Генпрокурор Техаса подал в суд на государственные образовательные программы за «антихристианскую предвзятость»

Генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон подал иск с целью ликвидации трёх давно существующих программ финансирования высшего образования, которые, по его утверждению, неконституционно исключают религиозных студентов и организации, основанные на вере, из числа получателей государственных льгот.

Иск, поданный в понедельник в Окружной суд округа Тревис, знаменует собой редкий случай, когда Пакстон, известный республиканец, обвинявшийся в сентябре в «секс-скандале» с начинающим христианским инфлюенсером, обратил своё внимание на другое государственное учреждение.

Суть претензий

Согласно исковому заявлению, три государственные программы — Техасская программа «Работа-Учёба», Программа стажировок Texas WORKS и Программа грантов на инновационное профессиональное образование для взрослых Техаса, — все они управляются Советом по координации высшего образования Техаса (THECB), — содержат «несектантские» ограничения.

Эти ограничения, как утверждается, нарушают Первую поправку и неправомерно препятствуют участию христианских миссий и религиозных студентов в льготах, финансируемых налогоплательщиками.

Правовая аргументация

В иске Пакстон утверждает, что эти инициативы «нарушают Положения о свободном исповедании и запрете на установление государственной религии Первой поправки, а также Статьи 1, Разделы 6-7 Конституции Техаса».

Это происходит путём:

• Исключения религиозных организаций и студентов с религиозными убеждениями из государственных льгот.
• Обусловливания участия несектантской деятельностью.
• Запрета религиозной деятельности, такой как сектантское богослужение, обучение или прозелитизм.

В документе эти положения описываются как создающие «полное исключение определённых людей — независимо от того, насколько они otherwise соответствуют критериям — из государственных льгот по программе исключительно на основе религиозного характера их курса обучения».

Это включает, например, полное исключение студентов, обучающихся в семинарских программах, из инициативы «Работа-Учёба».

Ссылки на прецеденты

Ссылаясь на ряд решений Верховного суда США, которые отменили аналогичные исключения, иск Пакстона утверждает, что «правительства не могут отказывать в доступе к государственным льготам просто потому, что заявители являются религиозными или занимаются религиозной деятельностью».

Согласно иску, это фактически делает ограничения программ формой недопустимой дискриминации, которая обременяет религиозное выражение и предполагает неоправданные теологические суждения.

«Техас не может ни исключать религиозные организации из государственных льгот из-за их веры, ни обусловливать участие теологическим выбором», — говорится в исковом заявлении.

Офис Пакстона просит суд признать программы неконституционными.

Реакция и контекст

Издание The Christian Post в понедельник обратилось к THECB, который управляет программами, за комментарием.

В заявлении, объявляющем о предпринятых действиях, Пакстон осудил программы как пережитки предвзятости: «Эти антихристианские законы, нацеленные на религиозных студентов, должны быть полностью стёрты с законодательных книг».

«Наша нация была построена патриотичными американцами, которые имели свободу выражать свои религиозные убеждения без страха быть мишенью, и мы будем чтить это наследие, соблюдая Первую поправку в Техасе», — заявил он.

Иск от офиса Пакстона — это последнее юридическое действие главного прокурора Техаса, направленное на защиту — или навязывание — христианской традиции в публичном пространстве.

Предыдущие инициативы

В сентябре Пакстон поощрял государственные школы Техаса выделять специальное время для молитвы и чтения Священного Писания, конкретно рекомендуя «Молитву Господню», в соответствии с Законом Сената № 11 (SB 11).

Этот новый государственный закон в настоящее время находится под временным судебным запретом.

SB 11 разрешает школьным советам принимать политику добровольной молитвы и чтения Священного Писания, требуя согласия родителей для участия студентов.

Закон также обязывает офис Пакстона защищать школы, принимающие такую политику, и позволяет ему предлагать лучшие практики, включая его поддержку Молитвы Господней, «как учил Иисус Христос».