Стоит ли праздновать Рождество? Богословский взгляд на спорный праздник

Стоит ли нам праздновать Рождество? Для начала важно понять, что для верующих сегодня не существует особых священных дней. В Ветхом Завете жизнь верующего старого завета была наполнена праздниками, потому что у народа Божьего были национальные святые дни.

Их было много, но все они были религиозными праздниками. Отсюда, кстати, и происходит само слово «holiday» (от «holy day» — святой день).

Исторический контекст: от Реформации до наших дней

До Протестантской Реформации церковь создала целый календарь святых дней, одним из которых стало Рождество. Реформаторы, особенно в моей родной Шотландии, выступили против этого, поскольку казалось, что церковь настаивает на соблюдении традиций, выходящих за рамки Писания — а иногда и противоречащих ему.

Так все эти особые дни, включая Рождество, сошли на нет. Когда шотландские комиссары отправились на Вестминстерскую ассамблею в середине XVII века — ту самую, где были написаны знаменитые вероисповедание и катехизисы, — они были шокированы, обнаружив, что люди не работают в Рождество.

Даже когда я рос в Шотландии, Рождество было всего лишь полуднёвным выходным. У меня есть христианские друзья, которые придерживаются этой старой традиции, потому что Писание не повелевает нам праздновать Рождество, и, следовательно, по их мнению, церкви не следует этого делать.

Почему празднование может быть уместным

Иногда, к сожалению, это выражается в довольно скупом и даже духовно превосходном тоне, намекая, что те, кто всё же празднует воплощение в это время, должны чувствовать себя виноватыми. Однако есть несколько соображений, которые привели меня к убеждению, что празднование Рождества для нас законно, уместно и полезно.

Вот одно из них: Писание не говорит нам, что наши пасторы, старейшины или община в целом должны, например, решать, что в сентябре у нас будут проповеди о освящении, или что последнее воскресенье какого-то месяца будет «Миссионерским воскресеньем», или что другой уик-энд станет днём годовщины церкви.

Наши пасторы и старейшины принимают эти решения для духовного благополучия общины. И если у нас есть такая свобода, то, несомненно, у нас есть свобода выделить время в году, когда мы концентрируемся на воплощении нашего Господа Иисуса Христа — размышляя о, празднуя и применяя в жизни грандиозное событие рождения Спасителя мира.

Мы не говорим, что это особые святые дни. Мы не связываем ничью совесть точно так же, как не связываем её, проводя месяц проповедей об освящении.

Более того, моё общее наблюдение таково: христиане и общины, которые не отмечают воплощение таким образом, на самом деле слышат меньше проповедей и уделяют меньше внимания зачатию, рождению и ранним дням нашего благословенного Господа, чем те, кто это делает. А ведь эти темы действительно важны.

Развенчивание мифа о языческих корнях

Есть и другой аспект. Часто говорят, что Рождество на самом деле языческий праздник, основанный на римском Сатурналии. Но это всё равно что сказать, что День Реформации — языческое празднество, потому что он совпадает с Хэллоуином.

Некоторые церкви начали проводить богослужение в День Реформации как прямую противоположность событиям, связанным с Хэллоуином. Исторически были схожие причины, по которым Рождество стали праздновать примерно во время римского фестиваля Сатурналий.

Это был способ указать языческому миру на лучшую историю, на бесконечно более великого Бога, чем римский бог Сатурн. Это было послание: «Вы поклоняетесь творению, а мы хотим побудить вас поклоняться Творцу».

Это должно было стать мощным свидетельством о воплотившемся Сыне Божьем, нашем Господе Иисусе Христе. И настолько мощным было это свидетельство, что по крайней мере один раз собрание церкви в Рождество было намеренно и злонамеренно забросано зажигательными бомбами врагами Христа.

Поэтому заявлять, что Рождество — это языческое празднество, и неразумно, и неблагодарно.

Заключение: святость в обыденном

Итак, да, день Рождества не более свят, чем любой другой день в году. Рождественский ужин не священнее вчерашнего ужина. Но, как и эта пища, он может быть освящён особым образом Словом Божьим, молитвой и славословием, потому что Господь Иисус пришёл в мир, чтобы быть нашим Спасителем.

Именно осознание этого помогает нам в полной мере насладиться Рождеством.

Эта статья была впервые опубликована в Tabletalk, журнале для изучения Библии служений Лигонье. Д-р Синклер Б. Фергюсон — преподаватель служений Лигонье и профессор систематического богословия в Реформатской теологической семинарии.