Эпископальный священник, бывший руководитель службы по опеке, признался в мошенничестве на $10 миллионов

Эпископальный священник Роберт Н. Смит, бывший руководитель службы по опеке в Канзасе, признал себя виновным в мошенничестве, в результате которого nonprofit-организация понесла убытки в размере около $10 миллионов.

Смит, который возглавлял Saint Francis Ministries, расположенную в Салина, с 2014 по 2020 год, признал свою вину в четверг по одному обвинению в мошенничестве с использованием электронных средств связи, сообщает Episcopal News Service.

Смиту грозит до 20 лет тюремного заключения и штраф в размере $250,000. Судья окружного суда США Тоби Краус назначил дату вынесения приговора на 15 июля.

Священник был приостановлен от службы в 2022 году, когда против него впервые были выдвинуты обвинения по делу о мошенничестве, и вскоре ему предстоит пройти дисциплинарный процесс в Эпископальной церкви, известный как Title IV.

В ноябре 2022 года федеральное большое жюри в Топике предъявило обвинения Смиту и Уильяму Бирду Уаймарку из Маунт-Киско, штат Нью-Йорк, за предполагаемое мошенничество в отношении SFM на протяжении нескольких лет.

Смит столкнулся с обвинениями в заговоре для совершения мошенничества с использованием электронных средств связи, 15 обвинениями в мошенничестве и одним обвинением в отмывании денег; Уаймарку были предъявлены обвинения в заговоре для совершения мошенничества, 10 случаях мошенничества и трех случаях отмывания денег.

Согласно данным властей, Смит использовал свою позицию в SFM, чтобы заключить соглашение с компанией, принадлежащей Уаймарку, в 2018 году. С тех пор он якобы санкционировал множество платежей по завышенным, мошенническим счетам от Уаймарка, общая сумма которых превышала $10 миллионов.

В 2020 году совет SFM, как сообщается, узнал о действиях Смита и заставил его уйти в отставку. Сначала Смит был приостановлен, однако приостановление было снято, когда первоначальное расследование не выявило доказательства неправомерных действий.

В ноябре 2022 года, после объявления о предъявлении обвинений против Смита, епископ Паула Кларк, руководитель Эпископальной епархии Чикаго, где Смит был каноническим резидентом, объявила, что Смит был приостановлен "от любых и всех священнических и миссионерских обязанностей".

Епископ также распорядился о том, чтобы Смит не имел "прямого доступа к кредитным картам, банковским счетам или любым другим средствам, находящимся в распоряжении церкви".

"Эпископальная епархия Чикаго очень серьезно относится к обвинениям в неправомерных действиях духовенства и полностью сотрудничает с правоохранительными органами", - сообщалось в то время в ENS.

В ноябре прошлого года Уаймарк признал себя виновным по двум статьям о отмывании денег, что может повлечь за собой наказание в виде до 10 лет тюремного заключения. Ожидается, что его приговорят 30 апреля.