Кенийское духовенство выступило против законопроекта о регулировании деятельности церквей

Когда Мэтью Океё узнал в 2023 году, что лидер религиозной секты довел сотни последователей до голодной смерти в лесу Шакахола в Кении, он почувствовал «шок, но не удивление». Океё, пастор церкви African Inland Church Milimani в Найроби, заявил, что бесконтрольные еретические группы обманывали и порабощали многих кенийцев. Введение регулирования казалось хорошей идеей.

Но теперь он и другие церковные лидеры выступают против законопроекта, представленного правительством Кении в прошлом году для сдерживания религиозного экстремизма. Они утверждают, что он излишне ужесточает регулирование для легитимных религиозных учреждений, включая церкви.

«У меня нет проблем с регулированием, — сказал Океё. — Меня беспокоит то, как это делается».

Что предусматривает спорный законопроект

В случае принятия Закон о религиозных организациях создаст правительственную комиссию для надзора за церквями и разработки кодекса поведения. Он также обяжет церкви:

• Проходить государственную регистрацию
• Предоставлять финансовые отчеты
• Платить налоги на доходы, не израсходованные на благотворительность
• Обеспечить, чтобы лидеры имели сертификаты или степени признанных теологических учреждений

Закон предусматривает штрафы и тюремное заключение за такие действия, как продвижение политики с церковной кафедры и ограничивает прозелитизм.

Реакция религиозных лидеров

По данным Kenya Broadcasting Corporation, христианские и мусульманские лидеры потребовали «полного отзыва» законодательства, назвав его «неконституционным», «репрессивным» и «потенциально подверженным злоупотреблениям».

Национальные католические и протестантские группы также объявили о своем несогласии с законопроектом. На пресс-брифинге 29 октября Хадсон Ндеда, национальный председатель Ассоциации церквей и духовенства Кении, призвал президента Уильяма Руто приостановить законодательный процесс.

«Конституция четко гласит, что государство и религия должны быть разделены, — заявил Ндеда. — Нам интересно, почему правительство так стремится регулировать религиозные учреждения».

Причины появления законопроекта

Законодатели предложили этот закон в ответ на резню в лесу Шакахола, где погибли по меньшей мере 400 человек, многие из них дети. Полиция в конечном итоге арестовала лидера секты Пола Маккензи и десять других лиц в связи со смертями и предъявила Маккензи обвинения в непредумышленном убийстве, убийстве и терроризме.

В мае 2023 года Руто назначил президентскую целевую группу для изучения вопросов регулирования, предотвращающего религиозные злоупотребления. Затем рабочая группа участвовала в разработке Закона о религиозных организациях.

Опасения религиозных сообществ

Пятидесятнические лидеры обеспокоены, что нечеткие формулировки законопроекта могут криминалилизировать исцеление, практики избавления от злых духов и сбор десятины.

Международная церковь «Избавление», пятидесятническая церковь с филиалами по всей Кении, в недавнем письме в парламент утверждала, что новый закон не помешает кенийцам присоединяться к опасным культам.

«Разве Шакахола не стала следствием неспособности реализовать существующие законы, а не вакуума в законодательстве?» — задается вопросом в письме.

Дэвид Нджиири, пастор церкви «Собрания Божьи» в Найроби, опасается, что предлагаемые в законопроекте штрафы могут быть использованы во зло, и заявляет, что они «должны быть разумными, чтобы враги церкви не могли использовать их для предъявления обвинений духовенству».

Наказания за нарушения — включая действия, которые «поощряют религиозную нетерпимость» или «indoctrinate any person with a religious doctrine» — могут включать штрафы до 10 миллионов шиллингов ($77,500), лишение свободы на срок до пяти лет или и то, и другое.

Проблемы с формулировками

Центр права и юстиции Восточной Африки (EACLJ) заявил, что расплывчатые формулировки в законе могут быть подвержены произвольному толкованию.

Раздел 34 законопроекта запрещает использование «искажения фактов, силы, недопустимого влияния или принуждения» при попытке обратить кого-либо в религию. В разделе также запрещается «indoctrinate any person with a religious doctrine».

Эти ограничения могут сделать христианскую евангелизацию уязвимой для судебных исков и ограничить работу с детьми и молодежью, заявили в EACLJ.

В меморандуме, полученном CT, Братство христианских союзов в Найроби, парацерковная организация, курирующая христианские клубы и общения для студентов, попросила законодателей прояснить неоднозначные части законодательства и пересмотреть его, чтобы «ввести гарантии, которые уравновешивают родительское руководство с развивающейся способностью ребенка выбирать свою веру».

Альтернативное решение

Океё заявил, что правительство должно отозвать законопроект, пока оно ведет переговоры с религиозными организациями о том, как они могут регулировать своих собственных членов. Он считает, что правительство должно работать вместе с христианскими координирующими организациями, а не само навязывать все правила, для регулирования церквей.

Океё беспокоится, что нынешнее законодательство создаст среду, в которой христиане не смогут делиться Евангелием и воспитывать учеников, потому что «если вы хотите поделиться Евангелием с кем-то, они могут попросить вас предъявить вашу лицензию».

«Многие подлинные местные церкви потеряют свой мандат на евангелизацию и ученичество», — сказал Океё.