно, в Библии есть подсказки. В Писании сказано, что волхвы пришли «с востока». В христианском гимне «Мы три царя» в тексте говорится, что они из «Ориента», что подразумевает восточный мир, в противоположность Оксиденту, то есть западному миру.

В зависимости от контекста, «восток» мог означать земли за рекой Иордан или, во времена Нового Завета, иногда — территории за пределами Римской империи, за рекой Евфрат, которая была восточной границей империи.

Теории происхождения волхвов

Пробелы в библейских знаниях часто заполняются традицией. Действительно, различные теории и легенды помещают родину волхвов в Армению, Иорданию, Аравию, Вавилонию или Персию. Другие, менее вероятные предположения, включают также Центральную Азию, Индию или Китай. Наиболее убедительные аргументы выдвигаются в пользу Персии, Вавилона, южной Аравии и Петры.

Волхвы из Персии

Многие полагают, что, поскольку слово «маги» имеет персидское происхождение, возможно, волхвы пришли из Персии (ныне Иран) и, возможно, были мидийцами или зороастрийскими жрецами.

Безусловно, и мидийцы, и зороастрийцы в древности имели большую репутацию в астрономии и астрологии. Зороастризм — одна из древнейших религий мира и была религией Персии до того, как её поглотил ислам.

В книге о своих путешествиях Марко Поло пишет, что ему показывали гробницы трёх волхвов в Саве (к югу от Тегерана) в 1270-х годах. Однако Кёльнский собор также утверждает, что хранит их мощи.

Древние изображения волхвов IV века на Ближнем Востоке, кажется, показывают их в персидских одеждах, но неизвестно, основано ли это на знаниях или экзотические наряды просто лучше смотрелись в иллюстрациях.

Волхвы из Вавилона

В древности магами называли класс мидийцев, имевших влияние при дворе мидийского императора, а позже — при вавилонском дворе на территории современного Ирака. Безусловно, вавилоняне славились в древности своими познаниями в астрономии и астрологии.

Слово «маги» встречается в книге пророка Даниила в древнегреческом переводе еврейских Писаний, называемом Септуагинтой. После возвращения евреев из изгнания в этом районе оставалось небольшое еврейское население, которое ожидало Мессию.

Поэтому некоторые предполагают, что Матфей подразумевал, что волхвы пришли из Вавилона (ныне Ирак), что может быть правдой.

Волхвы из Аравии

Некоторые считают, что, поскольку дары — золото, ладан и смирна — все встречаются в Аравии, волхвы принесли дары из своего региона. Фактически, некоторые стихи Ветхого Завета, если интерпретировать их как пророчества, можно применить к этой истории.

В Книге пророка Исаии (60:1–6) говорится о том, как языческие цари воздают почтение. В Псалме 72 мы читаем, что «цари Фарсиса и островов поднесут ему дань; цари Аравии и Савы принесут дары».

Вероятный регион — современный Йемен, где в то время была большая еврейская община, чьи мудрецы вполне могли ожидать пришествия Мессии. Это также регион, откуда, вероятно, была царица Савская.

Волхвы из Петры

Некоторые думают, что волхвы пришли из места, гораздо более близкого к Вифлеему, — из Петры. Идея в том, что они были из двора набатейского царя Ареты IV в Петре. Между дворами Набатеи и царя Ирода существовали прочные связи.

Это царство разбогатело на золоте, контролируя торговлю ладаном и смирной, что могло бы объяснить дары. Эта идея подробно рассмотрена в книге преподобного Дуайта Лонгенекера «Тайна волхвов: В поисках идентификации трёх мудрецов».

Если они пришли из Петры, то это было чуть более ста миль пути, и волхвы отправились бы на север, а затем на запад в Вифлеем. В этом случае они, вероятно, увидели звезду незадолго до того, как нашли Иисуса.

Пришли ли они из одного места?

На протяжении веков такие художники, как Боттичелли, Рубенс и Босх, изображали волхвов и помогали закрепить в массовом сознании образ разнородной группы людей. Идея трёх волхвов из разных земель, возможно, является ранней попыткой показать разнообразие рас и перекликается с теорией, что после Потома человечество произошло от трёх сыновей Ноя: Сима, Хама и Иафета.

В «Истории трёх царей» Иоанна Гильдесгеймского (XIV век) говорится, что Валтасар, Мельхиор и Каспар были из Индии, Персии и Халдеи. Другие традиции считают, что Каспар был из Индии, Мельхиор — из Персии, а Валтасар — из Аравии.

Хотя идея этнического и культурного разнообразия привлекательна, более вероятно, что это была одна группа волхвов, пришедших из одного места. Если бы они все увидели звезду и отправились из разных мест примерно в одно время, то вряд ли прибыли бы вместе.

Дары и способ передвижения

Безусловно, было обычаем приносить в дар золото и ладан, посещая царственных особ. Мы читаем, что когда царица Савская посетила царя Соломона, она пришла «в Иерусалим с весьма большим богатством» (2 Пар. 9:1).

Изображения волхвов обычно показывают их верхом на верблюдах. В истории о них не упоминаются, но это не значит, что их не было. В Аравии люди ездили на лошадях, которые были быстрее, а верблюдов использовали как вьючных животных.

Богатые путешественники вполне могли предпочесть лошадей. Если они пришли из Аравии или Савы, они вполне могли прибыть на верблюдах, но способ передвижения в тексте не указан.

Итог

Существует множество различных теорий, но мы точно не знаем, откуда они пришли и как путешествовали. Однако определённые особенности истории придают ей достоверность.

Волхвы были характерной чертой восточных земель. Люди, посещавшие царей, действительно приносили такие дары, как золото, ладан и смирна, и вся история имеет глубокие библейские отголоски.

Волхвов вспоминают каждое Рождество в чтениях и гимнах. Лука рассказывает о поклонении Иисусу иудейских пастухов, а Матфей — о поклонении волхвов. Мы не знаем их национальности, но текст подразумевает, что это были язычники, не знавшие Писаний.

Интригующий аспект истории в том, что, как сообщает нам Матфей, первыми пришли поклониться Иисусу люди, весьма вероятно, исповедовавшие другую веру.