Вне политических пут: почему церкви нужно вернуть себе независимый голос

Я вырос в первом ряду церковных скамей и на передовой чикагской политики. Моё представление о публичной жизни формировалось в церковных подвалах, профсоюзных залах и на верандах кирпичных бунгало, выстроившихся на западной стороне города.

В детстве моя тётя Ирена работала капитаном участка, мобилизуя избирателей за демократов, а мой кузен объединял соседей для решения местных проблем. По субботам я часто видел, как поколение опытных чернокожих организаторов собиралось в правозащитной организации, чтобы петь восхитительную госпел-музыку, слушать проповедь, а затем расходиться для регистрации, просвещения и мобилизации избирателей.

Задача состояла не только в победе на выборах, но и в защите достоинства нашего народа. Тогда расстояние между церковными скамьями моих родителей и политикой нашего сообщества было небольшим — схожие люди и ценности, просто разные платформы для выражения.

Утрата отличительных черт

Даже внутри мира партийной политики, которому я позже посвятил себя как призванию, я ощущал себя частью чего-то отдельного и особенного. Однако с годами эта особенность, казалось, исчезла.

Сейчас мы переживаем странное и нестабильное политическое время, которое может стать приглашением к переосмыслению — не только для чернокожей церкви, но и для евангелистов в целом.

С одной стороны, Демократическая партия переживает очень публичный кризис идентичности. В ту же ночь, когда демократический социалист Зоран Мәмдани был избран мэром Нью-Йорка с мандатом продвигать левую политику от государственных продуктовых магазинов до контроля за арендной платой, жители Вирджинии обеспечили решительную победу Абигейл Спанбергер, умеренной политике, представляющей совершенно иное видение партии.

Между тем, такие демократические лидеры, как губернаторы Гэвин Ньюсом и Дж. Б. Прицкер, а также бывший мэр Чикаго Рахм Эмануэль, позиционируют себя как потенциальные кандидаты в президенты, предлагая разные стили для будущего партии: технократическое управление, прогрессивный популизм или прагматичную машинную политику.

Раскол в рядах республиканцев

Республиканцы, со своей стороны, переживают не меньшие потрясения. Конгрессвумен от Джорджии Марджори Тейлор Грин недавно объявила о своей отставке после громкого разрыва с президентом Дональдом Трампом по ряду вопросов, включая досье Эпштейна.

Отдельно дружеское интервью Такера Карлсона с белым националистом и откровенно расистским антисемитом вызвало ожесточённую внутреннюю борьбу среди консерваторов, которая, как недавно заявил комментатор Джона Голдберг Vox, «предвещает более масштабные войны за то, что представляет собой правое крыло, кого можно терпеть в составе коалиции, а кого — нет».

Короче говоря, обе партии дрейфуют, в то время как коалиции, которые когда-то удерживали их вместе, распадаются в реальном времени.

Моральный кризис и возможность для церкви

Часть попыток перестройки является симптомом морального разложения в нашей политике. Однако, пока партии пытаются понять, кто они есть, это также может дать американской церкви возможность вернуть себе идентичность, независимую от политического хаоса.

Три года назад я баллотировался в Конгресс как демократ, выступающий за жизнь. Оглядываясь назад, я понимаю, что именно тогда необходимость политического обновления стала для меня очевидной.

Друзья — даже те, кто были христианами — отвернулись, а бывшие коллеги настаивали, чтобы я «просто стал республиканцем» из-за моих взглядов против абортов. Возможно, самое болезненное было то, что многие чернокожие церкви — чьи скамьи научили меня моральному языку ответственности, создания семьи и священной ценности детей — выстроились в очередь, чтобы поддержать кандидатов, которые полностью отвергли эти ценности.

Это произошло после того, как Демократическая партия повсеместно отказалась от голосов противников абортов. Например, по данным писателя New York Times Эзры Клейна, в 2010 году в партии было около 40 национальных законодателей, придерживавшихся взглядов против абортов. Сегодня их практически не осталось.

Что было утрачено

Республиканская партия также отошла от своей твёрдой позиции против абортов, в то время как чернокожая церковь, традиционно голосующая за демократов, практически потеряла свой особый голос по этому вопросу.

Но это не единственное, что было утрачено. Многие отошли от обсуждения экономической справедливости с должным уважением к личной ответственности или высокому представлению о традиционной семейной структуре, при этом всё ещё защищая достоинство тех, кто к ней не принадлежит.

Мы справедливо agonize над тем, как сделать нашу систему уголовного правосудия справедливой и равноправной. Но мы, кажется, не можем сделать это, оставаясь приверженными убеждению, что те, кто совершает преступления, должны нести ответственность за вред, причинённый сообществам.

Потеря политического влияния церкви

Пока всё это происходит, чернокожая церковь также теряет политическое влияние. Молодёжь уходит и всё больше воспитывается литургиями светского прогрессивизма или моральными интуициями светских консерваторов.

Их также привлекают другие традиции или альтернативные духовные движения — места, где вера кажется менее поверхностной, а планка для принадлежности и участия — выше.

Когда церкви становятся не более чем культурными аванпостами партийной идеологии, а не духовными сообществами, формирующими политическое суждение через Писание, традицию и ученичество, они перестают предлагать вескую причину для дальнейшего участия.

Проблема не в том, что чернокожим церквям или любым другим церквям не хватает моральных убеждений. Проблема в том, что мы часто выражаем эти убеждения на языке партий, а не на языке веры. Мы обмениваем наше пророческое расстояние на близость к власти и забываем, что наш социальный авторитет возник из нашей готовности быть другими.

Путь к восстановлению независимого голоса

Признают они это или нет, но обеим партиям нужны религиозные американцы для успеха. Кризис идентичности даёт церкви возможность предъявить к ним требования — не как нищим, ищущим уступок, а как гражданам с правом договариваться о моральных условиях политического будущего этой страны.

Я не говорю, что мы можем в конечном счёте контролировать то, кем становятся демократы или республиканцы. Мы не можем. Но когда мы помним, кто мы есть, и действуем соответственно, наш голос может разноситься дальше, чем мы знаем.

Именно здесь история чернокожей церкви может предложить нечто crucial. Я говорю это не потому, что это единственная христианская традиция, заслуживающая анализа, а потому, что её историческое политическое свидетельство избежало великих искушений культурной ассимиляции и отступления.

В лучшие времена чернокожая церковь предлагала то, что наша политика редко производит: сострадание с убеждённостью, справедливость, укоренённую в праведности, надежду, основанную на жертве, и сопротивление, соединённое с примирением.

Три принципа возвращения к истокам

Если церковь надеется говорить с моральной ясностью в этот политический вакуум, мы должны снова научиться тому, что чернокожая церковь когда-то воплощала.

Первое, что нужно помнить — особенность имеет значение. Чернокожая церковь обладала моральным авторитетом, потому что её теология формировала её политику, а не наоборот. Она критиковала эксплуатацию справа и чрезмерное вмешательство слева.

Она отказывалась рассматривать индивида как автономную единицу, не ограниченную сообществом, так же как отказывалась рассматривать сообщество как коллектив, не несущий ответственности за индивидуальные решения и действия.

В то время, когда обе партии культивируют культуру, подрывающую библейский взгляд на imago Dei — будь то через идолопоклонство идентичности или гипер-индивидуалистическую автономию — церковь должна восстановить своё собственное отличное видение человеческого достоинства.

Во-вторых, мы можем сохранять близость к обездоленным, не попадая в плен к партийности. Чернокожая церковь могла стоять рядом с жертвами жилищной несправедливости, неравенства в здравоохранении и других видов лишения прав, не просто подражая тем, кто предлагает правдоподобные политические решения.

Сегодня нам нужна такая позиция, чтобы правильно решать проблемы, с которыми сталкиваются афроамериканцы, белые рабочие сообщества и иммигрантское население, переживающее потрясения в политике и правоприменении.

В-третьих, мы должны помнить, что самое мощное политическое действие церкви — в формировании избирателей, а не в мобилизации явки. Мы призваны воспитывать учеников, помогая им мыслить библейски о жизни, взвешивать компромиссы, искать справедливость и проявлять милосердие.