Год без Асада: как евангельские христиане помогают Сирии залечивать раны

В прошлом году Нахла Ишак проехала около трех часов из Дамаска, Сирия, чтобы принять участие в конференции по сбору средств в Аммане, Иордания. Будучи основателем некоммерческой организации «Поколения после кризиса», поддерживающей сирийские семьи, пострадавшие от травмы, Ишак полагается на такие тренинги для продолжения работы своей организации.

Ранним утром 8 декабря 2024 года она получила известие, что коалиция исламистских повстанческих сил из Идлиба на севере Сирии вошла в Дамаск и положила конец 24-летнему правлению президента Башара Асада. Ишак испытала смесь эмоций: шок, беспокойство, тревогу и страх. Родные и друзья из ее баптистской церкви в Дамаске предостерегали ее не возвращаться сразу.

Но два дня спустя, когда граница Сирии с Иорданией была закрыта, Ишак полетела в Бейрут и пересекла ливанскую границу на машине, чтобы добраться домой. «Логика подсказывает, что капитан корабля должен быть на корабле во время шторма», — сказала она.

Возвращение в другой Дамаск

Дамаск, в который вернулась Ишак, не был тем городом, который она оставила. По улицам столицы разъезжали автомобили с громкоговорителями, транслирующие исламские призывы. Сирийцы срывали и уничтожали некогда повсеместные плакаты Асада и его отца Хафеза Асада — действие, ранее считавшееся незаконным.

Сегодня, в годовщину краха правительства Асада, шторм утих, но разрушения, оставшиеся после почти 14-летней гражданской войны в Сирии, колоссальны.

По данным Программы развития ООН, около 90% сирийцев живут в нищете, каждый четвертый — безработный, а каждое третье жилое звание серьезно повреждено или разрушено.

«Нищета толкает молодых мужчин к радикализму и воровству, а молодых женщин — к продаже своего тела, чтобы прокормить семьи», — говорит Ишак. Обедневшие граждане просят милостыню на улицах Дамаска, некоторые изувечены военными травмами. Экономическое давление в сочетании с травмой войны разрывает семьи через разводы и эмиграцию.

Церковь выходит за свои стены

Как и на протяжении всей гражданской войны, многие сирийские евангельские христиане служат своим соседям любого происхождения. Хотя будущее под новым исламистским правительством неясно, такие христиане, как Ишак, верят, что церковь должна быть обращена вовне, неся свет во тьму.

«Наша работа удвоилась, — говорит Ишак. — Нам недостаточно говорить людям: „Приходите в церковь“. Мы должны выходить сами».

Гражданская война в Сирии началась в начале 2011 года, когда силы безопасности Асада жестоко подавили демонстрации граждан, требовавших свободы и конца его режима. Последовавший вооруженный конфликт, а также кратковременная, но жестокая оккупация Ракки и других частей Сирии ИГИЛ в 2013-2014 годах, опустошили историческую христианскую общину страны.

• До войны в Сирии насчитывалось около 1,5 миллиона христиан, в основном православных и католиков.
• Сегодня, по словам Ишак, осталось лишь около 300 000, а тысячи нашли убежище в Европе, Австралии и Канаде.

Ишак осталась в Сирии, ссылаясь на Божий призыв служить своему народу. Она описала Асада как диктатора с коррумпированной политикой, но подчеркнула, что он уважал меньшинства и не дискриминировал по конфессиональному или религиозному признаку. Политическая оппозиция вызывала его гнев и приводила к слежке, арестам, тюремному заключению и смертям, запятнав репутацию Сирии в области прав человека.

«Те из нас [христиан], кто остался в стране, решили, что нам лучше сидеть в стороне и не говорить ни слова», — сказала Ишак.

Страхи меньшинств и проблески надежды

Меньшинства в Сирии — включая христиан, курдов, друзов и алавитов — беспокоятся о том, как к ним будет относиться новое правительство во главе с временным президентом Ахмедом аш-Шараа. Ранее связанный с «Аль-Каидой», аш-Шараа подвергается пристальному вниманию как внутри Сирии, так и за ее пределами.

За прошедший год нападения на меньшинства только усилили этот страх:

• В марте правительственные силы убили около 1700 алавитов в прибрежных районах Сирии, пытаясь подавить восстание против нового правительства.
• В июне смертник убил 25 прихожан в греческой православной церкви в Дамаске.
• В июле в Сувейде вспыхнули смертельные столкновения между суннитскими бедуинскими и друзскими ополченцами. Когда вмешались правительственные силы, боевые действия привели к перемещению почти 200 000 человек и гибели сотен, включая пастора друзского происхождения и его большую семью.

И все же, после падения режима Асада, Ишак говорит, что многие, особенно из друзской и алавитской общин Сирии, откликаются на Божью любовь, обретая веру во Христа. Ради безопасности этих людей она просит не распространять их истории.

Служение в условиях разрухи

За последнее десятилетие работы с «Поколениями после кризиса» Ишак взаимодействовала с сотнями обездоленных семей, доставляя еду и одежду пострадавшим от бедствий, включая землетрясение в Сирии и Турции в феврале 2023 года.

Ишак и ее волонтеры управляют центром по расширению прав и возможностей женщин, проводят четыре ежегодные конференции, посвященные психическому здоровью, и образовательную программу для подростков, бросивших школу из-за нищеты и перемещения.

В Латакии, на западном побережье Сирии, Ишак недавно встретила 16-летнего мусульманского мальчика, потерявшего отца и мать во время войны. Он сказал ей, что зол на Аллаха, спрашивая, почему он наказывает сирийцев. Поскольку она и другие волонтеры служили в немусульманском районе, они не афишировали свою религиозную принадлежность, но провозглашали Божью любовь.

«Я сказала ему: „Мы пришли, чтобы показать тебе, что Бог любит тебя“», — вспоминает Ишак. — «Он ответил, что это первый раз, когда кто-то объяснил ему Божью любовь».

Вера, сны и мосты между общинами

Эспер Якуб, пастор церкви Христианского и миссионерского альянса в пригороде Дамаска, говорит, что с тех пор, как он стал лидером церкви в 2022 году, в его общине появились мужчины и женщины из алавитской и суннитской среды.

Одна алавитка пришла в церковь Якуба, желая понять свои сны. В одном она увидела бумагу с двумя словами на незнакомом языке. Проснувшись, она записала их в дневник. Якуб сказал, что, когда он нашел эти слова, они переводились как «Святая Библия» на сирийском языке.

По словам Якуба, большинство сирийских христиан боятся мусульман, так как режим Асада сеял страх, чтобы разделять общественные группы и сохранять контроль. Но, как и Ишак, Якуб верит в важность явления любви Божьей своим соотечественникам, которые так много страдали.

Якуб недавно встретил на улице мусульманскую семью. По одежде он понял, что они строго соблюдают традиции. Якуб решил улыбнуться и поздороваться, что привело к разговору. Затем он пригласил мужчину выпить с ним кофе в церкви. Такое построение мостов приносит духовные плоды.

Неопределенное будущее и глубокая вера

Однако Якуб опасается, что с исламистскими тенденциями нового правительства евангельская церковь может потерять свои свободы в ближайшие годы.

«Режиму Асада были не важны религиозные вопросы... Их волновало только господство, политические привилегии», — сказал Якуб. — «Поэтому нам было легко проповедовать Евангелие среди нехристиан. Сейчас мы не знаем, что будущее готовит для нас, но мы точно уповаем на Господа нашего Иисуса Христа».

В отличие от многих других сирийских христиан, Якуб глубоко противостоял правительству Асада и плакал от радости, когда друг позвонил ему с известием о падении режима. Он упрекал христиан, которые при Асаде ценили свой комфорт больше, чем свободу от угнетения и коррупции.

«Я говорил им: „Собака может есть, и собака может путешествовать“», — вспоминает Якуб. — «Мы не животные. Дело не в том, чтобы иметь еду, и не только в том, чтобы поехать на побережье. Это нечто более глубокое».

Но теперь Якуб и другие меньшинства в Сирии боятся, как правительство аш-Шараа будет законодательно регулировать исламскую практику и внедрять законы шариата в немусульманских сообществах.