Умер Джозеф Фрэнсис, выдающийся защитник прав меньшинств в Пакистане, в возрасте 81 года

Джозеф Фрэнсис, выдающийся защитник прав меньшинств в Пакистане, скончался в среду, 11 февраля, после продолжительной болезни. Ему было 81 год.

Фрэнсис был наиболее известен как основатель и национальный директор Центра юридической помощи, помощи и разрешения конфликтов (CLAAS), организации, занимающейся юридической поддержкой и защитой жертв дискриминации, особенно тех, кто стал мишенью в рамках спорных законов о богохульстве в Пакистане.

Его уход вызвал множество даней уважения со стороны правозащитников, лидеров гражданского общества и международных наблюдателей, которые признали его многолетнюю преданность справедливости и религиозной свободе.

Ранняя жизнь и начало активизма

Родившись в 1945 году в римско-католической семье в Лахоре, Фрэнсис с ранних лет проявил приверженность социальной справедливости, основанной на религиозных традициях его сообщества. Он начал свою активистскую деятельность во время индо-пакистанского конфликта в 1965 году, когда многие христиане были арестованы по ложным обвинениям в шпионаже.

Фрэнсис лично посещал места задержания, чтобы выяснить судьбу пропавших без вести и поддержать их семьи, что стало началом его пожизненной защиты равного гражданства и человеческого достоинства.

Политическая деятельность

В начале 1970-х годов он стал участвовать в Пакистанской народной партии, а позже основал Пакистанскую христианскую национальную партию, чтобы усилить голоса меньшинств в основной политике.

Фрэнсис основал CLAAS в 1992 году с поддержкой членов сообщества, включая небольшое первоначальное пожертвование, которое позволило ему арендовать офис. Под его руководством CLAAS превратился в одну из самых известных организаций юридической помощи в Пакистане, предлагая представительство, экстренную поддержку, фактические миссии и адвокацию как на внутреннем, так и на международном уровнях.

Работа CLAAS

Работа группы выходила за рамки защиты от богохульства и охватывала такие вопросы, как принудительная конверсия, дискриминация, домогательства и другие нарушения прав человека. CLAAS ежегодно занимался несколькими делами о богохульстве и помогал жертвам независимо от вероисповедания, включая мусульман, индуистов, христиан и другие меньшинства. Организация также предоставляла безопасные укрытия и содействовала переселению, когда это было необходимо.

Юридическая работа Фрэнсиса включала высокопрофильные и чувствительные дела, которые привлекали общественное внимание. В 1990 году он представлял Тахира Икбала, человека, обвиненного в богохульстве после перехода в христианство; Икбал позже погиб при подозрительных обстоятельствах в заключении.

Он также сыграл заметную роль в юридических баталиях, касающихся дел о линчевании в Юханабаде в Лахоре, где CLAAS работал над тем, чтобы обвиняемые члены сообщества получили справедливое судебное разбирательство.

Критика дискриминации

Фрэнсис был не только фигурой в зале суда, но и открытым критиком законов и практик, способствующих дискриминации. Он публично осуждал нетерпимость, внесудебные наказания и злоупотребление законами о богохульстве, утверждая, что юридическая реформа необходима для защиты уязвимых групп. Его деятельность иногда вызывала угрозы его безопасности. В 2011 году он получил угрозы смерти, связанные с его работой по реформированию законов о богохульстве, что побудило правозащитные группы призвать власти обеспечить его безопасность.

Наследие и признание

Вклад Джозефа Фрэнсиса был оценен как на родине, так и за границей. В 2011 году он был назначен Почетным членом Наиболее Благородного Ордена Британской Империи (MBE) в знак признания его заслуг в области прав человека и религиозной свободы. Он также был одним из финалистов Премии Сахарова Европейского парламента за свободу мысли, что отражает его глобальный статус в этой области.

Коллеги и группы гражданского общества постоянно подчеркивали его сострадание, стойкость и непоколебимую целеустремленность к справедливости. Комиссия по правам человека Пакистана отметила "непоколебимую веру Фрэнсиса в равное гражданство и человеческое достоинство", в то время как многие активисты описывали его как наставника и вдохновение для новых защитников прав.

Джозеф Фрэнсис оставил после себя дочь Эйгу Кенни и сыновей Азима и Васима.