Освободите место в церкви для семей с особыми потребностями

Мой муж, Ли, стоял рядом со столом на окружной ярмарке, посвященной повышению осведомленности об аутизме. Среди поставщиков терапевтических услуг, продавцов оборудования для обеспечения безопасности и юристов, рекламирующих свои услуги, выделялась вывеска «Служение для людей с особыми потребностями баптистской церкви Стюартстауна».

В тот день прошло более 2000 человек. Некоторые останавливались и спрашивали, почему церковь вообще участвует в марше. Мой муж ответил, что он пришел, чтобы поделиться благой вестью о Божьей любви и рассказать людям, что наша церковь — безопасное место для семей с детьми с ограниченными возможностями.

Семьи, с которыми Ли познакомился в тот день на ярмарке, представляют собой одну из крупнейших групп невоцерковленных людей, которые существуют в каждом сообществе. Исследование 2018 года показывает, что семьи, в которых есть ребенок с аутизмом, на 84 процента реже посещают церковь, чем обычные семьи. Если учесть, что у 1 из 31 8-летнего ребенка в США диагностирован аутизм, то количество семей, которых не хватает в наших церквях, становится значительным.

Однако количество семей, затронутых инвалидностью, больше, чем просто тех, у кого есть член семьи с аутизмом. В 2019 году из 79,6 миллиона семей в США в 25,7 процента семей был хотя бы один член семьи с инвалидностью. Чтобы представить эту цифру в более личном ключе, я обратилась к администратору в моем пригородном школьном округе, и она сказала, что примерно у каждого четвертого ученика в нашем округе есть план адаптации.

Многие церкви не видят эту часть населения. Это неохваченная группа людей среди нас.

Отсутствующие гости на банкете

Семьи, в которых есть дети с ограниченными возможностями, в основном не посещают занятия в детских служениях, мероприятия молодежных групп и такие просветительские мероприятия, как летняя библейская школа. Но в Евангелии от Луки 14 Иисус ясно дает понять, что они представлены, когда рассказывает притчу о великом пире.

Семьи с особыми потребностями — это неохваченная группа людей среди нас.

Гости, которых пригласил хозяин, прислали отговорки за свое отсутствие. Иисус рассказывает историю:

И, возвратившись, раб тот донес о сём господину своему. Тогда, разгневавшись, хозяин дома сказал рабу своему: «Пойди скорее по улицам и переулкам города и приведи сюда нищих, увечных, слепых и хромых». И сказал раб: «Господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место». (Луки 14:21–22)

Иисус использует эту притчу, чтобы показать своим слушателям, как будет выглядеть Царство Божье. В 14-й главе Евангелия от Луки он ест в доме одного из начальников фарисейских (ст. 1). Заметив, как они выбирают почетные места на этом ужине (ст. 7), Иисус рассказывает притчу о свадебном пире и притчу о большом банкете.

Царство Божье, как описывает его Иисус, переворачивает ожидания фарисеев. «Ибо всякий, кто возвышает себя, будет унижен», — заявляет Иисус (ст. 11). И в богословской системе, которая связывает благополучие с Божьим благословением, Иисус показывает, что в Царство Небесное войдут «нищие, увечные, слепые и хромые» (ст. 21). Хотя мы стремимся к царству, многие из тех же людей отсутствуют в наших церквях.

Практические стратегии

Охват семей, затронутых инвалидностью, является сложной задачей. Пространство ограничено, волонтеров трудно найти, бюджеты ограничены, и начинать новое служение страшно из-за всех неизвестных. Но реалистичные, практические стратегии могут помочь преодолеть эти проблемы.

Я работал с сотнями церквей, которые хотят предпринять шаги в направлении доступности, но не знают, с чего начать. В моей книге «Доступная церковь» я привожу гораздо больше предложений, но вот три простых способа начать.

Охват семей, затронутых инвалидностью, является сложной задачей. Но реалистичные, практические стратегии могут помочь преодолеть эти проблемы.

Во-первых, большинство церквей начинают с обучения дополнительных помощников, называемых приятелями, которые оказывают дополнительную помощь детям, которые в ней нуждаются. Вместо того чтобы сразу же открывать специализированный класс, церкви могут начать с удовлетворения индивидуальных сенсорных или учебных потребностей посредством личной поддержки. По мере развития служения церкви могут рассмотреть вопрос о создании класса, предназначенного для удовлетворения потребностей более крупной группы.

Во-вторых, церкви могут служить своему сообществу, проводя такие мероприятия, как «передышка». Такие мероприятия позволяют обеспечить уход за детьми с ограниченными возможностями (и часто их братьями и сестрами) в безопасной обстановке с веселыми развлечениями. Наша церковь организует такие мероприятия четыре раза в год, рекламируя их в группах в социальных сетях, местных школах и у местных терапевтов.

В-третьих, церкви могут дать возможность семьям с особыми потребностями, которые уже находятся среди них, видеть себя миссионерами для других семей, подобных их. Такие семьи часто знакомы с диагностическим языком. Они посещают терапевтические или вспомогательные центры вместе с другими нуждающимися и испытывают те же практические потребности. Родители могут выполнять миссию, находясь в залах ожидания, группах поддержки и в любое время, когда они находятся рядом с другими семьями, похожими на их. Евангелие распространится, когда люди смогут сказать: «Наша церковь заботится обо всех нас и понимает наши потребности».

Одна из семей, которая остановилась у нашего стенда, посетила нашу церковь в последующие недели. Мать сказала моему мужу: «Мы хотели привести детей в церковь, но нервничали. Когда вы сказали, что в вашей церкви есть служение для людей с ограниченными возможностями, мы заинтересовались. Но когда вы сказали, что у вас есть сын с аутизмом и что ваша церковь любит его, мы поняли, что это может быть наша церковь».

Большинство семей, в которых есть инвалиды, не ищут идеального служения. Они ищут сообщество, которое стремится принять всю их семью. Их присутствие среди нас благословляет нашу церковь и дает этим семьям возможность услышать евангельское послание.