Бывший сотрудник SPLC обвинён в мошенничестве в рамках расследования дела о платных информаторах

Бывший сотрудник Южного центра по борьбе с бедностью (SPLC) обвинён в мошенничестве в рамках более широкого расследования Министерства юстиции США в отношении этой левой правозащитной организации.

Минюст объявил в среду, что федеральное большое жюри в Монтгомери, штат Алабама, вернуло второе дополнительное обвинительное заключение по обвинениям в мошенничестве против SPLC, которое также добавило нового обвиняемого. В апреле большое жюри предъявило обвинение SPLC по 11 пунктам, включая мошенничество с использованием электронных средств связи, предоставление ложных сведений банку, застрахованному на федеральном уровне, и сговор с целью отмывания денег.

Новым обвиняемым стала Хайди Л. Бейрих, 59-летняя жительница Палм-Спрингс, Калифорния, ранее работавшая в SPLC. Ей предъявлены обвинения в сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи и сговоре с целью предоставления ложных сведений банку, застрахованном на федеральном уровне.

Согласно этому второму дополнительному обвинительному заключению, с 2007 по 2023 год более 4 миллионов долларов пожертвований, переданных SPLC, были тайно отправлены лицам, связанным с различными экстремистскими группами.

После того как второе обвинительное заключение было рассекречено во вторник, Бейрих была арестована в среду утром в Центральном округе Калифорнии.

«Я считаю, что она участвовала в попытке открыть банковские счета на полностью вымышленные компании и производить платежи физическим лицам по причинам, которые не соответствовали описанию», — заявил генеральный прокурор Тодд Бланш на пресс-конференции в среду.

«Это именно то, о чём мы говорили в таком деле: наши следователи, прокуроры США и агенты, работающие над делом, могут продолжать расследование даже после первоначального обвинительного заключения».

Основанный в 1971 году и расположенный в Монтгомери, SPLC приобрёл известность благодаря своим судебным усилиям против Ку-клукс-клана и отслеживанию групп ненависти белых супремасистов.

В последние годы SPLC вызывает споры из-за того, что вносит ряд консервативных христианских организаций в список групп ненависти за их оппозицию ЛГБТ-движению. Мужчина, осуждённый за стрельбу в 2012 году в офисе Совета по исследованию семьи в Вашингтоне, округ Колумбия, ссылался на онлайн-ресурсы SPLC при выборе цели.

Апрельское обвинительное заключение утверждало, что SPLC без ведома или согласия своих доноров отправлял пожертвования «на финансирование лидеров и организаторов расистских групп, включая Ку-клукс-клан, Арийскую нацию и Национальный альянс».

В обвинительном заключении, поданном в Окружной суд США по Среднему округу Алабамы, также говорилось, что «платные информаторы SPLC («полевые источники») активно продвигали расистские группы в то же время, когда SPLC осуждал эти группы на своём сайте».

Выплаты информаторам включали 270 000 долларов человеку, который входил в «онлайн-группу лидеров, спланировавшую мероприятие "Объединяйте правых" в 2017 году в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, и присутствовал на этом мероприятии по указанию SPLC». Этот человек, как утверждается, «делал расистские публикации под руководством SPLC и помогал координировать транспортировку нескольких участников на мероприятие».

Среди других выплат, упомянутых в обвинительном заключении, — 1 миллион долларов информатору, связанному с неонацистской организацией «Национальный альянс», более 300 000 долларов офицеру мотоклуба «Sadistic Souls», связанного с «Арийскими нациями», 140 000 долларов бывшему председателю «Национального альянса» и 70 000 долларов бывшему лидеру Национал-социалистической партии.

В ответ на апрельское обвинительное заключение временный президент и генеральный директор SPLC Брайан Фэр в видеообращении заявил, что выплаты были частью «прежнего использования платных конфиденциальных информаторов для сбора достоверных разведданных о чрезвычайно жестоких группах».

«Использование информаторов было необходимо, потому что нам не чужды угрозы насилия», — сказал Фэр. «В течение десятилетий мы вели беспрецедентные судебные процессы по разгрому Клана и других групп ненависти».

«В свете этой работы мы стремились защитить безопасность наших сотрудников и общественности. Мы часто делились информацией, полученной от информаторов, с местными и федеральными правоохранительными органами, включая ФБР. Однако мы не разглашали информацию об использовании информаторов, чтобы защитить их личность и безопасность, а также безопасность их семей».

Фэр утверждал, что использование конфиденциальных информаторов «спасло жизни» и что «федеральное правительство было использовано для разрушения прав самых уязвимых людей нашей нации и любой организации, подобной нашей, которая пытается встать на защиту».

«Нас не запугать молчанием или раскаянием, и мы не откажемся от своей миссии или сообществ, которым служим», — заявил он.