Святой Сильвестр: скромный папа, ставший легендой. Кем он был на самом деле?

Достоверных сведений о жизни Сильвестра сохранилось немного, но он жил в переломную эпоху истории христианства. С 314 по 335 год нашей эры Сильвестр был епископом Рима — то, что сегодня называют папой, хотя тогда эта должность не обладала той властью, которую приобретет позже.

Слово «папа» происходит от греческого слова, означающего «отец», и широко использовалось епископами вплоть до V века, когда епископ Рима начал монополизировать его использование.

Эпоха Сильвестра отмечена как смутами, так и глубоким переходом для христиан Империи, когда общины вышли из периода гонений и заключили мощный союз с римским государством. Его история тесно связана с этим союзом, который кардинально изменил траекторию движения, начатого тремя веками ранее фигурой Иисуса. Христианство стало религией королей, государств и империй.

Перемена судьбы

Надежных сведений о жизни Сильвестра мало. «Liber Pontificalis» — сборник папских биографий, начатый в VI веке, указывает, что он был уроженцем Рима и сыном некоего Руфина.

В юности Сильвестр застал гонения, начатые при одном из соправителей того времени, Диоклетиане, с 303 года нашей эры. Эти преследования продолжались несколько лет после его отречения.

Хотя первых христиан часто представляют постоянно гонимых римским государством, историки эту картину корректируют. Однако гонения при Диоклетиане были исключительными. Государство требовало от христиан приносить жертвы богам ради блага Империи под угрозой суровых, порой жестоких, наказаний.

По словам христианского богослова Августина, некоторые христиане впоследствии обвиняли Сильвестра в «предательстве» веры в тот период. Ему вменяли в вину выдачу римским властям священных книг и принесение жертв римским богам.

Конец гонений и новый статус

Гонения прекратились в 313 году, когда соправители Константин и Лициний подписали Миланский эдикт, даровавший христианству в Империи форму терпимости. Всего год спустя Сильвестр становится епископом Рима.

Константин быстро утвердился как великий покровитель христиан, хотя масштабы его личной приверженности христианству остаются предметом споров. При императорской поддержке в Риме развернулась масштабная кампания по строительству христианских зданий.

Настолько, что основная часть биографии Сильвестра в «Liber Pontificalis» сводится к перечислению церквей, которые Константин подарил городу.

Христианские противоречия

До и во время епископства Сильвестра в Риме в Империи существовало множество форм христианства. Это разнообразие беспокоило Константина, стремившегося к единству и порядку на своих территориях.

Поэтому он предпринял созыв соборов христианских клириков для решения самых спорных вопросов:

• В 314 году, в самый год начала епископства Сильвестра, император созвал Арльский собор для урегулирования конфликта среди африканских епископов — так называемый донатистский спор. Центральным был вопрос: сохраняет ли священник, предавший веру во время гонений, действительность своего рукоположения?
• Около десяти лет спустя, вскоре после того, как Константин стал единоличным правителем римского мира, он созвал другой собор в Никее (на территории современной Турции). На этот раз он хотел, чтобы христианские лидеры разрешили назревающий раскол, связанный с деятельностью харизматичного клирика по имени Арий.

Сильвестр также не присутствовал на этом соборе, но вновь отправил своих представителей. Собор в итоге принял то, что стало называться Никейским Символом веры — исповедание, остающееся важным для многих христиан и сегодня.

Однако собор не разрешил раскол вокруг Ария. Фактически, Константин позже будет крещен сторонником Ария, Евсевием Никомедийским.

Десятилетия, в течение которых Сильвестр возглавлял Церковь, преобразили христианство: из гонимой группы оно стало союзником государства. Этот союз сделал богословские разногласия между христианами еще более взрывоопасными, поскольку сила Империи теперь могла быть обращена против его противников.

Переписывание истории

Но почему, несмотря на эти масштабные перемены, Сильвестр не считался центральной фигурой политической жизни своего времени? Этот вопрос мучил христиан последующих поколений — настолько, что они создали повествования, помещающие Сильвестра в самый эпицентр событий.

В V веке анонимный автор составил биографию, известную сегодня как «Акты Сильвестра», где представил его ключевой фигурой в обращении Константина в христианство.

В «Актах» Константин сначала изображен как гонитель христиан, за что Бог поражает его проказой. Сильвестр, живший в изгнании на горе близ Рима из-за этих гонений, возвращается в город после того, как святые Петр и Павел являются Константину во сне.

Затем Сильвестр принимает исповедание веры Константина, чудесным образом исцеляет его от проказы и крестит императора. Таким образом, тот наконец получил правильное крещение от православного епископа, а не от арианского еретика.

Спустя век «Liber Pontificalis» утверждал, что это Сильвестр, а не Константин, созвал соборы в Арле и Никее. Текст также приписывает ему ряд юридических решений.

Эти переписывания истории возвышали Сильвестра до статуса главного действующего лица событий его эпохи. Они также поддерживали растущие усилия по наделению епископа Рима властью, сравнимой с властью современных пап.

Дары и драконы

Со временем легенды вокруг Сильвестра только множились — вплоть до включения в них битвы с демоническим драконом. Но самое известное и спорное наследие, связанное с Сильвестром, вероятно, связано с так называемой «Константиновым даром».

Этот сфальсифицированный документ был впервые составлен в VIII веке нашей эры. «Дар» утверждает, что император Константин завещал епископу Рима — а именно Сильвестру — контроль над Римом, Западной Римской империей, обширными территориями под имперской властью, а также власть над церквями других крупных центров христианского мира, включая Константинополь.

Веками этот документ служил обоснованием папских притязаний как на церковную, так и на светскую власть. В XV веке немецкий кардинал Николай Кузанский и итальянский ученый Лоренцо Валла доказали, что «Дар» является подделкой, но к тому времени папы уже накопили власть и богатство, ныне ассоциирующиеся с этой должностью.

Наследие эпохи

Хотя точные детали жизни Сильвестра, вероятно, навсегда останутся загадкой, эпоха, в которую он жил, стала решающей для истории христианства и Запада.

В годы его епископства христианство сделало первые шаги к прочному союзу с императорской и государственной властью. Со временем история Сильвестра была приукрашена не только для оправдания этого союза, но и для поддержки идеи о том, что Церковь должна обладать политической властью.

Сегодня влиятельная группа христианских националистов в США стремится к схожей власти. Для некоторых вдохновением для этого политического проекта служит идея естественного союза между Церковью и Государством — который начался с Константина, но ищет свое оправдание в традициях, вымышленных вокруг жизни Сильвестра.