В Вифлееме Бог избрал немощное, чтобы посрамить сильное

На Рождество воплощение и откровение идут рука об руку. Бог становится плотью, и Бог дарует нам познание о Себе. В Вифлееме бессмертный Творец всего сущего является в смертном творении. Господь открывает Себя во всех Своих делах, но в воплощении мы видим природу и совершенство единого истинного Бога с максимальной ясностью и красотой (Евр. 1:1–4).

Разумеется, Воплощение не ограничивается Рождеством. Оно начинается во чреве Марии, продолжается на протяжении всей земной жизни Иисуса и достигает своей кульминации на кресте и у пустой гробницы. Даже сейчас воскресший и вознесшийся Иисус остается воплощенным, поскольку Он не отринул Свою человеческую природу, когда Отец вознес Его на небеса, чтобы воссесть одесную Себя.

Фактически, Господь Иисус останется человеком во веки веков. В этом наша надежда, ибо «когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2). Он — единственный по-настоящему человечный человек, который когда-либо жил. Иисус — наш брат навсегда.

Рождество как момент откровения

И все же Рождество — это подходящий момент, чтобы поразмышлять о Воплощении, потому что рождение Иисуса — это собственное вхождение Бога в мир. Его переход от сокрытости к открытости, от невидимости к видимости, от молчания к слову.

Когда младенец плачет, Слово Божье с нами, красноречивый Эммануил в образе безмолвного новорожденного. Что это за знамение? Что означает, что Бог стал младенцем?

Это утверждение настолько нелепо — и в то же время столь чудесно — что даже с самыми лучшими намерениями наши попытки понять его сбиваются с пути.

Опасности неверного понимания

Одна опасность — обратить вспять условия очеловечивания Бога, антропоморфизируя Его. «Он такой же, как мы», — размышляем мы. Швейцарский теолог Карл Барт ввел фразу «человечность Бога», и хотя он не имел этого в виду, она может предполагать версию рождественской вести, которая приводит небо на землю совершенно неправильным образом: проецируя на Бога все, что мы считаем лучшим в нас, людях.

Однако, если воплощение — это об откровении, мы должны позволить Богу рассказать нам о Себе, а не наоборот. Мы не знаем Бога до того, как Он представится; мы не можем говорить от Его имени. И Его слово, всегда и везде, — это Иисус (Ин. 1:1–18).

Когда мы перелистываем страницу к Вифлеему, Господь говорит достаточно громко, чтобы услышал весь мир. Вот почему уместно включать волхвов в наше празднование Рождества, даже если они были там не в ночь рождения, а позже, когда Иисус был маленьким ребенком (Мф. 2:16).

Волхвы представляют язычников. Они предвосхищают приход всех народов к Господу Израиля, преклонение колен и воздание почестей единому Богу и Творцу всего сущего (Зах. 8:20–23). «Или Бог [есть Бог] Иудеев только, а не и язычников? Конечно, и язычников, потому что один Бог» (Рим. 3:29–30).

Сентиментальность и истинная цель

Другой неверный поворот происходит, когда мы сентиментализируем Рождество. Признаю, это почти неизбежно, учитывая мать и младенца в его центре, но мы можем, по крайней мере, осознавать это искушение. И его стоит избегать по простой причине: Иисус Христос родился, чтобы умереть.

В этом Он не похож на всех нас, как бы коротка или болезненна ни была наша жизнь. Господь всегда был предназначен для Креста, для мук Страстей и слез, смешанных с кровью в Гефсимании. Его всегда должны были оставить, отречься и предать друзья.

Что бы мы еще ни говорили о Нем — воспевая Его в мирном сне, представляя, как Он сосет грудь Марии, любуясь вертепом — мы не должны забывать об этом.

Смирение всемогущего

Наконец, хотя мы правы, видя смирение на Рождестве, вопрос в том: что значит назвать Бога смиренным? Быть смиренным — значит быть смиренным, и Бог не смиренен Сам по Себе. Скорее, Он становится смиренным ради нас.

Бог также не слаб, хотя Он принимает нашу слабость, чтобы даровать нам Свою силу. И смирение Вифлеема не навязано Богу, как будто оно проявляет неспособность или недостаток.

Нет, смирение, явленное на Рождестве, — это готовность Бога в Его бесконечной любви к грешникам склониться до нашего уровня, независимо от мирских видимостей, независимо от последствий для Себя Самого.

В этом смысле мы можем применить любимую строку из Евреям 12:2 — о том, что Иисус пренебрег посрамлением креста — и к яслям. Быть найденным слабым в соломенной постели — с точки зрения сильных мира сего — не что иное, как позорно. Но Господь презирает бесчестие высоких и могущественных, чтобы соединиться с низкими и немощными.

Как пишет Павел: «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (1 Кор. 1:27–29).

Павел говорит о «безумии» Креста (ст. 18–25), но то, что верно для Страстной пятницы, применимо и к Рождеству.

Что еще открывают ясли?

По этой причине стоит отступить от Иосифа, Марии и пастухов, чтобы спросить, что еще ясли открывают о Боге, особенно те вещи, которые могут показаться неочевидными при первом взгляде на младенца, положенного среди домашних животных.

Я думаю в частности о том, что теологи называют атрибутами Бога: всемогущество, всеведение и так далее. Это то, что означает для Бога быть Богом, характеристики, которые определяют Бога как Творца в отличие от нас, творений. Они истинны для Него так, как не могут быть истинны ни для кого и ничего другого.

Рождество красиво и неожиданно высвечивает атрибуты Бога.

Всемогущество в немощи

Например, подумайте еще раз о смирении. В слабости младенца нет ничего удивительного. Все новорожденные полностью зависят от своих матерей в жизни и пропитании. Удивительно то, что Евангелие добавляет к этому: а именно, что дитя в объятиях Марии — это тот же самый Бог, который создал ее и даже сейчас поддерживает ее существование.

Младенец, сосущий грудь, — не кто иной, как Тот, в Ком все состоит (Кол. 1:17) и без Которого ничто не начало быть (Ин. 1:3). Только Бог, для Которого все возможно (Мф. 19:26), может воплотиться в образе младенца.

Поэтому старый гимн прав, говоря: «Иисус, Господь, при Твоем рождении!» Ибо Божья «сила совершается в немощи» (2 Кор. 12:9).

Когда мы заглядываем в ясли и видим Младенца Христа, нам нужно двойное зрение. Мы видим слабость, да, но также и несравненную мощь, создавшую вселенную.

Трансцендентность и близость

Затем есть трансцендентность Бога. Дети иногда представляют себе физическое божество, которое живет на небе, но уходит на время на землю — как президент может покинуть столицу, чтобы уехать за границу, — а затем возвращается на небеса, занимая временно оставленный трон.

Трансцендентность описывает полную инаковость Бога от сотворенного существования и, следовательно, Его удаленность от любых ограничений, которые мы принимаем как должное. Бог проявляет Свою трансцендентность на Рождестве, оставаясь Богом, даже принимая нашу природу.

Как любили говорить отцы церкви, становясь человеком, Господь воспринял то, чем Он не был, оставаясь тем, чем Он был. Иисус не является ни божественным, ни человеческим. Он не гибрид и не полубог, как Геркулес, или «полу-деми-мини-бог», как Мауи Диснея.

Он полностью божествен и полностью человечен, все, что означает быть Богом, и все, что означает быть человеком — и при этом единая личность, нераздельная. Он есть это, Он может это сделать, потому что Он трансцендентен нам.

Будучи абсолютно трансцендентным, Он может быть абсолютно имманентным, или близким, к нам. Одно подразумевает другое. Словами святого Августина, Бог «внутреннее моей внутренней части и выше моей высшей части». Будь Он иным, Он был бы в чем-то ограничен и, следовательно, не мог бы быть одновременно нашим Спасителем и нашим братом, нашим Господом и нашим другом, нашим Судьей и нашим оправданием.

Короче говоря, Рождество открывает, что Бог совершенно не похож на богов народов, превосходит мифы, легенды и идолы любого рода. Только Бог, кроме Которого нет иного (Ис. 45:5), может стать одним из нас, не переставая быть Самим Собой — не оставляя небо пустым. Господь, восседающий на престоле, также спит в Вифлееме.