Главная причина, по которой христиане покидают церковь, не в том, что вы думаете

Большинству из нас знакома эта история: Кто-то, кто когда-то казался глубоко вовлеченным, тихо перестает появляться, и вскоре начинают циркулировать объяснения — церковная боль, политика, лицемерие, выгорание. Но два новых крупных исследования показывают, что самая распространенная причина, по которой американцы покидают христианство, более прямая: они больше не верят в о, чему их учили.

Pew Research Center обнаружил, что 46% американцев, покинувших религию своего детства, заявили, что сделали это, потому что перестали верить в ее учения. Среди людей, покинувших религию детства и теперь не относящих себя ни к какой религии, этот показатель возрастает до 51%, что делает его самой распространенной причиной.

PRRI обнаружил еще более сильную закономерность в своем отчете за 2024 год о религиозных изменениях в Америке. Среди религиозно неаффилированных американцев 67% заявили, что больше не идентифицируют себя с религией своего детства, потому что перестали верить в ее учения. Среди атеистов этот показатель составил 88%; среди агностиков — 79%.

«Причина, которую указал наибольший процент религиозно неаффилированных американцев для ухода из своей религиозной традиции, заключается в том, что они просто перестали верить в учения своей религии», — написал PRRI в своих выводах.

Эти данные усложняют одно из самых распространенных предположений о религиозном упадке — что люди уходят в основном из-за политики, скандалов или негативного опыта в церкви. Эти факторы также проявляются в исследованиях. PRRI обнаружил, что 47% неаффилированных американцев назвали учения своей бывшей религии об ЛГБТ-людях причиной ухода, в то время как Pew обнаружил, что около трети бывших приверженцев указали на социальные и политические учения или скандалы с участием духовенства и религиозных лидеров.

Но в обоих исследованиях вера оставалась в центре.

Более широкое исследование религиозного ландшафта Pew показало, что 62% взрослых美国人 сейчас идентифицируют себя как христиане, по сравнению с 78% в 2007 году, в то время как религиозно неаффилированные составляют 29% страны, по сравнению с 16% в 2007 году. В то же время Pew отметил, что снижение христианства, похоже, замедлилось в последние годы — сдвиг, который сделал вопрос о том, почему люди уходят, еще более важным.

Американцы, покидающие религию своего детства, чаще всего ссылаются на то, что «они перестали верить в учения религии», сообщил Pew.

Исследование также предполагает, что это обычно происходит относительно рано в жизни. Pew обнаружил, что 85% американцев, меняющих религию, делают это к 30 годам, в те годы, когда унаследованные убеждения часто проверяются взрослой жизнью, отношениями и более широким культурным опытом.

Майкл Грэм, соавтор книги The Great Dechurching, утверждал, что разговоры о религиозном упадке часто сводят несколько разных реальностей к одной истории.

«Де-церковление — это показатель поведения, — сказал Грэм в интервью Университету Байола. — Это о том, что вы делаете в отношении религии, а не о том, во что вы верите».

Это различие важно, потому что не все, кто покидает Церковь, полностью оставляют христианство. Грэм отметил, что «мы не обязательно говорим о людях, которые все ушли из веры», добавив, что многие бывшие евангелисты, похоже, все еще придерживаются основных христианских убеждений, даже после прекращения посещения церкви.

Тем не менее, результаты Pew и PRRI показывают, что среди американцев, полностью отказывающихся от христианства, неверие обычно находится в центре истории.

Исследования также показывают, как вера пересекается с другими напряжениями внутри современного христианства. Молодые неаффилированные американцы особенно часто ссылались на учения об ЛГБТ-людях и более широкие разногласия с церковной доктриной как причины ухода. Для многих бывших христиан неверие связано с конкретными моральными или богословскими утверждениями, которые они больше не находят убедительными.

Исследование Pew показало, что верно и обратное: вера также является главной причиной, по которой люди остаются. Среди американцев, оставшихся в религии своего детства, 64% заявили, что продолжают идентифицировать себя с ней, потому что верят в ее учения. Среди протестантов, сохранивших свою религиозную идентичность, 70% назвали веру в учения религии ключевой причиной, по которой они остались.

В совокупности исследования указывают на то, что многие церкви могут счесть неудобным, но трудно игнорировать: проблема удержания христианства — это не только вопрос публичного имиджа Церкви. Центральная проблема — это сама вера.

Это означает, что сообщение для церквей, пытающихся понять будущее веры в Америке, довольно простое: люди гораздо более склонны оставаться, когда они все еще верят в историю, которую им передали.