Наконец-то! Удовлетворительный ответ на вопрос, почему Бог иногда кажется отсутствующим

Христиане любят говорить о том, как они ощущают Божье присутствие, особенно в моменты взлетов и падений. Но есть и более тихая, более неприятная реальность, о которой большинство верующих не говорят: это моменты, когда кажется, что Бога нигде нет… именно тогда, когда Он нужен больше всего.

Вам когда-нибудь приходилось это испытывать? Мне случалось.

Я почувствовал это в ту ночь, когда моя первая дочь родилась с диафрагмальной грыжей, и её жизнь висела на волоске, несмотря на то, что я месяцами молился о благополучных и здоровых родах. Я стоял в её пустой детской комнате, пока она боролась за жизнь в отделении интенсивной терапии, и спрашивал: «Где Ты, Боже?»

Я снова почувствовал это, когда моя первая жена умерла от рака. Как Бог может, казалось бы, отвернуться от маленькой девочки и её отца в такой момент?

И снова я оказался за пределами операционной, ожидая, пока моей второй жене делают операцию по поводу рака груди. Серьезно? Опять?

Это не абстрактные теологические загадки. Это интуитивное столкновение с тишиной.

К. С. Льюис однажды размышлял об этом противоречии в своем эссе о молитве, написав:

«Неужели Бог покидает именно тех, кто служит Ему лучше всех? Ведь Тот, кто служил Ему лучше всех, на пороге мучительной смерти воскликнул: „Почему Ты меня оставил?“ Когда Бог становится человеком, именно этот Человек, больше всех других, не находит утешения у Бога в час своей величайшей нужды. Здесь таится тайна, которую я, даже обладая необходимой силой, вряд ли осмелился бы раскрыть».

Эту «тайну» часто называют словом, которое вы, вероятно, уже слышали: «темная ночь души» — это выражение взято из стихотворения Иоанна Креста. Оно описывает период, характеризующийся смятением, духовной опустошённостью и неотступным ощущением, что Бог отступил.

Даже Мать Тереза пережила это, однажды написав:

«Место Бога в моей душе пусто. Во мне нет Бога. Когда боль тоски становится настолько сильной, что я только и делаю, что тоскую и тоскую по Богу, — именно тогда я чувствую, что Он не хочет меня, что Его нет. Небеса, души — почему это всего лишь слова, которые для меня ничего не значат. Сама моя жизнь кажется мне противоречивой».

Это, кстати, не духовная слабость — это честность на уровне, которого большинство из нас избегает.

Что усугубляет ситуацию? Иногда — другие христиане.

Верующие, руководствуясь благими намерениями, часто укоряют тех, кто страдает, и зачитывают им стихи о том, что Бог никогда не оставляет Свой народ, например: «Я был молод и состарился, и не видал праведника оставленным» (Пс. 36:26) или слова Иисуса: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20). Все это делается для того, чтобы тонко (или не очень тонко) намекнуть: если вы чувствуете себя брошенным, проблема не в Боге, а в вас.

Что может быть лучше, чем вылить полную столовую ложку вины на уже израненную душу.

Но что, если это предположение ошибочно? Что, если эти сухие, безмолвные периоды — не признаки неудачи, а часть Божьего замысла?

Этап «Б» христианской жизни: где вера достигает зрелости

Джон Ньютон, автор гимна «О, благодать» и служитель, выдвинул идею, что жизнь христианина проходит через три стадии, которые он взял из стиха в Евангелии от Марка: «Ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе» (Мк. 4:28). В своих собраниях сочинений под названием Письма Джона Ньютона он называл эти стадии благодатью в зелени, благодатью в колосе и благодатью в зерне, сокращая их до стадий А, Б и В.

Стадия А, сказал он, — это духовное младенчество, когда всё кажется живым и энергичным. Молитвы, кажется, мгновенно получают ответ. Бог кажется близким, почти осязаемым. Ньютон сравнивал это с тем, как тебя несут на руках: безопасно, тепло, постоянно утешая.

Затем наступает Стадия Б. И всё начинает меняться.

Ньютон говорит, что наша вера, начавшаяся в Стадии А, становится крепче:

«И теперь, когда вера стала сильнее, ей приходится сталкиваться с большим количеством испытаний… Я полагаю, что состояние «А» характеризуется желанием, а состояние «Б» — конфликтом. Не то чтобы желания «Б» угасли или чтобы «А» было чуждо конфликтов; но так как в желаниях «А» присутствовали ощутимая страсть и острота, которые, возможно, редко бывают столь же сильными впоследствии, то в опыте «Б» обычно возникают испытания и трудности; они отличаются по своему характеру и являются более острыми по своей степени, чем то, чему подвергалось «А» или что оно действительно имело силу вынести».

Вера начинает укрепляться. Эмоциональные всплески угасают. Ощущение Божьего присутствия становится прерывистым, а порой и вовсе исчезает. Ньютон описывает этот этап не через призму желаний, а через призму конфликтов: более глубокие испытания, более ожесточенные трудности и такого рода проверки, к которым верующие этапа А просто не готовы.

Именно на этом этапе многие христиане впадают в панику. Но этого не должно происходить.

Тим Келлер выразил это так: когда ребенок маленький, родитель держит его за руку, чтобы перейти улицу. Но в какой-то момент этот же родитель отступает и говорит: «Теперь иди сам». Келлер объясняет: «Когда Бог начинает призывать вас сталкиваться с трудностями без ощущения Его присутствия… это, вероятно, Бог говорит вам, что пришло время перейти улицу самостоятельно».

Это не оставление. Это развитие.

Младенцам нужно постоянное утешение. Взрослым — нет. Или, по крайней мере, не должно.

И Ньютон, и Келлер делают один и тот же тревожный вывод: один из самых ясных признаков того, что вы взрослеете духовно, — это то, что вы не всегда чувствуете Бога. Добро пожаловать в зрелость.

На этапе Б вы перестаёте полагаться на духовные ощущения и начинаете опираться на нечто более прочное: на само Слово Божье. Именно на этом этапе вам приходится отказаться от утешительной мысли о том, что Божье присутствие всегда можно почувствовать, и принять более суровую истину: иногда вам просто нужно довериться Ему.

В конце концов, говорит Ньютон, наступает Стадия В.

Именно в этом заключается укрепление веры: не потому, что жизнь становится легче, а потому, что ваша уверенность в Боге больше не зависит от вашего эмоционального состояния. Вы познаёте Его не только в моменты ясности ума, но и в периоды тишины.

Это то, что имел в виду апостол Иоанн, когда писал «отцам», тем, кто «познал Сущего от начала» (1 Ин. 2:13).

Не просто чувствовать Его. Познать Его. В этом есть разница.

Итак, в следующий раз, когда Бог покажется вам далеким, а ваши молитвы, словно ударяясь о потолок, падают обратно, не оставаясь услышанными, не спешите считать себя духовно неполноценным. Вместо этого помните, что вы надежно находитесь в Его плане и взрослеете именно так, как говорит Писание: «Мы не должны больше быть детьми, которых волны то туда, то сюда бросают… мы должны во всех отношениях возрастать в Того, Кто есть Глава, то есть Христос» (Еф. 4:14–15).

Другими словами, с вами всё в порядке. Вы растёте.

Возможно, Стадия Б делает именно то, что должна: снимает вашу зависимость от чувств, чтобы что-то более глубокое могло укорениться.

Бог не ушёл. Вас просто просят какое-то время идти, не держась за Его руку.

И это не шаг назад. Это единственный путь вперёд.