День благодарения: самый христианский праздник Америки

На этой неделе мы отмечаем наш самый христианский и богословский праздник — День благодарения. Хотя сегодня этот день ассоциируется с футболом и индейкой, его истоки куда более суровы.

Этот праздник подарили нам пуритане — те самые ревностные христиане, которые стремились восстановить церковь. Но для них это была не просто трапеза; это было празднование их богоцентричной теологии.

Когда пилигримы высадились на мысе Код в конце 1620 года, они не попали в рай. Они сошли на берег на территории, отмеченной трагедией, где предыдущих исследователей пытали и убивали. Тем не менее, они нашли уже расчищенные поля — результат болезни, которая опустошила коренное население.

Позже они встретили Скванто, человека, который удивительным образом выучил английский после того, как его забрали в Англию, и который вернулся как раз вовремя, чтобы научить пилигримов выживать в суровую зиму.

Там, где другие увидели бы простое совпадение, пилигримы узрели руку Божью. Поэтому они объявили «День благодарения» — время благодарить Бога за то, что Он предоставил им. Они не просто сказали: «Было весело, давайте повторим в следующем году». Благодарение было выражением глубокой веры в Промысел Божий — идею о том, что Бог правит всем.

Пост versus пир

Современному наблюдателю это может показаться странным, но пуритане не праздновали ни Рождество, ни Пасху. Вместо этого они соблюдали еженедельный Шаббат и два типа динамичных, спонтанных дней: Дни поста и Дни благодарения.

Они не ждали определенной календарной даты. Если в общине случались засухи, кораблекрушения или моральные падения, они рассматривали это как наказание от Бога. Они немедленно объявляли «день смирения».

Семьи приходили в церковь рано, одетые просто, и проводили день в молитве, чтобы «смирить душу». Как определил это пуританский пастор:

«Необычайная часть или акт евангельского богослужения, в течение которого на подходящий срок мы воздерживаемся от утех этой жизни и, должным образом исследовав наши пути по отношению к Богу и поразмыслив о путях Бога по отношению к нам, мы торжественно и реально исповедуем, что мы оправдываем Бога и судим самих себя».

Вот статистика, которая должна нас поразить: пуритане проводили в три раза больше дней поста и покаяния, чем Дней благодарения. Они понимали психологическую и духовную истину, которую мы забыли: чтобы быть по-настоящему благодарными, нам нужны «темные ночи души». Мы должны вкусить горькое, чтобы оценить сладкое.

Сегодня мы сохранили пиршество, но пренебрегли постом.

Проблема «удачи»

День благодарения — подлинно христианский праздник, потому что он отвергает концепцию удачи. Если ваша хорошая жизнь — результат случайного стечения обстоятельств, благодарить некого — вам просто повезло.

Быть благодарным вселенной было бы не более осмысленно, чем искренне благодарить правительство штата, если вы выиграли в лотерею.

И наоборот, если вы считаете себя полностью «самостоятельным» человеком — что ваш успех обусловлен исключительно вашим упорным трудом и умом — у вас нет нужды в благодарности, только в гордыне.

Истинная благодарность возникает, когда мы верим в провидение — в то, что святой Бог совершенным образом управляет нашими делами. Она признает, что наше местоположение, наша эпоха и наши благословения — это дары, а не случайности.

Мы не можем быть благодарны «божку» современного воображения — божеству, которое лишь подбадривает нас, но не имеет контроля над природой или историей. Нам нужен Бог пуритан.

В 1671 году Пайум, «красный пуританин» и обращенный индеец, идеально уловил этот дух. Его молитва напоминает нам, что благодарность — это признание Источника всего сущего:

«Ныне у нас есть еда и одежда больше, чем было у нас прежде, чем мы стали молиться Богу, и мы довольствовались этим, и направили свои помыслы более на стяжание небесных богатств… Мы смиренно возносим благодарения святому имени Твоему, Господи Боже наш, за нашу жизнь, здоровье, пищу, одеяния и за настоящую пищу, которою мы подкрепляемся. Благодарим Тебя, Господи, за любовь, которую мы находим среди друзей наших, и за свободу в добрых беседах на пользу душ наших. Мы молим о благословении на то и другое, дабы пища наша укрепила тела наши, а беседы наши принесли пользу душам нашим. Помоги мне так возвещать слово Твое и дела Твои, дабы я мог приобрести души их для любви к Тебе, и дабы они оставили грехи свои и обратились к Господу истинным покаянием. О сем и всех иных милостях молим во имя и ради Господа нашего Иисуса Христа. Аминь».

Джон Б. Карпентер, доктор философии, является пастором Церкви Реформатских Баптистов Завета в Дэнвилле, штат Вирджиния, и автором книги «Семь столпов библейской церкви» (Wipf and Stock, 2022) и подstack Covenant Caswell.