Взгляд взрослого TCK на загадку Америки

Выросший в Южной Азии в семье миссионеров, я знал, что я американец, но это казалось далеким и загадочным. Я чувствовал Америку повсюду — в посольствах, заголовках газет, на радио «Голос Америки», но не знал ее из личного опыта.

Когда я переехал в США в возрасте шестнадцати лет, я начал бороться с этой загадочной и привлекательной страной. Я восхищался Статуей Свободы в Нью-Йорке… и отшатнулся от расизма в Индиане. Я стоял в восторге перед Мемориалом Линкольна в Вашингтоне… и краснел от стыда из-за антииммигрантских оскорблений в Теннесси.

Какой мы народ?

Какой мы народ? Я часто уединялся и размышлял над этой загадкой, которая была моей страной. Открытая рука или сжатый кулак? Земля открытых дверей или закрытых дверей? Глобальное небо доброты или провинциальная долина жестокости?

Авраам Линкольн призывал нас в своем первом инаугурационном обращении искать «лучших ангелов нашей природы». Похоже, на протяжении всей нашей истории мы колебались между ангелами и демонами. В нашей Декларации независимости мы провозгласили все человечество равным перед Богом, посылая шоковую волну идеалов по всему миру. Затем мы лишили коренных американцев их земли, культуры и достоинства, потому что считали их менее достойными, чем себя.

Долгая борьба за права

Мы отменили рабство в 1865 году после долгой и кровопролитной Гражданской войны, тридцать лет спустя после того, как Великобритания сделала это посредством акта парламента. Обращение Линкольна в Геттисберге возникло из конфликта, призывая нас видеть человечество равным перед Богом.

Но затем мы стремились к восстановлению угнетения через «Потерянное дело» — ревизионистский взгляд на конфедеративную позицию, изменивший ее с истинной белой супрематистской позиции на одну из рыцарства и романтизированного юга до Гражданской войны. Мы внедрили Джим Кроу — системные законы и обычаи, направленные на то, чтобы держать афроамериканцев в маргинальном положении, как граждан второго сорта.

Сложные противоречия

Наша Статуя Свободы приветствовала преследуемых иммигрантов, пока ее значение в нашем коллективном сознании не изменилось от французского подарка секулярной Леди Свободы до истории убежища для преследуемых, сплетенной в ее бессмертном стихотворении Эммы Лазарус, еврейско-американской иммигрантки.

Затем мы оттолкнули иммигрантов через Закон о запрете китайцев, стремясь исключить китайских американцев из нашей нации, потому что считали их неполноценными и угрозой для европейско-американской культуры. Мы начали монументальную работу по выравниванию расы и иммигрантского поля через Закон о гражданских правах 1964 года и Закон о иммиграции и гражданстве 1965 года.

Опасные времена

Затем в 1968 году был убит доктор Мартин Лютер Кинг, младший — один из наших величайших героев, пастор, проповедующий ненасилие. В 1960-х годах мы приняли образцовое законодательство о гражданских правах, сигнализируя миру, что Америка открыта для надежды. Но в последнее время мы стремились отмотать назад множество гражданских прав, отворачиваясь от угнетенных народов в Европе, Африке и Азии — сигнализируя миру, что Америка закрыта от страха.

Кто мы, Америка?

Так кто мы, Америка? Открытая рука приветствия, защитник беззащитных и добродетельной морали? Или сжатый кулак жестокости, эгоизма и повсеместной аморальности? Ангел или демон? На протяжении нашей истории мы проявляли и то, и другое. Некоторые могут возразить на эти слова, считая их лишь партийными выпадами. Но я не говорю с политической позиции; я пастор с горящим сердцем к Писанию.

Каждый из нас свободен, как американцы, выбирать свой политический путь согласно личной совести. Наша нация провозглашает свободу слова и религии как первоочередную задачу. Как сказал английский апологет Г. К. Честертон: «Нация с душой церкви». Мы живем в эпоху, которая превосходит политику.

Библейские ценности

Мы должны признать, что живем в эпоху, которая превосходит политику. Это не только консервативные или прогрессивные вопросы; это не только республиканские или демократические вопросы. Это библейские вопросы праведности, справедливости и сострадания, обращающиеся ко всем нам.

Я всегда надеялся и молился, что, несмотря на наше время от времени стремление к демону, в глубине души мы были народом, который искал ангела, что кредо на нашей валюте «На Бога уповаем» было больше, чем просто политический лозунг. Но в последнее время я не так уверен. Мое сердце тяжело. Я скорблю о нашей нации, как Неемия.

«Я сел и плакал. Я оплакивал несколько дней, постясь и молясь перед Богом небес». Нам срочно нужно покаяться. Нам срочно нужно покаяться за наше безразличное обращение с людьми, несущими в своей личности отпечатки Бога, тех, кто может не вписываться в архетип американского нарратива о Манифестной судьбе или триумфализме.

Надежда на будущее

Я все еще надеюсь. Моя надежда в Боге искупительной истории… Боге чудесной силы… Боге, который низвергает высокомерных и возвышает смиренных… Боге, который всегда имеет остаток, народ веры. Я все еще надеюсь, что настоящая Церковь, исповедующая Церковь, восстанет — как это было в прошлом — чтобы искать лицо Бога и предаться праведности, состраданию и эмпатии к нашим соседям.

«Если народ мой, который именуется именем Моим, смирится, и будет молиться, и искать лица Моего, и отвернется от своих злых путей, тогда Я услышу с небес, и прощу грех их и исцелю землю их» (2 Паралипоменон 7:14, NIV).

Оригинально опубликовано Peace & Reconciliation Network. Переиздано с разрешения. Джим Итон — основатель и генеральный директор PeaceBuilders Table, сопдиректор по вопросам разнообразия в Converge Worldwide. Он служит сопкоординатором Peace & Reconciliation Network (PRN) в США. PRN — это глобальная сеть Всемирного евангельского альянса. Джим — пастор и консультант по межкультурным и межконфессиональным вопросам. Он вырос в Бангладеш, что дало ему третьекультурную перспективу. У него две магистерские степени в области библейских исследований, и он служил вместе с женой Натали в межкультурном служении в ЮАР, Германии, Чикаго и районе Вашингтона.