Рождественский вертеп, который бросает вызов земной логике

Рождественский сезон — особое время для каждого христианина. Будучи девочкой, я поражалась мысли, что весь мир знает о Рождестве, дне, выделенном для празднования величайшего дара, когда-либо преподнесенного человечеству.

Спустя десятилетия, повзрослев и увидев больше мира с его быстро меняющейся постхристианской культурой, я поняла, что не все на этой земле признают этот день чудом. Но что касается меня и моего дома… мы будем праздновать это время как дар, каким он является, был и всегда будет.

Коллекция, которая упорядочивает сердце

Много лет назад, чтобы упорядочить свои мысли в суетливом декабре, я начала собирать вертепы. Моя коллекция росла, и мне полюбилась сама идея — зримо видеть, как евангельское послание передается по всему миру через эти, порой крошечные, изображения Рождества.

Во время зарубежных поездок единственным обязательным сувениром для меня стало местное, характерное для этой страны воплощение вертепа. От Коста-Рики до Германии, от Вифлеема до Кении я заходила в двери маленьких магазинчиков в поисках вертепа, который представлял бы страну моего пребывания.

Однако иногда во время путешествий вертепы оказывались неуловимыми, недоступными или просто неважными для местных жителей. Я молюсь за людей в этих странах, чтобы свет Господень нашел путь к их душам.

Вечная символика Рождества

Так почему же библейский рассказ о Рождестве, упомянутый в Новом Завете и предсказанный в Ветхом, так важен, так символичен и вечен?

Рождество (от латинского «nativus» — «рожденный») определяется как процесс или обстоятельства рождения; рождение Иисуса. Как объясняет Библейский словарь Холмана:

• Его зачатие было девственным.
• Ангелы возвестили о Его пришествии.
• Его фактическое рождение произошло в месте и время, совершенно не подходящих для появления младенца на свет.
• Ангелы возвестили. Пастухи услышали, пришли и изумились.
• Волхвы пришли позже, чтобы принести дары.

Парадокс, задуманный Богом

Мессия, Царь царей, Спаситель всех нас, родился у юной незамужней девушки-подростка из благочестивой еврейской семьи. Ее беременность одни рассматривали как скандал, а другие — как невероятный акт веры.

Мать Иисуса, Мария, не была типичной матерью царя. Место рождения Иисуса, пещера в крошечном городке Вифлееме, подчеркивает контраст между Его предназначением и Его божественностью.

Скромное место рождения Иисуса, под полями, где паслись овцы, кажется маловероятным местом для прихода Царя в этот мир. Ни позолоченных тронов, ни царских покоев — лишь деревянные ясли и пеленки, укутывающие божественного младенца.

Волхвы с Востока, пришедшие позже, ожидали найти предсказанного Эммануила в дворцовой обстановке. Однако первыми гостями Иисуса стали полевые пастухи.

В Палестине I века пастухов редко привечали как гостей. Им даже не разрешалось молиться в храме из-за отталкивающего запаха, acquired за день работы с овцами. И все же именно они стали первыми посетителями Царя царей.

Весть для всех

Иисус, наш Спаситель, избранный Сын Божий… рожденный девой в скромной пещере, чьей колыбелью стала кормушка для животных, а первыми, кто принес поздравления, — дурно пахнущие пастухи.

Какая картина! Картина, прекрасно orcheстрированная нашим Богом, который хотел явить Свою любовь всему миру — независимо от местоположения или положения в жизни. Он хочет, чтобы все мы познали Его любовь и Его обетование вечной жизни.

И именно поэтому я выставляю свои более 40 вертепов каждое Рождество. Моя молитва — чтобы каждый, переступивший порог нашего дома, узнал историю Рождества и понял, что и он приглашен поклониться Царю царей и разделить с Ним величайший дар — жизнь вечную. Он воистину есть Благая Весть.

Патти Гарибэй — основатель и почетный исполнительный директор организации «Американские Наследницы» (American Heritage Girls, AHG), общенациональной христианской программы развития лидерства и характера. Почти три десятилетия AHG находится на передовой противостояния культуре, ведя девочек и женщин к жизни в честности. Патти — автор книги «Зачем проклинать тьму, если можно зажечь свечу?», истории о доверии и послушании. Она также ведет подкаст и минутную радиорубрику «Воспитывая благочестивых девочек».