Луисвилл выплачивает 800 тысяч долларов в рамках урегулирования с христианским фотографом, отказывающимся работать на однополых свадьбах

Христианский фотограф, не желающий предоставлять услуги на однополых свадьбах, достиг крупного урегулирования после многолетнего судебного разбирательства по поводу положения о недискриминации в местном законе, которое, как она опасалась, заставило бы её нарушить её глубокие убеждения. 

Город Луисвилл, Кентукки, согласился выплатить 800 000 долларов в качестве судебных издержек в рамках урегулирования с фотографом Челси Нельсон. Урегулирование, поданное во вторник в Окружной суд США Западного округа Кентукки, отделение Луисвилла, произошло через шесть месяцев после того, как федеральный суд встал на сторону Нельсон в её иске против городского запрета на дискриминацию по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности. 

Нельсон, набожная христианка, верящая в библейское определение брака как союза между одним мужчиной и одной женщиной, подала иск против города из-за опасений, что закон о недискриминации заставит её работать фотографом на однополых свадьбах. Она утверждала, что закон нарушает положения о свободе слова и свободе вероисповедания Первой поправки к Конституции США, а также Закон Кентукки о восстановлении религиозной свободы. Прошлой осенью федеральный судья согласился с этим. 

Об урегулировании было объявлено во втором заявлении от консервативной правозащитной некоммерческой организации Alliance Defending Freedom, которая представляла Нельсон в этом деле. 

«Правительство не может заставлять американцев говорить то, во что они не верят», — сказал старший советник Alliance Defending Freedom Брайан Нейхарт. «Почти шесть лет чиновники Луисвилла пытались сделать именно это, угрожая заставить Челси продвигать взгляды на брак, которые нарушают её религиозные убеждения. Угрозы Луисвилла противоречили основополагающим принципам Первой поправки, которые оставляют решения о том, что говориь, людям, а не правительству. Это урегулирование должно научить Луисвилл тому, что нарушение Конституции США может быть дорогостоящим». 

Судебный процесс Нельсон против Луисвилла длится несколько лет. Хотя федеральный суд впервые вынес решение в пользу Нельсон в 2022 году, запретив городу применять к ней закон о недискриминации, он отклонил её запрос на символические убытки. Это побудило её обжаловать решение в Апелляционном суде США 6-го округа, в то время как город одновременно обжаловал это решение. 

В 2023 году, пока решение обжаловалось, Верховный суд США вынес решение по делу 303 Creative против Эленис, запрещающее штатам использовать «выразительную деятельность для принуждения к речи». Решение по делу 303 Creative стало обязательным прецедентом в делах о религиозной свободе и побудило 6-й округ вернуть дело Нельсон в окружной суд для дальнейшего рассмотрения. Два года спустя федеральный суд подтвердил предыдущее решение в пользу Нельсон, присудив ей символические убытки.

Теперь, когда Нельсон получила свои символические убытки, а город согласился выплатить судебные издержки сверх этого, её судебный процесс против Луисвилла подошёл к концу. Alliance Defending Freedom ранее определила символические убытки как «вид компенсации, который исправляет прошлый вред, предотвращает будущие нарушения и защищает конституционные свободы».