Какое имя вы стремитесь прославить?

В 1989 году я поступил в колледж в возрасте восемнадцати лет в Университет Либерти, чтобы стать молодым чемпионом для Христа, как говорил доктор Джерри Фалвелл, и служить Богу. Однако, оглядываясь назад, я понимаю, что моя амбиция могла быть более эгоистичной, чем благородной; моя цель могла быть более заблужденной, чем божественной.

Если говорить правду, я хотел быть великим для Бога. Я не уверен, что хотел, чтобы Бог был велик в мне, так как больше стремился прославить имя Бога. Когда я был первокурсником в Либерти, я пообещал читать Библию по 10 глав в день. Сейчас я читаю Библию уже в 107-й раз.

Недавно, начиная новое чтение Священных Писаний, я наткнулся на Бытие 11:1-9: “Теперь вся земля имела один язык и одни слова. 2 И когда люди мигрировали с востока, они нашли равнину в земле Синар и поселились там. 3 И они сказали друг другу: «Пойдем, сделаем кирпичи и тщательно обожжем их». И у них был кирпич вместо камня, и смола вместо раствора. 4 Затем они сказали: «Пойдем, построим себе город и башню, вершина которой будет в небесах, и сделаем имя для себя, чтобы не рассеяться по всей земле». 5 И Господь сошел, чтобы увидеть город и башню, которую построили сыны человеческие. 6 И Господь сказал: «Вот, они один народ, и у них один язык, и это только начало того, что они будут делать. И ничто из того, что они замышляют, теперь не будет для них невозможным. 7 Пойдем, сойдем и смешаем их язык, так чтобы они не понимали речи друг друга». 8 И Господь рассеял их оттуда по лицу всей земли, и они перестали строить город. 9 Поэтому его назвали Вавилон, потому что там Господь смешал язык всей земли. И оттуда Господь рассеял их по лицу всей земли.

В начале времен человечество стремилось прославить свое имя. Если говорить правду, когда я поступал в колледж, я тоже хотел прославить свое имя. Я хотел быть известным для Бога. Но хотел ли я, чтобы Бог был известным во мне? Возможно! Но я точно хотел, чтобы меня знали ради Бога.

Конечно, есть и худшие вещи, за которые можно быть известным. Но я понял, что мое желание прославить свое имя тщетно, суетно и бесполезно для продвижения Царства Божьего на земле. Не только это, но и это оскорбляет Бога. Это привело к тому, что Бог послал дух смятения на людей Вавилона, чтобы они рассеялись и не смогли осуществить свои планы по прославлению своего имени.

Бог ясно говорит в книге Исайи: Он не даст Своей славы никому; Он не разделит Свою славу с никем. Исайя 48:10-11 говорит: «Вот, я очищал тебя, но не как серебро; я испытывал тебя в печи страданий. 11 Ради Себя самого, ради Себя самого, я это делаю, ибо как может быть осквернено имя Мое? Свою славу я не дам другому».

Оскорбительно для Бога, когда мы, как Его творения, стремимся прославить свое имя, чтобы разделить славу, которая принадлежит только Ему. Бог приносит смятение и страдания в нашу жизнь, чтобы привлечь наше внимание, поскольку наша репутация не может поддерживать Его славу. Когда наша репутация пытается удержать Его славу или взять на себя ответственность за Него, это приводит только к саморазрушению.

Не сила разрушает нас. Это сила Бога, за которую мы берем на себя заслуги, в конечном итоге разрушает нас, потому что мы не можем с этим справиться. Бог обратился к семи церквям в Откровении, и каждая из них имела недостаток или черту характера, которые нуждались в исправлении. То же самое верно и для нас, как последователей Иисуса.

Церковь Сардис

Церковь Сардис действительно любила свою репутацию больше, чем истинный божественный характер. Послушайте, что Бог сказал церкви Сардис через Иоанна Улюбленного, Откровение 3:1: «И ангелу церкви в Сардисе напиши: ‘Слова Того, у Кого семь духов Божьих и семь звезд. Я знаю твои дела. У тебя есть репутация, что ты жив, но ты мертв. 2 Пробудись и укрепи то, что осталось и готово умереть, ибо я не нашел твоих дел совершенными перед лицом моего Бога. 3 Помни, что ты получил и слышал. Соблюди это и покайся. Если ты не пробудишься, я приду как вор, и ты не узнаешь, в какой час я приду к тебе’.

Репутация – это то, как вас воспринимают другие. Характер – это то, кто вы есть и как вас знает Бог. Церковь Сардис была как люди Вавилона. Они хотели прославить свое имя. Но желание прославить свое имя не от Бога. Желание сделать Иисуса известным через свое имя – это от Бога.

Возможно, вы разочарованы тем, что не прославили «свое имя» для Бога. Считайте себя благословенными от Бога! Смятение и страдания – это постоянное состояние вашей жизни, если вы живете, чтобы прославить свое имя, даже если это имя якобы для Бога. Бог не хочет, чтобы вы прославляли свое имя. На самом деле, Он очень ясно сказал Иеремии в Иеремии 45:5: «А ты ищешь великих вещей для себя? Не ищи их...»

Бог смешал людей в Вавилонской башне, потому что они хотели прославить свое имя. Теперь, чтобы вы не думали, что Бог неуверен, всего через одну главу позже Бог приходит к Аврааму и говорит в Бытие 12:1: «Теперь Господь сказал Аврааму: ‘Уйди из своей земли, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я покажу тебе. 2 И Я произведу из тебя великий народ, и благословлю тебя и сделаю имя твое великим, чтобы ты был благословением’.

Бог призывает Авраама и говорит ему уйти от дома отца в землю, которую Он покажет. И, кстати, на тот момент Авраам не имел понятия, где это место и что ему придется делать. Но Бог дал Аврааму обещание: если он будет послушен и уйдет, Бог благословит его и сделает его имя великим. Почему? Чтобы Авраам мог быть благословением.

Если говорить правду, в 18 лет я хотел прославить свое имя, чтобы почувствовать, что я важен в этом мире. Тогда как Бог сказал мне уйти, как Аврааму, покинуть дом моего отца и землю, что я и сделал. Я покинул родную землю Глазго, Кентукки и отправился даже дальше в Колорадо, чтобы основать церковь Vanguard вместе с Южной баптистской конвенцией. И там я прожил последние три десятка лет своей жизни с женой Тошей.

Как Авраам в Бытии 12:4, «мы пошли, как Господь вел нас». Мы воспитывали пятерых собственных детей и теперь имеем четырех зятей и четырех внуков. Мы были плодовиты и размножились. Мы исполнили Божий призыв в нашей жизни в Колорадо, как Авраам в земле Ханаанской. Авраам поставил свою палатку на востоке от Бетэля, что означает «дом Божий», и построил алтарь для Бога. Бытие 12:8 говорит: «Он призывал имя Господа».

Авраам понимал, что его призвание от Бога. Он понимал, что его поклонение – это во имя Господа. Авраам жил, чтобы призывать имя Господа, вместо того чтобы прославлять свое имя. А как насчет вас?

Если мы ответим на Божий призыв и сделаем Его имя центром нашей жизни, Он позаботится о том, чтобы наше имя стало великим, чтобы мы могли быть благословением для других ради Него.

Видите ли, мое желание в восемнадцать лет было не совсем плохим, просто заблужденным. И за последние тридцать шесть лет Бог принес смятение и страдания в мою жизнь, чтобы я мог научиться отпускать желание прославить свое имя и просто жить, чтобы прославить Его имя среди других.

Бог позволяет смятение и страдания, чтобы привлечь наше внимание к нашему призванию от Него, чтобы очистить наши мотивы, чтобы Его слава могла светить через нас к другим, и они могли получить благословения от Него через нас.

Чье имя вы прославляете? Живите, чтобы сделать Иисуса известным, и доверяйте Ему, чтобы Он сделал ваше имя таким, каким оно должно быть, чтобы вы могли быть благословением для других во Его имя. Мне нравится эта цитата от D.L. Moody: "Если я позабочусь о своем характере, моя репутация позаботится о себе". Отпустите свою репутацию и смотрите, как Бог развивает ваш характер.

И кстати, Бог изменил имя Авраама на Авраам, и в этом имени кроется сила.