Церковь в Мэриленде и Оушен-Сити спорят из-за лагеря для бездомных

Церковь в Мэриленде столкнулась с критикой городских властей за решение разместить на своей территории палаточный лагерь для бездомных.

Церковь Святого Павла у моря в Оушен-Сити недавно разрешила небольшой группе бездомных установить палатки на своей территории для укрытия. Однако городские власти сообщили церкви, что палатки нарушают правила зонирования, и пригрозили общине ежедневными штрафами, начиная с вечера понедельника.

Пастор церкви Святого Палла у моря Джилл Уильямс рассказала The Christian Post во вторник, что церковь решила выполнить требования города и переместит людей «внутрь нашего приходского зала, чтобы у них было безопасное укрытие».

Церковь запросила и получила отсрочку до 1 апреля, пока она контролирует переход от палаточного лагеря к внутреннему убежищу.

«Мы выбрали этот путь, а не ставить наших подопечных на передний план битвы между нами и городом», — объяснила она. «Для этого церковь решила использовать собственные финансовые резервы, чтобы перевести людей, которые оставались снаружи на нашей территории, в более безопасное внутреннее пространство. Сроки теперь перенесены на 1 апреля, пока мы готовим этот переход».

Уильямс рассказала CP, что переход от палаток к внутреннему пространству «финансируется непосредственно церковью», поскольку городские власти «не предложили альтернативного размещения или помощи для людей, которые здесь оставались».

«Единственное руководство, которое мы получили, заключалось в том, что мы можем подать заявку на возможное грантовое финансирование в следующем цикле финансирования, которое, как нам описали, составит несколько сотен долларов, может быть, тысячу», — сказала Уильямс.

«Важный момент в том, что церковь выступает вперед со своими ресурсами, чтобы обеспечить более безопасное убежище, а не просто выталкивать людей куда-то еще или позволять им спать на улице теперь даже без безопасности и достоинства палатки».

Уильямс сказала, что это отражает «более широкий разговор, происходящий в сообществе о том, каким хочет быть Оушен-Сити», поскольку некоторые хотят, чтобы он оставался туристическим направлением.

«Церковь понимает важность туризма, но мы также считаем, что здоровое сообщество должно признавать и заботиться обо всех людях, которые являются его частью, включая тех, кто борется с трудностями», — добавила она. «Для нас это служение просто о том, чтобы жить по нашей вере и с достоинством заботиться о наших ближних».

Городской менеджер Теренс Макгин рассказал CP, что согласен, что это «сложный вопрос», и что местные власти «признают чувствительность этой ситуации и сложность поддержки людей, испытывающих бездомность».

«Хотя палатки, находящиеся в настоящее время на территории, не соответствуют действующим правилам зонирования, Оушен-Сити стремится балансировать между состраданием и соблюдением правил», — сказал он. «Мы уважаем намерения, стоящие за действиями церкви; однако город не может просто игнорировать продолжающиеся нарушения наших законов».

Макгин сказал, что понимает, «почему люди сильно переживают по этому вопросу», уточнив, что городские власти «не говорили им убрать бездомных со своей территории», только палатки.

«У города есть обязанность последовательно соблюдать наши постановления по всему сообществу», — продолжил он, отметив, что встречался с Уильямс в январе для обсуждения альтернатив.

«Мы не препятствуем поддержке. Скорее, мы работаем над тем, чтобы поддержка оказывалась безопасно и в рамках закона».