Сняты обвинения с христианки-противницы абортов, обвинявшейся в нарушении «буферной зоны»

Суд в Северной Ирландии в среду прекратил уголовное дело против матери-христианки, которая разговаривала с женщинами об абортах возле больницы.

В магистратском суде Колрейна обвинения прокуратуры против Клэр Бреннан, матери четверых детей из Баллимины, обвинявшейся в нарушении Закона об услугах по прерыванию беременности (зоны безопасного доступа) 2023 года, рухнули.

Прокуратура утверждала, что она незаконно молилась и предлагала поддержку женщинам возле больницы Каузуэй в Колрейне, графство Лондондерри. Правозащитная группа Christian Concern заявила, что процесс прекратился, когда ключевые обвинения были сняты, важные свидетели не явились, а окружной судья Питер Кинг счёл оставшиеся доказательства недостаточными для вынесения обвинительного приговора.

Бреннан приветствовала решение, которое снимает с неё последние обвинения по законодательству о буферных зонах.

«Это огромное облегчение не только для меня, но и для всех, кто считает, что сострадание никогда не должно криминализироваться», — сказала Бреннан. «Я всегда действовала мирно, молясь, предлагая надежду и пытаясь помочь женщинам, которые могут чувствовать, что у них нет выбора».

Власти обвиняли Бреннан в «оказании влияния» на людей в 150-метровой «зоне безопасного доступа» вокруг больницы в трёх случаях в сентябре, октябре и ноябре.

Прокуратура полагалась на письменные показания свидетелей и записи с камер видеонаблюдения. Прокуроры также вызвали трёх живых свидетелей для дачи показаний.

Однако отсутствие двух из этих свидетелей привело к прекращению последнего обвинения. Без их показаний обвинение не могло доказать, что именно Бреннан подходила к последнему заявителю.

Бреннан последовательно отрицала какую-либо неправоту на протяжении всего процесса. Она утверждала, что её действия были мирными, молитвенными и вызванными состраданием. Её усилия включали предложение беседы и небольших христианских медальонов людям, которые были готовы с ней общаться, согласно Christian Concern.

Её адвокаты утверждали, что в своих действиях она руководствовалась Святым Духом и стремилась только принести утешение людям, испытывающим боль.

После решения суда Бреннан раскритиковала законодательные ограничения вокруг медицинских учреждений.

«Эти зоны цензуры несправедливы», — сказала Бреннан. «Они заглушают молитву, ограничивают свободу слова и мешают женщинам узнать, что есть другая возможность, кроме аборта».

Судебные документы показывают, что правовая позиция Бреннан частично основывалась на защите, предусмотренной статьями 9 и 10 Европейской конвенции по правам человека. Эти статьи защищают права на свободу мысли, религии и выражения мнений.

Её защита утверждала, что мирная молитва, добровольная беседа и вручение религиозного символа полностью подпадают под эти защищённые права. Они утверждали, что такие действия не соответствуют правовому порогу, необходимому для признания их преследованием, тревогой или беспокойством.

Андреа Уильямс, исполнительный директор Christian Legal Centre, заявила, что прекращение дела выявило серьёзные недостатки в том, как власти обеспечивают соблюдение закона о зонах безопасного доступа.

«Клэр Бреннан занималась мирной, сострадательной деятельностью, молясь и предлагая поддержку», — сказала Уильямс. «Тем не менее она столкнулась с уголовным преследованием за исповедание своей христианской веры. Эти законы оказывают сдерживающий эффект по всей Северной Ирлании, криминализируя обычных людей, которые просто хотят предложить женщинам реальный выбор, включая альтернативы абортам. Ни одно общество, приверженное свободе, не может оправдать наказание за молитву или тихое предложение помощи».

Бреннан остаётся активной участницей отдельных судебных разбирательств, касающихся зон цензуры и свободы религии и выражения мнений в Северной Ирландии.

Ранее отдельное судебное дело против Бреннан приостановлено для повторного рассмотрения после того, как она обжаловала предыдущий обвинительный приговор по тому же закону. В том деле власти арестовали её за чтение молитвы «Отче наш» и держание плаката против абортов возле той же больницы.

В ходе апелляционного процесса окружной судья Киран Мойна взял самоотвод после того, как защита выразила опасения по поводу предвзятости. Christian Concern отметила, что Humanists UK ранее называла Мойна «Гуманистом года» за его публичную правовую активность в поддержку права на аборт и однополых браков.

Оправдание Бреннан происходит на фоне пристального внимания к региональным законам о буферных зонах. Ранее в этом месяце магистратский суд Колрейна признал виновным по тому же закону отставного баптистского пастора преподобного Клайва Джонстона.

Власти привлекли Джонстона к ответственности после того, как он процитировал библейский текст Иоанна 3:16 во время проповеди на открытом воздухе возле больницы Каузуэй.

Эта статья была первоначально опубликована Christian Daily International.