Ведьма Бефана: итальянская волшебница, которая ищет младенца Иисуса

В Италии подарки детям традиционно приносит не Санта-Клаус и не Святой Николай, а ведьма Бефана. В праздник Богоявления, 6 января, она летает на метле от камина к камину и, подобно своему «коллеге» Николаю, наполняет детские чулки.

Хотя как ведьма она выглядит куда более пугающе, чем краснощёкий Николай, в душе она добра и сердечна. Но не ко всем. Непослушным детям она несёт не подарки, а наказание, ведь Бефана — это два в одном: и Николай, и его суровый спутник.

В поисках Младенца

Как и волхвы, Бефана, согласно легенде, ищет младенца Иисуса. Она узнаёт от пастухов радостную весть, и они советуют ей следовать за Вифлеемской звездой. Но в отличие от Каспара, Мельхиора и Бальтазара, истинная итальянка Бефана не спешит, выходит в путь слишком поздно и теряет звезду из виду.

Она не сдаётся. Поскольку путеводная звезда уже погасла, она летает от дома к дому и оставляет подарки в надежде, что одно из детей и есть то самое дитя.

Подарки, уголь и угощение

Если волхвы принесли младенцу Иисусу и его семье золото, ладан и смирну, то Бефана дарит детям подарки на любой вкус. А непослушным — кусочки угля. Но даже этим детям везёт: так называемый «carbone dolce» (сладкий уголь) — это покрашенная в чёрный цвет сахарная масса, сладкая и вкусная.

В благодарность дети оставляют для Бефаны не печенье и молоко, как в Америке для Санты, а мандарин или апельсин и, конечно, бокал красного вина.

Откуда взялось имя и традиция?

Имя «Бефана» происходит от искажённого «Эпифания» — церковного праздника Богоявления (Явления Господа). Со временем в её образе возобладали положительные черты, и сегодня она считается в первую очередь доброй волшебницей.

Вся рождественская декорация в Италии остаётся на месте вплоть до 6 января — это последний праздничный день. Как только детские чулки наполняются подарками и сладостями, Рождество официально завершается, и с ёлки снимают украшения.

Бефана в культуре

Легенда о рождественской ведьме живёт не только в очень известном детском стишке, но и в рождественском фильме «The Legend of the Christmas Witch — The Origins» с итальянской актрисой Моникой Беллуччи, известной, среди прочего, по двухсерийной экранизации «Библия — Иосиф».

Данный материал был впервые опубликован 06.01.2025.