Как звучат молитвы 103-летнего теолога? История Джеймса Хьюстона

Сегодня Джеймсу Хьюстону исполняется 103 года. Когда я навещал его в прошлом месяце, он сидел в глубоком кресле и работал на своем MacBook, пока бледный солнечный свет лился из окон. Листы бумаги с его рукописными заметками беспорядочно лежали на столе среди книг. Даже в ванкуверском доме престарелых столетний теолог сохранял профессорскую ауру.

Его карьера теолога-писателя длится дольше, чем жизнь большинства людей. С 99 до 100 лет Хьюстон вел блог прямо из больничной койки. В прошлом году, в 102 года, он стал соавтором книги «Видение стареющего христианина».

«Каково это — становиться 103-летним?» — спросил я. Хьюстон ответил, как будто это было очевидно: «Ну, я очень благодарен Богу, конечно».

Основатель Regent College

Поколения евангельских христиан Канады знают Хьюстона как основателя и первого президента Regent College в Ванкувере. Он переехал туда из Оксфордского университета, где регулярно изучал Библию с Клайвом С. Льюисом.

Хьюстон опубликовал множество книг о христианской духовности, а с годами его служение стало включать заботу о пожилых, что привело к открытию Центра веры и успешного старения Джеймса Хьюстона.

Жизнь в доме престарелых

Хьюстон соединил свои теологические интересы с практическим опытом. Большую часть жизни это означало духовную заботу о студентах и коллегах. Но в поздние годы его служение происходит в комнатах и коридорах светлого, просторного дома престарелых Ванкувера.

Его личная комната находится в углу здания, где кресло и письменный стол соседствуют с кроватью и ходунками. На стенах висят иллюстрации к Псалму 22 и детские рисунки, а на книжной полке стоят семейные фотографии и репродукция «Троицы» Андрея Рублева.

Каждое утро он завтракает с другими жильцами в общей столовой, но остальные приемы пищи предпочитает принимать в одиночестве, чтобы читать, писать и общаться с посетителями. Он также проводит ежедневные молитвенные встречи с другими пожилыми людьми.

«У меня есть возможность говорить слова надежды и доброты сообществу, которое ежедневно и все более остро сталкивается со смертью», — написал он в своей последней книге.

Путь длиною в век

Джеймс Макинтош Хьюстон — Джим для большинства — родился в Эдинбурге 21 ноября 1922 года. Он вырос в Испании, где его родители были миссионерами братства в первые семь лет его жизни. Затем он вернулся в Шотландию, где чуть не умер от дифтерии.

После получения стипендии в Оксфорде Хьюстон изучал географию и позже читал лекции по культурной и исторической географии в 1947 году, когда университет испытывал нехватку кадров после Второй мировой войны.

В начале 1960-х в Виннипеге у него произошла мистическая встреча с Богом, когда он проснулся посреди ночи от яркого света в ногах своей кровати. «Господи, что Ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил он. Шесть лет спустя он получил ответ: оставить Оксфорд ради Канады.

Создание богословской школы

Хьюстоны пустили корни в Оксфорде, где у них родились дети, а сам Джим стал казначеем колледжа Хертфорд. Однако он чувствовал постоянное стремление создать школу, которая предлагала бы богословское образование для мирян в Ванкувере.

Это произошло после того, как он прочитал статью 1965 года местного бизнесмена Джона Кокрана, предлагавшего создать братскую выпускную школу при кампусе Университета Британской Колумбии, открытую для верующих всех христианских традиций.

В 1970 году Хьюстон стал первым президентом новой школы, создав евангелический ethos Regent по образцу Тиндейл-хауса в Кембридже. Он привлек других известных евангельских деятелей, таких как британский ученый Нового Завета Ф. Ф. Брюс и перуанский ученый Самуэль Эскобар, в летнюю программу Regent.

Наследие и влияние

Коллеги-теологи признавали и восхваляли целостный подход Хьюстона к христианской жизни. «На протяжении всей своей взрослой жизни Джим боролся с раздельным существованием, стремясь к тому, чтобы христиане были „живы для Бога“ в каждой сфере мысли и действия», — писали его давние друзья и коллеги.

Выпускница Regent Роузи Перера впервые встретила Хьюстона на курсе «Христианское мышление». Сначала он показался ей эзотеричным, но со временем она научилась понимать и ценить его учение.

«Я была одной из тех, кто сидел в гостевом кресле в его кабинете и изливал свои переживания, — сказала она. — Он спросил меня об отношениях с отцом и действительно уловил вещи, которые я лишь смутно осознавала».

Гостеприимство как служение

Хьюстоны считали гостеприимство столь же важным, как и богословские исследования, принимая бесчисленное количество студентов в своем доме каждое воскресенье днем.

Сюзанна Тейлор, одна из таких студентов, вспоминает: «Хьюстон стал моим наставником, и я часто проводила время с ним и Ритой в их доме за чаем и супом».

Ее муж Роберт, профессор хирургии на пенсии, уже шесть лет ходит в ванкуверскую молитвенную группу для мужчин, частью которой Хьюстон был полвека.

«Когда я познакомился с этими мужчинами из разных профессиональных сфер, я понял, что многие из них, если не большинство, тоже были там из-за встреч с Джимом в течение их жизни», — сказал он.

Жизнь продолжается

Сейчас Хьюстон не может посещать собрания группы, но члены молитвенной группы часто навещают его. Когда он только переехал в дом престарелых, у него было до 17 посетителей в день.

Перера также навещает Хьюстона каждые несколько месяцев. «Его мысли теперь больше блуждают, а потеря слуха затрудняет настоящий диалог, но он узнает меня и рад меня видеть», — сказала она.

Хьюстон необычайно здоров для своего возраста, у него нет проблем со здоровьем, кроме трудностей с подвижностью и быстрой утомляемости. Четыре года назад он сильно упал и месяц пролежал в постели, думая, что скоро умрет. Но он встал и снова начал ходить в 99 лет.

Три года назад семья Хьюстона устроила большой праздник на местном поле для гольфа в честь его 100-летия. Некоторые гости прилетели из таких далеких мест, как Ирландия. Его девять внуков поставили для него сценку и прочитали стихотворение.